Egy mintegy 100 000 négyzetmérföldes (250 000 négyzetkilométer) méretű szigetcsoportból a világ legnagyobb birodalma: az Egyesült Királyság uralkodott. A 19. században, Viktória királynő idején csúcsosodott ki, a Brit Birodalom a világ földjének, erőforrásainak és népességének mintegy negyedét birtokolta.

Az Unió zászlója ("Union Jack") és az általa képviselt birodalom vitatottnak számít a mai politikailag korrekt társadalomban.

Egyrészt öröksége széles körben megtalálható a jogi, katonai és oktatási és kormányzati rendszerekben, valamint a gazdasági gyakorlatban. Képe uralja a sportokat (krikett, rögbi és futball/soccer), és szimbolizálja az angol nyelv globális terjedését.

Másrészt egyesek számára a szobrának a rabszolgaság és rasszizmus, a brutalitás és agresszió, a büszkeség és arrogancia birodalmaját tükrözi.

De több ezer évvel korábban a birodalomról előre megjövendölték. A Teremtés könyvében Isten azt mondta Jákobnak, akit Izraelnek nevezett át, hogy "legyetek termékenyek és szaposodjanak; egy nemzet és nemzetek társasága lesz belőletek, és királyok jönnek elő a cserekökből..." (35:10-12).

Sokan megértették, hogy ez a "nemzetek társasága" a Brit Birodalomra és/vagy a Nemzetek Közösségére (korábban Brit Nemzetközösség) utal.

És mégis, Isten figyelmeztetett, hogy ezeket az áldásokat a nemzeti engedetlenség miatt el fogják távolítani (Olvasd el a Leviticus 26-ot). A két világháború óta Nagy-Britannia hanyatlásban van. Annak ellenére, hogy továbbra is jelentős katonai hatalom maradt, hadseregei elveszítették azt a presztízst, amit korábban birtokoltak.

Az Egyesült Királyság – amely Anglia, Skócia, Wales és Észak-Írország brit szigetállamaiból áll – saját hanyatláson ment keresztül.

1922-ben Írország két államra szakadt: az egyik kikiáltotta a függetlenséget, és Ír Köztársasággá vált; a másik az Egyesült Királyság része maradt, és Észak-Írországgá válik.

1998-ban Skócia engedélyezte saját parlament újraindítását Edinburgh-ban.

Az elmúlt hónapokban nőttek a skót függetlenségi követelések (ezek az 1970-es években is meglehetősen népszerűek voltak).

Ez jelentheti az Egyesült Királyság végét?

Rövid történet

Az Egyesült Királyság eredete a 10. század elejére nyúlik vissza, amikor az angolszász király, Athelstan (más írásmódon: Aethelstan vagy Ethelstan) több szomszédos kelta királyságot egyesített egyetlen uralom alatt. 925. szeptember 4-én Kingstonban koronázták meg Athelstan törvénykönyveit, amely szigorú erőfeszítéseket írt elő a lopás és a korrupció elnyomására, miközben a nyomorúsokat is megnyugtatták. Mind oklevelei, mind ezüstérméi büszke címet viseltek a Rex totius Britanniae ("Egész Britannia királya") címmel.

Az ezt követő évszázadokban a királyság lassan bővült. Ne feledjük, hogy ezt időszakok során az angol, skót és ír népek, valamint különböző klánok között zajlottak a belső harcok. Ezen felül a skandináv népek, vagyis vikingek folytatták a betörést, és végül egy ideig (994-1042) hatalmat szereztek, majd a normannok követték, akiknek leghíresebb uralkodója Hódító Vilmos volt (I. Vilmos, 1066-1087).

Érdekes közös elem az Egyesült Királyság történelmének korai időszakaiban nemcsak a különböző népek és országok közötti szinte állandó hatalmi harc, hanem az Egyesült Királyság ellenállása Róma vallási tekintélyével szemben, annak ellenére, hogy megerősítette a gazdasági kapcsolatokat a kontinentális Európával.

Például I. Vilmos király és Lanfranc, Canterbury érsek együttműködtek, és ellenálltak VII. Gergely pápa pápai felsőbbrendűségi igényének. A király még azt is elrendelte, hogy Angliában egyetlen pápát sem ismerhetnek el beleegyezése nélkül, nem kaphatnak pápai levelet, nem hozhat törvényt a római egyházi zsinat, és egyetlen angol bárót vagy királyi tisztviselőt sem lehet kiközösíteni.

János király (1199–1216) is harcolt Rómával az érsek választásáért, ami végül a király kiközösítéséhez vezetett, és lehetővé tette kormányzatának, hogy elkobozza a püspökség összes bevételét, amelyet a száműzetésben lévő püspökök hagytak el.

Anglia legismertebb beszámolója arról, hogy Róma ellen állt, VIII. Henrik király uralkodása idején (1509–1547) származik. Amikor megtagadták tőle a házasság érvénytelenítését, Henrik végül 1534 márciusában elfogadta az Öröklési Törvényt, amely angol alattvalóit arra kényszerítette, hogy elfogadják új házasságát, valamint a Fennhatósági Törvényt, amely hivatalosan megszakította minden pénzügyi és alkotmányos kapcsolatot Rómával. Ekkor hozták létre az 1536-os és 1542-es uniós törvények Walest, a sziget délnyugati részén található kelta királyságok egy másik enklávéját, Angliával.

A Dicsőséges Forradalom (1688–1689) után Skóciát, amelyet 1603 óta az angol monarchia uralt, hivatalosan is Angliával és Walesszel egyesítette az 1707-es uniótörvények által, Anna királynő (1702–1714) vezetésével. Ez jelentette az Egyesült Királyság kezdetét.

Bár Írország az 1600-as években angol uralom alatt állt, az 1800-as uniótörvény egyesítette Nagy-Britanniát és Írországot – az Egyesült Királyság ekkor teljes volt. Az időzítés majdnem tökéletes volt, mivel a gazdasági növekedés és a jólét gyorsan növekedett az amerikai forradalom után. Emellett az (első) ipari forradalom kezdetének hatásai is jelentős hatást gyakoroltak. 1794 és 1814 között az éves brit export megduplázódott, 22 millió fontról 44 millió fontra. A népességnövekedés is robbanásszerűen megnőtt: 1790-re elérte a 9,7 milliót; 1811-re 12,1 millió; és 1821-re 14,2 millió. Utóbbi időre becslések szerint Nagy-Britannia lakosságának 60%-a volt 25 éves vagy annál fiatalabb. Az 1850-es évekre a lakosság meghaladta a 20 milliót. Az Egyesült Királyság és az általa uralt Brit Birodalom csúcspontján volt, "ellenségei kapuját [tengeri kapuit] birtokolta" (Teremtés 22:17). Ez magában foglalta a Szuezi-csatornát, a Gibraltár-szorost és szigetet, a Jóremény-fokot, a Hormuz-szorost, Szingapúrt, Máltánt és Hongkongot – amelyek a világ kereskedelmét és kereskedelmét uralták.

Írország

Írország volt az Egyesült Királyság legrövidebb ideig fennálló tagállama, az 1800-as évek végén és az 1900-as évek elején egyre nagyobb különbségek alakultak ki az unionista és republikánus, valamint a protestáns és katolikus erők között. Ez csúcspontja volt az 1921. december 6-i angol-ír szerződésben, amely létrehozta a független Ír Szabad Államot. Az északkeleti terület, amelyet Észak-Írországnak neveztek, továbbra is az Egyesült Királyság része maradt.

Az 1940-es évek végére az ír politika az egyesülés és a függetlenség felé törekedett, ami vezetett az 1949-es Ír Köztársaság törvényéhez. Britannia elismerte Írország új státuszát, de az egység Észak-Írországgal csak kölcsönös politikai beleegyezéssel jöhetett létre. Az 1950-es és 60-as években a kormányok az ír köztársasági hadsereg (IRA) támadásaival szembesültek a brit hadsereg előőrsei ellen az északkeleti határon. Különféle politikai látogatások, merényletek és megállapodások – mind a béke biztosításáért – évtizedeken át folytatódtak. Az éves protestáns és katolikus felvonulások tipikus erőszak gyújtópontjává váltak.

1993-ban az ír és brit kormányok közös békekezdeményezést írtak alá, amelyet Downing Street-i Nyilatkozatnak neveztek. A következő évben az IRA tűzszünetet hirdetett, ami növelte az optimizmust. De 1996-ra a bombázási kampány újraindult. Két évvel később Bertie Ahern ír miniszterelnök jelentős szerepet játszott a belfasti (vagy nagypénteki) megállapodás közvetítésében. Ez magában foglalta az Észak-Írországi Gyűlés létrehozását, észak-déli politikai struktúra kialakítását, valamint az Észak-Írország 1937-es alkotmányából való igény eltávolítását. Ugyanebben az évben az írországi szavazók 94%-a, észak-írországban pedig 71%-a jóváhagyta a megállapodást. Annak ellenére, hogy időszakos előrelépések történtek, beleértve az IRA 1995-ös fegyveres harc lemondását is, a hatalommegosztás valósággá vált Észak-Írországban. Idén korábban a brit hadsereg véget vetett közel négy évtizedes küldetésének ott.

Skócia

Skócia "régóta nem tekinti magát másnak, mint külön országnak, és összekötötte magát történelmi tényekhez és legendákhoz egyaránt, hogy megőrizze a nemzeti identitást" (Encyclopaedia Britannica).

Az Egyesült Királyság irányította a világ legtöbb kikötőjét és gazdag területét. Az 1900-as évek során a nagyobb gyarmatok függetlenségre váltak, zsugorítva azt a birodalmat, amelyen "soha nem nyugodott a nap."

Az 1970-es években az Északi-tengeren felfedezett olaj után a Skót Nemzeti Párt (SNP) politikai előrelépéseket ért el. Az önálló gondolkodásmód szimbolikus gyümölcsöt hozott azzal, hogy 1996-ban visszatért a Scone Kő (vagy Végzet Köve) Londonból Edinburgh-ba. A történelem elemei szerint ez ugyanaz a kő, amin Jakob aludt a Teremtés 28-ban; azt, akit Jeremiás próféta hozott a Brit-szigetekre (kb. i. e. 700). Azóta ír, skót és angol királyokat koronáznak ezen a kőn.

1997-ben a Munkáspárti kormány népszavazást hirdetett a skót parlament létrehozásáról. A szavazók több mint 74%-ának támogatásával ment át, és 1999 májusában megválasztották első tagjait. Az SNP történelmi meglepetést produkált a 2007-es választásokon, a legtöbb mandátumot szerezve (47 a 129-ből). Vezetőjét, Alex Salmondot később Skócia első miniszterévé nevezték ki.

Salmond úr bejelentette, hogy 2010-ben népszavazást terveznek, amelynek célja Skócia függetlenségének biztosítása 300 év után először. A népszavazás időpontja bőven ad az SNP-nek "bőven az alkalmasságát. Elkötelezett vagyok egy új fejezet iránt a skót politikában, amelyet a nép ír" – mondta Salmond úr, miközben elindította azt a "nemzeti beszélgetést" a népszavazási javaslatról (Bloomberg).

Salmond úr szerint a jelenlegi helyzet már nem opció. Ha igaza lesz, ez komoly kihívást jelentene Gordon Brown brit miniszterelnöknek (aki szintén skót) a skót függetlenség elleni ellenállásával.

Des Browne, Skócia államtitkára figyelmeztetett, hogy ne engedjük "Alex Salmond és az SNP okosságát, hogy ezt bármi másnak álcázzák – a dokumentum központi témája a Britannia feldarabolása."

Hozzátette: "Ez az, amiről szól Alex Salmond. A skót emberek ezt azonosítják, de nem támogatják. Ezt nemrégiben tesztelték egy skót választáson, ahol 65% olyan pártokra szavazott, amelyek meg akarják őrizni az Egyesült Királyságot."

A közvélemény-kutatások következetesen azt is kimutatták, hogy a skótok több hatalmat akarnak a parlamentüknek, mégis óvatosak a teljes függetlenséggel.

A jövő

A Brit Birodalom már nem létezik. Nagy-Britannia már nem "nagy". És úgy tűnik, az Egyesült Királyság már nem egységes és a vége felé tart.

Valójában az Egyesült Királyság valóban megszűnik létezését jelenlegi formájában. További információért olvasd el a America and Britain in Prophecy című könyvet.