Egy autózás Belgium vidékén egyedülálló és pihentető élmény, amit nem felejtünk el hamar. A festői, fákkal szegélyezett utak, amelyeknek törzsei néha centikkel vannak a járdától, a rend és a természeti szépség kifejeződése. Az út ellentétes oldaláról kiugró ágak összefonódnak, és egy megnyugtató buja növényzeti alagutat alkotnak.

Az út szélén túl élénk zöld rétek találhatók, amelyek az ország szépségének egy másik oldala. A legelő tehenek és vadvirágok által terülő mezők kellemesek a szemnek. Egy séta a nyugodt, érett erdőkben csendes elmélkedésre kínál lehetőséget.

A falvak és városok is barátságosak. A keskeny, macskaköves utak apró, mégis praktikus és kellemes házak mellett kanyarognak. A kávézók lehetőséget kínálnak arra, hogy leüljünk és pihenjetek egy szendvicsel és egy pohár helyi sörrel, miközben figyelik a járókelőket.

Egy séta a nyüzsgő Brüsszel belvárosában, amely az ország fővárosában található, amelyet különféle boltok és stílusos butikok szegélyeznek, szintén emlékezetes élmény. Különösen a csokoládéboltok kínálnak világhírű finomságot. A város központja, akárcsak sok Európa nagyvárosa, nyitott teret kínál a látogatóknak, minden oldalon gyönyörű, régi és bonyolult építészettel, négy-öt emelet magas. A híres brüsszeli gofrik (Észak-Amerikában belga gofriként ismertek) kis standokról kerülnek forgalomba, így a gyalogosok páratlan ízét kínálják a ropogós, mégis puha tészta gazdag tejszínhabba burkolva.

Ez Belgium.

Mégis, ez a látszólag idilli, békés ország most példátlan politikai válságot élt át.

Kormányzati felomlás

A 2007 júniusi országos választásoktól december végéig az ország kormány nélkül volt. Több mint hat hónapon át nem tudtak egyet érdemelni a politikusok és pártok koalíciót Belgium vezetésére.

December 19-én Belgium királya közbelépett, hogy segítsen egy ideiglenes kormány létrehozásában, amely három hónapig szolgálja az országot. Gyakorlatilag azok a pártok, amelyeket Belgium népe választott meg 2007. június 10-én, továbbra is nem tudnak koalíciót létrehozni.

Egy ország, amelynek több mint 10,5 millió lakosa van, súlyosan megosztott—olyannyira, hogy a kormány lebénult. Egy rendkívül fejlett, modern ország és demokrácia közel 200 napja nem tudott vezetői szerepet előállítani a nemzet számára.

Ez a kis föld, amely Franciaország délen, Hollandia északon, Luxemburg és Németország keleten helyezkedik el, nemzetközi figyelmet kapott e válság miatt. Sokan nem hihetik el, hogy ez történik. Mások azon tűnődnek, miért történik ez. Néhányan, akik megértik az ország különböző népeit, azt javasolják, hogy Belgiumot fel kellene oszlatni. Mások félnek ettől a lehetőségtől.

Miért történt ez egy látszólag nyugodt országban? Hogyan történhetett ez egy stabil nyugati demokráciában a fejlett világban? Mit lehet tanulni egy ilyen nagy visszhangot jelentő társadalmi/politikai kísérletből, amely egy szuverén nemzethez vezetett fél éve kormány nélkül?

És mit jelent ez Európa többi részére nézve?

Rövid történet

Belgiumot Nagy-Britannia hozta létre az 1830-as években. Az északi flamand régió (főként holland nyelvű) összevonódott a déli vallon régióval (amely nagyrészt francia nyelvű). Vitatható, hogy ez a régió egészének előnyös volt, de nem következményekkel járt a határain belül élő emberek számára.

A 19. században a vallon régióban számos természeti erőforrás volt. Ennek eredményeként a vallonok voltak a föld gazdag népei. Valójában akkoriban dominálták az országot, sokan flémfelejtő tekintettel néztek le a flamandokra. Valójában csak több mint 100 évvel később vált hivatalos nyelv a holland.

Az 1800-as évek második felében, mint fiatal nemzet, a belga kormánynak gyorsan el kellett nyernie sokszínű polgárai hűségét. Ez hatalmas közmunka-programok, szakszervezetek, államosított iparágak és társadalombiztosítási hálózatok révén történt. Gyorsan az egész kormány egy olyan mechanizmussá vált, amely átcsoportosította a vagyont – lényegében a nép támogatásának megvásárlásával.

Idővel ez a flamand jólétét eredményezte. Amikor a francia nyelvű déli források egy része elfogyott, az észak gyorsan gazdagabb régióvá vált. Ma a vallon régió a GDP mindössze 24%-át adja, miközben a lakosság 33%-át képviseli. Ez a gazdasági erőváltozás, többek között, jelentős megosztottságot táplált e két csoport között.

Vegyük figyelembe azokat a kormányzati rétegeket, amelyek szükségesek ahhoz, hogy két különálló csoportot kielégítsenek, akik nem értenek egyet – akik nem helyeznék egymás érdekeit a sajátjaik elé. Sok szempontból a kormányzati struktúra összekuszált, monolitikus bürokráciává vált.

A jelenlegi szövetségi kormány legalább 11 politikai pártból áll. De ezek regionálisak, nem nemzetiek. Egy olyan országban, ahol a szavazás kötelező, az emberek általában nyelvi határok szerint szavaznak. Flemingben több párt is képvisel különböző politikai platformokkal, és több valonban is, amelyek szintén eltérő programokkal. Ez azt jelenti, hogy egy többségi kormány szinte lehetetlen. Koalíciókat kell létrehozni, hogy "igazságosan" képviseljék ezt a két eltérő csoportot. Ez végül hatalmas patthelyzethez vezetett – a kormány közelmúltbeli képtelensége hat hónapon belül alakulni erre példa.

A legutóbbi vita egyik alapvető eleme, hogy a flamand többé nem akarja támogatni a déli vallon régiót. Nagyobb hangot keresnek arról, hogyan költik el a pénzüket. A vallon régióban élők nem látják szükségesnek a status quo megváltoztatását, így az ellenfelek kompromisszummentes helyzetben maradnak.

Összefoglalva: két nép—két nyelv—és egy küzdő, bénánként megviselt kormány.

Ez sokakat arra késztett, hogy elgondolkodjanak, vajon az ország szakadjon-e. Egyesek azt javasolták, hogy a holland nyelvű régió egyesüljön Hollandiával, míg a francia nyelvű régió Franciaországgal. Bizonyos szeparatisták hangosan kiáltottak a függetlenségért, de a közvélemény-kutatások szerint a belga többség nem akar megosztani.

Ahogy említettük, a politikai válság arra kényszerítette Belgium II. Albert királyát, hogy segítsen egy ideiglenes kormány létrehozásában. Az Európai Bizottság jelentése szerint a nemzetgazdaságot ez a legutóbbi "grande" patthelyzet érintette.

Az az ország, amely egyben az Európai Unió fővárosa is, küzd a különböző népek, kultúrák és nyelvek ötvözésével. Ez lehet a jövőbeli események jele az EU számára?

Egy laboratóriumi kísérlet

Belgium francia nyelvű kereszténydemokraták vezetője, Joëlle Milquet kijelentette: "A demokráciák jövője a federalizmushoz tartozik, mert ez a modell lehetővé teszi, hogy különböző nyelvekből, kultúrákból és hagyományokból származó embereket egy közös projekt mögé gyűjtsük."

Hozzátette: "Belgium ebből a szempontból laboratórium. Ha egy fejlett országban 10 millió ember nem képes kollektív projektet építeni, az azt jelzi, hogy az európai, sőt nemzetközi szinten is megvalósítani próbált egy csőd" (Telegraph).

Belgium minden erejével igyekszik olyan szövetségi rendszert létrehozni, amely több kultúrával és nyelvvel működik. De az ország továbbra is megosztott. Ahogy fentebb Milquet asszony is megfogalmazta, Belgium csak egy kis laboratóriumi kísérlet – egy kísérlet, hogy különböző népcsoportokat egyesítsenek egy kormány alatt. Az Európai Unió folyamatos fejlődése és létrehozása lesz az igazi próbaeset. Ahogy a National Review írta: "Belgium mai válsága az EU holnapi válsága."

Ez egy döntő időszak Európa történelmében. 2007 decemberében, évekig tartó alkotmányra való megegyezési kísérletek után, mind a 27 európai ország aláírta a lisszaboni szerződést. A szerződés kevésbé agresszív, leegyszerűsített változata a 2005-ös európai alkotmánynak, amelyet Franciaország és Hollandia elutasítása után félretettek. De mivel a szerződés nevet, nem az alkotmányt, jóváhagyható egyéni nemzeti népszavazás nélkül. Ez a szerződés azt mutatja, hogy az európai hatalmak eltökéltek a továbblépés iránt.

Párhuzamok az EU-val

Számos párhuzam van Belgium politikai helyzete és az Európai Unió környezete között.

Belgium ismét két különálló népből áll – franciául beszélő és hollandul beszélő. Vegyük figyelembe az Európai Unión belüli különbségek számát: rengeteg nyelv, 27 ország, etnikai csoportok az országokon belül, kultúrák stb.

Belgium bonyolult bürokráciát hozott létre, hogy csak két csoporttal foglalkozzon. Mennyivel összetettebbnek kell az Európai Unió intézményeinek, és vajon stabilabbak lesznek-e?

A belga politikus, Yves Leterme hírhedten kijelentette, hogy nemzete "történelem véletlenje". Azt is elmondta, hogy a belgáknak van néhány közös vonása, ami összeköti őket: a királyuk, a nemzeti labdarúgóválogatottjuk és a sörük. Bár kissé humoros, az állításban vannak igazság elemei. A belgáknak van néhány közös vonásuk. Összehasonlításképpen, mennyi közös van az EU összes népében? Elég lesz-e néhány politikai építész eszményei és tervei ahhoz, hogy különböző csoportokat kötsenek össze?

Belgium, legalábbis egy ideig, jelentős patthelyzetbe került – olyannyira, hogy nincs kormányzó vezető, és félünk attól, hogy az ország szétesik. Egy sokkal összetettebb helyzetben vajon az Európai Unió a következő években patthelyzetbe kerül-e? Nem ratifikálják a nemzetek a szerződést, és nem is elutasítják? Lesznek-e tárgyalások arról, hogy az országok kilépnek az Unióból, mert érdekeiket nem hallgatják meg?

Flandriában az emberek flamandinnak tartják magukat, mielőtt belgának tartanák magukat. Emellett a francia nyelvű déli államok lakói belga identitásuk fölött vallonoknak tartják magukat. Az egyik kihívás, amellyel Belgium kormánya szembesül, hogy továbbra is hangsúlyozza az ország egészének fontosságát. Az EU hasonló problémával néz szembe. Az emberek európaiként fogják tartani magukat a saját országuk fölött? Valószínűleg nem. A nacionalista érzéseket az EU-nak le kell győznie.

A Belgiumban a vagyon átruházása korábban problémákat okozott, és ma is felveti a problémákat. Hasonlóképpen, miközben az EU a jövőben megpróbál vagyont átruházni, egyes országok tiltakoznak-e az ilyen lépés ellen?

Ahhoz, hogy 27 ország még az egyszerű dolgokban is – vaj, sajt és csokoládé – egyetértsen – hatalmas bürokráciák jöttek létre. De ezek csak a diplomácia "jelentéktelen" kérdései. A bizottságok bürokratikus rétegeit használják arra, hogy meghatározzák és irányítsák mindazt, ami az EU-ban történik. Azonban ezek a nagy és növekvő EU intézmények nem tudják minden frakciót kielégíteni; A kompromisszum újra és újra megtalálta a határait.

A belga helyzet arra készteti az embert, hogy elgondolkodjon, vajon egy sokkal összetettebb forgatókönyv – az Európai Unió – valaha is sikeres lesz-e jelenlegi útján.

Mi fogja egyesíteni a sokszínűbb Európát?

Egy identitásválság

Belgium identitásválsággal küzd. Az egyéni csoportok hűségesebbek önmagukhoz, mint a kollektív csoporthoz. Jelenleg Belgium népe és kormányai nem hajlandók teljesen összefogni és megőrizni egy erős, világos nemzeti identitást.

Ahogy a rendszer vezetői arra törekednek, hogy az Európai Uniót erősebb irányító testületté alakítsák saját, világos identitással, az EU-n belüli egyes csoportok ellenállni fognak. Identitásválság következik be.

Mi vár rá?

Belgium nehéz úttal néz szembe. Az ideiglenes kormány valószínűleg nem fogja megoldani az ország alapvető problémáit. De úgy tűnik, egyelőre az ország érintetlen marad. Tovább fog sántikálni előre. Mégis, úgy tűnik, nincs valódi, tartós megoldás.

Ha Belgium, amely csak néhány kultúrával és nyelvvel rendelkezik, nem működik megfelelően és teljes egészében, mi a helyzet az EU-val? Ez lesz a következő "történelem véletlene"?

Belgiumon belüli minden frakció önállóan erős – ahogy Európa minden nemzete is. Azonban az európai nemzetek és a belga csoportok egyéni identitásai csak egy bizonyos pontig fognak egységesülni. Végül sokszínűségük ereje veleszületett gyengeséggé válik.

Belgium története rávilágítja azt a valóságot, hogy az EU nehéz úttal néz szembe. A 27 országon belüli különbségek száma hatalmas politikai válságokat fog okozni. Amikor ezek a válságok tetőznek, Európa kereszteződésnél áll. Megoldásra lesz szükségük – valamire, ami összefogja őket.

A világ minden idők bestsellere, a Biblia, azt jósolja, hogy az Európai Unió a közeljövőben nem fog összeomlan. Ugyanakkor elmagyarázza, hogy végül tíz nemzet (vagy nemzetcsoportok) alakulnak ki ebből az unióból, és erős, határozott vezetés irányítja ezeket a népeket. A Biblia felfedi, hogy ez a csoport nagy szereplő lesz a világ színterén. További információkért olvasd tovább a magazinban található cikkeket és ezen a weboldalon (gyakran frissítve) találhatók.