Bár minden nemzetnek megvan a maga történelme, öröksége és meghatározó jellemzői, Franciaország kiemelkedik, még egy olyan kontinensen is, ahol rengeteg egyedi és ősi állam van. Fejlődése párhuzamosan haladt a nyugati országokkal, különösen az Egyesült Államokkal, de egészen más úton.

A franciákat általában szenvedélyesek, kifinomult, globálisan gondolkodóak, játékosak, diplomáciaiak, stílusosak, büszkék, irpraktikusak és kifinomultnak jellemezik. Franciaország egyik nemzeti szimbóluma – a merészkedő, prédítő kakas – az ország grandiózus mutogasságát és önfontosságát idézi fel.

Ez az ember, aki a világnak adott gourmet és connoisseur kifejezéseket, régóta ismert az élet finomabb részeiért. A francia konyha, borok, sajtok, mezőgazdasági termékek és divatok világszerte vágyak. Együtt alkotnak egy ünnepelt kultúrát, amely az ország védjegyévé vált.

Az olasz újságíró, Luigi Barzini 1983-as Európaiak című könyvében a "veszekedő" szót választotta a francia karakter leginkább leírására (összehasonlítva a "Óvatos hollandokkal", "Zavartalan britekkel", "Zavaró amerikaiakkal" és másokkal).

A nemzet kiszámíthatatlan, ellentétes nézeteiről Barzini így írt: "A franciák eleinte az európai egyesülés legkorábbi és legelszántabb bajnokai közé tartoztak. Látták benne... egy módot, hogy a legtöbb nemzeti problémát egyszerre megoldják... Csak néhány évvel később... ugyanazok a franciák váltak az európai eszme legkönyörtelenebb ellenzőivé. Minden előrehaladást ügyes manőverekkel és makacs ellenállással sikerült megakadályozniuk."

Ez a szeretet-gyűlölet kapcsolat az egységes Európa eszméjével ismét 2005-ben került a világ figyelmébe, amikor egy francia népszavazás megállította az Európai Alkotmány ratifikálása felé vezető előrehaladást egy hangos "Non!"" Ezt a szinte reflexszerű nézeteltérést "l'exception francaise"-nek nevezik.

Az európai integrációról alkotott ambivalens gondolatok ma is folytatódnak. A Pew Research Study 2013-as felmérése szerint az ország mindössze 41 százaléka kedvezően látja az Európai Uniót, ami csökkenés az előző évi 60 százalékhoz és 2007-es 62 százalékhoz képest.

Ennek ellenére Franciaország 63 százaléka továbbra is támogatja a kontinens közös valutáját, az eurót.

Nem csoda, hogy az országban élőket gyakran szeszélyes franciáknak hívják!

Magas Overhold

Összességében Franciaország polgárai irigyélkedő életmódot éltek: egy térképet, amelyet gyönyörű történelmi helyszínek, festői falvak és bőséges, változatos természeti szépségek szegélyeznek; Európa legkiterjedtebb úthálózata (közel egymillió kilométer); szinte egyetemes írástudás; gyakorlatilag tandíjmentes egyetemi rendszert; évente öt hét szabadság; valamint nagylelkű szociális jogosultsági programokat.

De mindez magas árral jár. A Gazdasági Együttműködési és Fejlesztési Szervezet szerint Franciaország Magyarországgal kötött kapcsolatot, mint a világ harmadik legmagasabb adóterhével rendelkező ország. A francia kormány bevételei a GDP mintegy 46 százalékát emelik fel.

Ez a magas költség hozzájárult az évek lassú gazdasági növekedéséhez is, ami hozzájárult ahhoz, hogy az állampolgárok attól félnek, hogy országuk túl messze lemarad az EU többi részétől.

Ismét változás a vezetőségben

Nicolas Sarkozy volt elnök 2007-es kampánya ígéreteket tartalmazott a francia gazdaság átalakítására a magas munkanélküliség elleni küzdelemmel, a korlátozó munkaügyi törvények lazításával, valamint Franciaország nyugdíjkiváltságainak esetleges reformjával. Amikor ezek a reformok nem valósultak meg, ismét változás tört a levegőben. A 2012-es elnökválasztáson becslések szerint a regisztrált 80 százalékos szavazóból 51,9 százaléka döntött úgy, hogy egy közép-jobboldali helyet egy mérsékelt szociáldemokratára, François Hollande-ra cseréli.

"A legnépszerűtlenebb francia elnök veresége, aki valaha újraválasztásra indult, nem csupán a globális pénzügyi válság vagy az eurózóna adósságválságának eredménye volt" – jelentette a Guardian . "Ez annak is az volt a nagy közvélemény ellenszenvének a sok "gazdagok elnökeként" szembeni erős ellenszenvnek is, akit sokan a 'gazdagok elnökének' tekintettek, és aki 2007-ben hatalmas mandátummal győzött Franciaország megváltozására. A franciák többsége úgy érezte, hogy nem teljesítette ígéreteit, és kritizálták a gazdagság hivalkodó kitüntetése miatt, amely a gazdagokat részesítette előnyben, és több mint 2,8 millió munkanélküli embert hagyott maga után. Politikai elemzők szerint az anti-Sarkozy érzelmek kulturális jelenséggé vált Franciaországban."

Hollande úr nem járt sokkal jobban a gazdasági fronton, mióta másfél éve átvette a vezetést. Franciaország továbbra is ugyanazokkal a gazdasági nehézségekkel néz szembe, beleértve a közel 11 százalékos munkanélküliségi rátát és a GDP 95 százalékát kitevő közadósságot.

Ennek ellenére Hollande elnök sikeresebben építette külpolitikai hitelességét. A The New York Times szerint "sikeres katonai beavatkozást hajtott végre Maliban, és támogatta a katonai csapást Szíria ellen az Aszad-kormány vegyi fegyverhasználata miatt, amíg az Egyesült Államok és Nagy-Britannia vissza nem vonult."

És akárcsak konzervatív elődje, Hollande úr keményvonalas álláspontot képvisel Irán nukleáris programjával kapcsolatban. "Az ő álláspontja nem árt neki politikailag" – mondta [Francois Heisbourg, a párizsi Stratégiai Kutatási Alapítvány különleges tanácsadója] Hollande úr álláspontjáról, amely állítólag meghiúsította az Irán és az ENSZ Biztonsági Tanács öt állandó tagja, valamint Németország közötti megállapodást, amely enyhítette a Teheránnal szembeni szankciókat cserébe a nukleáris program békés jellegére vonatkozó kézzelfogható garanciákért" (The New York Times).

Identitás válságban

A francia kultúra és identitás hagyományai két fronton is kihívásokkal néznek szembe. Az egyik az a nehézség, hogy nem európai bevándorlókat (különösen muszlimokat) integráljanak egy teljesen európai (és többségében katolikus) nemzetbe. A Gatestone Intézet Nemzetközi Politikai Tanács szerint "Jean-Marc Ayrault francia miniszterelnök által kinevezett bizottság, amely Franciaország integrációs politikáját felülvizsgálja, arra kérte a kormányt, hogy vezessen be egy 'új szekularizmus formáját', amely növelné az iszlám ismertségét a közéletben – hogy javítsa a muszlim bevándorlók integrációját.

"A bizottság egy hosszú ajánláslista között a "többféle identitás gazdagságának elismerésére" irányul, hogy a francia állami iskoláknak meg kellene kezdenie engedélyezni, hogy a muszlim diákok fejkendőt viseljenek az órákon (a ruházat, amely 2004 óta tilos), és hogy a kurzusokat arab és afrikai nyelveken kell tanítani francia helyett."

Az intézet így írt: "Jean-François Cope, Franciaország fő ellenzéki pártjának, a konzervatív UMP vezetője közleményében azt mondta, hogy a javaslatok 'robbanásszerűek és felelőtlenek', mert ezek 'az egyetlen és oszthatatlan Francia Köztársaságot egy vegyes közösségek, etnikumok és mindenféle csoportok gyűlésével helyettesítik.' Cope szerint: "Ez a jelentés egy kísérlet arra, hogy a multikulturalizmus legyen Franciaország új modellje. Már nem a bevándorlók feladata lenne, hogy átvegyék a francia kultúrát, hanem Franciaországnak hagyja el saját kultúráját, nyelvét, történelmét és identitását, hogy alkalmazkodjon mások kultúrájához..."

A második kihívás, az amerikai és más nem francia hagyományok teljes körű behozatala a mindennapi életbe, a globalizáció mellékhatása: "Franciaországnak az az országnak kellene lennie, amely azt mondja , hogy nem. Franciaországnak elvileg minden kulturális imperializmust vissza kell utasítania, kivéve a sajátját. Franciaországnak az a országa, amely... nem akarja, hogy elárasztják... Hollywood, a la malbouffe [gyorséttermi], japán autók, kínai melltartók vagy az angol nyelv.

"Franciaország állítólag Asterikex országa, az a kis falu, amely nem hajol meghajolni a betolakodó előtt; Jose Bove országa, aki egy McDonald's-t buldózerrel lezúzta, hogy megőrizze a jogát, hogy lelógó bajuszt viseljen és büdös (de csodálatos) sajtokat készítsen. Ez a sok fújás és fújás lehangolóan kevés hatást mutat..." (The Independent).

Az ételtől a filmeken át a divatig a francia alapanyagok átadják helyét külföldi betolakodóknak: sajtburgerek és sült csirkék, Skyfall és Jégkor: Continental Drift 3D (mindkettő uralta a francia jegypénztárokat), baseball sapkák és kék farmer.

Amerika és Franciaország kapcsolata régóta forró-hideg volt. A két nemzet között vannak feltűnő hasonlóságok (jelenlegi állapotukban mindkettő a 18. század végi forradalom eredménye született) és összefonódó történelemmel (Benjamin Franklin államférfi munkája Párizsban, Thomas Jefferson meghívása a francia Nemzetgyűléshez a francia alkotmány megalkotására, szövetség az amerikai forradalomban és két világháború). Mégis, mielőtt a Sarkozy-korszak elkezdődött volna, Franciaország politikusai rendszeresen győztek az "az Egyesült Államok kordában tartása" ideológiával.

Egy kis féltékenység is megcsengi Franciaország amerikaellenességét. Bár kétségtelenül első világbeli ország, iparosodott és virágzó, gyarmati előőrsökkel világszerte, a modern időkben soha nem tekintették szuperhatalomnak. Franciaország figyelte, ahogy Amerika segített újjáépíteni Európát a második világháborús győzelem után, kitűzte zászlaját a Holdra, és részt vett a hidegháborús fegyverkezési versenyben. Egyesek azt állítanák, hogy Franciaország inkább a stílusáról ismert, mint a tartalomról a pragmatikus és egykor túlteljesítő amerikai csapathoz képest. Ez vezett ahhoz, amit testvérrivalizálásnak nevezhetnénk – vagy pontosabban féltestvér-rivalizálásnak!

Franciaország... a Bibliában?

Ahogy a folyóirat rendszeres olvasói is tudják, a modern nyugati nemzetek a bibliai pátriárka, Jákob leszármazottai, akit később Izraelre neveztek át. Izrael elsőszülött fia, Reuben alapította azt a családot, amely francia népké nőtte ki magát. Rúben féltestvére, József megkapta azokat a születési áldásokat, amelyekre Reuben bűn miatt kizárta magát: "Rúben, te vagy elsőszülöttem, erőm és erőm kezdete, méltóság kiválósága és hatalmának kiválósága: instabil vagy, mint a víz, nem fogsz kiemelkedőnek; mert felmentél apád ágyához; aztán meggyaláztad titeket..." (Teremtés 49:3-4).

David C. Pack America and Britain in Prophecy című könyvéből a következő részlet jobban megvilágítja a francia nép ősét: "Reuben elsődleges jelképe egy ember volt, aki a hatalom kiválóságát jelképezte. Másodlagos jelvényét hullámos vonalakként jegyezték fel, amelyek instabil vizeket jelképeznek (Keltoszász örökségünk szimbólumai, W.H. Bennet).

"Reuben uralja az izraelita elemet Franciaországban. Ezért Franciaországot – különösen északkelet-Franciaországot – erősen képviselik a Ribuari frankok, mint Reuben zászlóját (A törzsek, Yair Davidy).

"A 3. versben Jákob Rébent 'erőmnek' és 'méltóság kiválóságának' nevezte. Franciaország ezeket a tulajdonságokat a világnak mutatta. Korábban ő volt a legnagyobb gyarmati hatalom Nagy-Britannia mögött, és a "kultúra királynőjének" nevezték.

"Az Encyclopedia Americana megjegyzi, hogy 'a harmadik köztársaság 70 évében [1875-1945]...több mint száz kabinet követte egymást, Franciaországban, átlagosan kevesebb mint nyolc hónappal a hivatali idejevel. Ennek a miniszteri instabilitásnak a fő oka a fegyelmezett pártok hiánya volt...' Ez a 'instabil' és szeszélyes francia politikai rendszer 1791 óta tizenegy alkotmányt is eredményezett!

"Jákob azt is mondja Rébenről: 'Nem fogsz kiemelkedni; mert felmentél apád ágyához; aztán meggyalázta: felment a kanapémhoz' (4. vers). Érdekes megjegyezni, hogy a francia királyoknak és vezetőknek általában saját szeretőjük – 'ágyasuk' – van, amely majdnem a nemzeti lélek részévé vált."

A legfrissebb példa Hollande úr állítólagos kapcsolata egy színésznővel. Történelmileg a francia média nem számolt be olyan témákról, mint hogy "a franciákat egyszerűen nem érdeklik vezetőik személyes bűnei" – mondta Matthew Fraser, a CNN médiakommentátora.

A Teremtés 49:4 tanúi a mai napok számos magas rangú francia tisztviselő folyamatos kalandjainak!

A múlt – és a jövő?

A Teremtés könyve feljegyzi azt a neheztelést, amelyet Izrael többi fia érezett Izrael pátriárka kedvenc fia, József iránt, amit egy álom felerősített, amely előrevetítette a globális dominanciát, amelyet leszármazottai tapasztalnak: "És amikor távolról látták őt, még mielőtt közel került volna, összeesküvést szőttek ellene, hogy megöljék őt. És egymásnak azt mondták: Íme, jön ez az álmodozó. Gyertek most ezért, öljük meg, dobjuk egy gödörbe, és azt mondjuk: Valami gonosz bestia felfalta: és meglátjuk, mi lesz az álmaival.

"És Reuben hallotta, és kiszabadította őt a kezükből; és azt mondta: Ne öljük meg. És Rúben azt mondta nekik: Ne ontsatok vért, hanem dobjátok abba a pusztasági gödörbe, és ne tedd rá a kezet; hogy kiszabadítsa őt a kezükből, hogy újra átadja apjának. És amikor József eljött testvéreihez, kivették Józsefet a sok színű köpenyéből, amely rajta volt; és elvitték, és egy gödörbe dobták..." (Teremtés 37:21-24).

"Aztán elhaladt a midiáni kereskedők; és kihúzták és kiemelték Józsefet a gödörből, és eladták Józsefet az izmaeliteáknak húsz ezüstpénzért: és Józsefet Egyiptomba vitték. És Reuben visszatért a gödörbe; és íme, József nem volt a gödörben; És bérelte a ruháit. És visszatért testvéreihez, és azt mondta: A gyermek nincs az; és én, hová menjek?" (Teremtés 37:28-30).

Ebben a beszámolóban Reuben megpróbálta megbékélni József és testvérei között. Bár meggyőzte őket, hogy kíméljék meg az életét, nem tudta megmenteni Josephet a rabszolgaságtól, mert titkos tervet választott, hogy később visszatérjen, hogy felszabadítsa őt, a dühös testvérek tudta nélkül.

A következő években Franciaországnak választania kell a természetes szövetségesekhez és rokonokhoz – az amerikaiak és britekhez – való hűsége vagy az Egyesült Európa felemelkedő hatalma között, amelynek motorja Németország. Franciaország egykori elnöke, Charles de Gaulle állítólag azt mondta: "Európa egyesítését Franciaország és Németország fogja végrehajtani, Franciaország a kocsis, Németország pedig a ló" (Az európaiak).

Mit választanak a franciák?