Az Egészségügyi Világszervezet jelentést adott ki, amelyben figyelmeztet az elmúlt több mint egy évtized legrosszabb agyhártyajárványára.

A agyhárúgás az agy és a gerincvelőt körülvevő vékony nyálkahártyá fertőzése. Ez baktérium, amely légúti vagy torokváladékot cseppek útján átadnak az emberről a másikra. A közeli és hosszan tartó kontaktus, mint a csókolózás, tüsszentés, köhögés, szűk tartózkodás vagy közös evőeszközök elősegíti a betegség terjedését.

A járványok évente előfordulnak, és legalább 80 millió ember 21 szubszaharai afrikai országban él, egy úgynevezett "agyhártya-öv" nevű régióban. Ezekben a félszáraz szaheliai országokban a betegség terjedésének veszélyét fokozzák a poros szelek és a hideg éjszakák, amelyek hajlamosakká teszik az embereket légúti fertőzésekre.

Egy sürgősségi ülésen a Világegészségügyi WHO (WHO) arra kérte az adományozókat, hogy 14 millió USD-t biztosítsanak 12 millió adag vakcina beszerzésére, valamint a szállítási, tárolási és biztosítási költségek fedezésére. A 12 millió adag a WHO szerint minimum, és szükség van rá a járvány esetén történő reagálásra. Ezen felül a WHO minden meningitiszövben fekvő országban 500 000 adagból álló biztonsági készletet szeretne létrehozni.

Tavaly csak hétmillió adag volt elérhető az egész régió számára a finanszírozási hiány és a globális vakcina gyártási hiány miatt.

Dr. Deo Nshimirimana, a WHO afrikai irodájának Fertőző Betegségek Ellenőrzési Osztályának igazgatója elmondta: "Mindenkit oktatnunk kell, hogy felkészültek legyünk járvány esetén."

Dr. Nshimirimana azt is elmondta, hogy az elmúlt két szezonban megnőtt az esetek száma. 1995 és 1997 között, amikor utoljára jelentős járvány volt a régióban, legalább 250 000 ember fertőződött meg és 25 000 ember halt meg.

Még a korai diagnosztizált és szabványos kezelés mellett is a agymeningitisz betegek 5-10%-a meghal, általában a tünetek jelentkezését követő első 24 és 48 órán belül. Több ezer túlélő él agykárosodással, hallásvesztéssel vagy tanulási nehézségekkel.