Srí Lanka 25 éves etnikai konfliktusa ismét eszkalálódott, véget vetve a hatéves tűzszünetnek az északi etnikai tamilok és a kormány által irányított szingalézek között.

1972-es megalakulásuk óta a Tamil Eelam Felszabadító Tigrisei, a fő lázadó csoport, a kormánnyal harcolnak, hogy egy független tamil nemzetet alapítsanak északon. Becslések szerint 70 000-en haltak meg azóta, hogy a csoport 1983-ban közvetlenül megtámadta a hadsereget.

Az öngyilkos támadások és robbantások számának növekedése a kormány által ellenőrzött területeken arra késztette a Srí Lanka-i hadsereget, hogy visszalépjen a tűzszüneti egyezményből, amelyet a kormány szerint a lázadó csoport alkalmaként használt fel újrafegyverzésére.

Néhány napon belül két buszrobbantás és egy robbantás történt Colombo fővárosában, a fővárosban; Legalább 43 ember vesztette életét. A Tamil Tigers nem vállalta felelősségét a szinte napi támadásokért.

Két évvel a fegyverszünet hivatalos felbomlása előtt időszakos harcok kezdődtek északon és keleten.

Sarath Fonseka hadsereg tábornok 2008 elején növelte a Tamil Tigrisek létszámát 3 000-ről 5 000-re. Ugyanakkor biztos benne, hogy a tamil erők az év végéig felszámolhatók.

A kormány 2008 kezdete óta 1 088 lázadót ölt meg, ebből mindössze 48 kormányzati katona vesztette életét ugyanebben az időszakban. A Reuters arról számolt be, hogy szombaton 40 lázadót és hat katonát öltek meg, vasárnap pedig 35 lázadó és egy katona vesztette életét.

A összecsapások halálára vonatkozó becslések nehezen számolhatók, mivel mindkét fél túlzásba veszi az ellenségek számát, miközben a saját veszteségeik számát is lebecsüli. Emellett az újságírók nem léphetnek be a legtöbb harctérbe, hogy önállóan ellenőrizzék a veszteségjelentéseket.

A Srí Lanka-i kormány új elszántságot mutatott a Tamil Tigrisek elfojtására, több pénzt fektetve hadserege és haditengerészete felszerelésébe. A hadsereg kiképzésére is megnőttek a források, hogy ellensúlyozzák a Tigrisek gerillahadgyakorlatait. A lázadók tengeri fegyverszállításait nagyrészt leállították, és a kormányt az Európai Unió és az Egyesült Államok hírszerzési információi is segítették, amelyek mindkét szervezetet terrorszervezetként azonosították a Tamil Tigris-t.

A lázadó csoport lassulás jeleit mutatja. A csoport állítólag nagyon fiatal és középkorú férfiakat toboroz harcra. A csoport vezetői a negyvenes és ötvenes éveikben járnak.

Ennek ellenére a megújult feszültség kezdi befolyásolni az ország gazdaságát. Az infláció jelenleg 20%-os, és néhány külső ország utazási figyelmeztetést adott ki Srí Lanka számára. A turisták érkezése 2007-ben 11,7%-kal csökkent.

Korábban a Tamil Tigrisek a látszólagos vereség után visszaálltak, és ügyességet mutattak abban, hogy hosszú időn át elhúzzák a konfliktust, ami ezt a jelenlegi háborús erőfeszítést egyre költségesebb és népszerűtlenebb lenne. Ha a kormány kénytelen lesz csökkenteni a katonai támogatást, az időt adhat a Tigriseknek a csapat újraszervezésére.

Annak ellenére, hogy a kormány bizalma van abban, hogy a lázadókat az év során legyőzik, más országok és békepárti csoportok kijelentették, hogy nincs katonai megoldás a polgári zavargásokra, és a béke csak akkor születik, ha kompromisszum születik.

"A győzelem vagy vereség nem a halálok száma kérdése" – mondta a nyugalmazott vezérőrnagy, Dipankar Banerjee, az újdelhi Béke- és Konfliktustanulmányok Intézetének igazgatója a Reutersnek. "Rövid távon ennek a konfliktusnak nincs vége. Ez még sokáig tart majd. Egyik fél sem nyer."

Hozzátette: "Amíg a kormány meg nem változtatja véleményét... Feladjuk a háborús béke megszerzési stratégiáját, amíg a háborús opció marad, addig folytatjuk, amíg a veszteségek miatt feladjuk a háborús opciót. Jelenleg nincs esély arra, hogy egyik fél is feladja a helyet."