Nem, nem csodákat tett – nem lebegett a színpad felett a levegőben, ahogy sokan képesek rá.

De a demokrata elnökjelölt Barack Obama (ismét) szenvedélyes beszédet tartott lelkes támogatói előtt.

Február 23-án Az igazi igazság részt vett a "Amerika ígéretének megtartása" gyűlésén, amelyet a Cleveland Kongresszusi Központban tartottak, ahol Obama szenátor a helyi demokratákhoz fordult, hogy felfrissítse őket Ohio március 4-i előválasztására. A tömegek transzparinokat lengettek és ujjongtak, miközben az illinoisi szenátor golyóspontú képet festett arról, milyen ambiciózus célokat szeretne elérni, ha megválasztják az Ovális Irodába.

Hogy szabadon vegyen egy népszerű szlogenet egy régi E.F. Hutton televíziós reklámból: "Amikor Barack Obama beszél, az emberek meghallgatnak." Ezrek merültek el a szenátor üzenetében – ugyanazban a csonkszó beszédben, amelyet éjszakáról éjszakára tartott az ország más részein, bárkinek meghallgatja.

Mégis, a február 23-i esemény olyan volt, mint egy televíziós nézőcsoport, akik egy szeretett műsor kedvenc ismétlését élvezték: a közönség tudta, mire számíthat, és időben reagáltak Obama úr emlékezetes mondataira – "Wall Streettől a Main Streetig" –, amelyek úgy tűntek, mint egy jól használt forgatókönyv. Nincsenek meglepetések, nincsenek fordulatok a történetben. Mégis áram volt a levegőben (bár hiányzott belőle a spontaneitás éle).

A kampánygyűlés élénk volt – azonban nem az a "messiánus eljönés" volt, amiről a kommentátorok szinte dicsérnek a kábelhírműsorokban. Obama úr szóosan beszélt, de nem mutatott csodát; Végül is csak ember.

Észlelés vs. valóság

Ha valaki a nemzeti média szavát követnénk, azt várnánk, hogy a kampánygyűlés során "bibliai méretű" esemény történjen le. Korábbi gyűléseken Obama úr pusztán azért kapott tapsot, mert fújta az orrát. Így amikor beszéde közepén egy nagy palack vizet ivott Clevelandben, aligha lehet hibáztatni azzal, hogy azt várta, hogy támogatói spontán eufóriában törnek ki.

Nem tették. Hiszen ellentétben a mainstream médiában hallatokkal a tömeg csak egy férfit látott – igen, olyat, akinek nagy ambíciói, elszántsága és szenvedélye volt –, hanem csak egy férfit. Ez azonban nem riasztotta el a több ezer jelenlévő résztvevőt, akik támogatták azt az embert, akit "következő elnöküknek" tartanak.

A gyűlés előtt a kampány önkéntesei felpörgették a támogatóikat fehér-kék plakátokkal, amelyeken a "Változás, amiben hiszünk" felirat állt, a lelkes résztvevőknek, akik az erkély folyosóin sétálva kapaszkodtak hozzájuk. Mások a beszélőplatform előtt álltak, várva a szenátor érkezését, angolul és spanyolul táblákat lengetve, és skandálták: "Igen, megtehetjük!" vagy "Si se puede!"

A jelenlegi médiafelhajtás alapján azt várnánk, hogy minden hely tele van, a főemeleten állóhely, a szurkolók vállvetően összebújva. Ám az erkély rész körülbelül 85%-ban tele volt, és az emelet mintegy harmada üres volt – ami nem volt az, amire számítani lehetett. Becslések szerint a jelenlévők száma 6 800 fő volt, ami viszonylag alacsony egy 10 000 férőhelyes helyszín esetében. Bár a tüntetést televízióban sugározták, amit a nézők láttak, nem feltétlenül volt az egész történet. (Igaz, aznap korábban Obama úr egy 40 percnyire lévő Akronban tartott gyűlésen beszélt, ahol 2000 plusz támogató telt meg.)

A fiatal és középkorú, sokszínű etnikumú emberek közönsége tanúja volt Obama úr széles körű vonzerejének. Bár gyakran "a fekete JFK-nak" nevezik – mivel kenyai apja és kaukázusi anyától született Kansasból –, nyilvánvaló volt, hogy minden nemzetiséggel kapcsolatot teremtett. Míg a közönség nagy része afroamerikai volt, egyetemisták és minden rasszból származó szülők lila Obama pólókat viseltek, hogy támogatásukat kifejezzék. Ezen felül több mint 300 tag is jelen volt a Szolgálati Alkalmazottak Nemzetközi Szakszervezetének (SEIU) tagjai is.

Az "Amerika reménye" és "jövője"?

"Ez történelem készülő" – mondta Nisha Dotson, a Case Western Reserve jogi hallgatója, miközben sorban állt a engedményekre. Elmondta, hogy ez volt az első alkalom, hogy olyan jelöltre szavazott, akiben hitt.

Mások is hasonló érzéseket éreztek.

"Szerintem őszinte, őszinte, és ő a következő elnököm!" – mondta egy clevelandi lakos, miközben várta a gyűlés kezdetét.

Mások Barack Obamát földhözragadtnak és szükségleteikkel kapcsolatot tartónak látták.

"Úgy tűnik, mintha a nép elnöke lenne" – mondta egy másik városlakó.

Lamont és Danielle Wallace elvetli emberként csodálják Obamát szenátort, és úgy látják, aki valóban beszél a kérdésekről. Csecsemő lányukat tartva azt mondták, mindketten elolvasták a könyveit – A remény merészsége és az álmok apámtól –, és hiszik, hogy ő jövőt biztosíthat a kislányuknak. Különösen Mrs. Wallace elmondta, hogy úgy érzi, Michelle Obama, mint első hölgy két kisgyermekkel, reformokat fog előmozdítani, amelyek segítik a munkahelyeket "szülőbarátabbá" tenni.

A Wallacék egyetértenek Obama úr külpolitikai nézeteivel is.

"A diplomáciát szeretem, mint a háborút," mondta Mr. Wallace. Miután több évig Miamiban, Florida államban élt, a Wallacék úgy vélik, Obama szenátor nagyobb valószínűséggel "leül" külföldi vezetőkkel, akiket az előző amerikai adminisztrációk elutasítottak.

Másokat azonban nem igazán lenyűgözött a szenátor. Egy clevelandi lakos és regisztrált republikánus, aki feleségét támogatta, elutasította Obama úr tárgyalási vágyát. "Ellenségeink talán gyengeség jeleként tekinthetnek," mondta.

Annak ellenére, hogy a közönségben kevés Obama ellenző volt, a konferenciaközpontban egy bizonyos optimizmus érzése bejárt. Még a helyi önkormányzat is érezte ezt.

"Obama szenátor Amerika reményét képviseli" – mondta Frank Jackson clevelandi polgármester, aki nemrégiben támogatta Obamát. "Ő képviseli Amerika jövőjét. És ő az egyetlen jelölt, aki összehozhat minket, és megszabadíthat minket ezektől a dolgoktól, amelyek megosztanak minket."

Ugyanez a remény folytatódott Obama úr beszéde alatt. Az álló ováció által kiváltott éljenzés tetőpontot ért el, amikor belépett a főterembe, fellépett a peronon, kezet fogva és mosolyogva a mobilkamerák felé. Melegen köszöntötte a helyi nőt, aki bemutatta őt, Obama úr átvette a mikrofont, és integetett a tömegnek az erkélyen, akik még erősebben rázták a plakátjaikat, és örömmel sikítottak.

A színpadon sétálva a szenátor elkezdte felidézni kampánya kezdetét – de nem töltötte el öt percnél tovább a beszéde kezdetét, amikor egy erős hang kiáltott: "Változást akarunk!" Ezt heves tapsviharok követték, és a közönség ugyanazt a mondatot skandálta.

"A változás nem felülről lefelé történik," mondta. "Ez alulról felfelé történik."

Ugyanaz a "remény" és "változás, amiben hihetünk" kampánya visszhangzik Amerikában és a világ más részein.

A jövő elképzelése

Az igazi igazság egy újságíróval, aki egy kis osztrák újságtól érkezett, beszélgetett, és beszélt Európa Barack Obamáról alkotott nézetéről és az őszi elnökválasztás iránti növekvő érdeklődéséről. Kifejezte, hogy...

• Obama úr valóban "a fekete JFK" és "a következő Martin Luther King".

• Az amerikai csapatok teljes kivonulása Irakból és az egyetemes egészségügyi ellátás bevezetése Európa szemében kiemelt kérdések.

• John McCain republikánus jelölt "öreg és konzervatív" (látszólag negatív).

A gyűlés során Obama úr bírálóihoz fordult, akik "reménykeltőnek" nevezték, tele "vak optimizmussal". Néhányan azzal vádolták, hogy "ékesszóló, de üres" szavakat mondott, ezt a vádat sok közönség előtt visszaidézte. Beszéde során Obama úr elismerte, hogy "a változás nehéz", és sok munkára lesz szükség az általa javasolt változtatások megvalósításához.

"A változás csak miattad történik," mondta a tömegnek. "Szóval ez a kampány rólad szól. Az álmaidról, reményeidről, bátorságodról, a változásra való készenlétedről."

Másokat is visszautasított, akik azt mondták, hogy "a feje a felhők között" van a külpolitika terén. "Véget akarok vetni a félelem politikájának," mondta.

Az utóbbi időben a szenátor kiemelte, mit képzelt el az országnak:

• Az egyetemes egészségügyi ellátás mindenki számára megfizethetővé tétele.

• Magas oktatási színvonalat tartanak az iskoláknak, de a tanárok "a próbák szerint tanítanak"; 4000 dollárt biztosít minden egyetemi tanuló számára, miközben megköveteli tőle, hogy "visszaadjanak" közösségi szolgálaton keresztül. Obama úr azt is világossá tette, hogy elvárja a szülőktől, hogy tegyék meg a maguk részét: kapcsolják ki a tévéket, tegyék el a videojátékokat, és valóban neveljék – tanítsák – tanítsák – gyermekeiket.

• Adókedvezmények megtagadása a "gazdagoknak" és a külföldi munkaerőt használó vállalatoknak.

• Megváltoztatni Amerika megrongott globális imázsát, kezdve azzal, hogy minél előbb kivonjuk az amerikai csapatokat Irakból, és "leülünk le" az Egyesült Államok ellenségeivel.

Mielőtt elindult, kezet fogott a nézőterem VIP részlegének tagjaival. Az emberek kétségbeesetten kapaszkodtak hozzá, hogy megfogják az egyetlen kezet, amely új, változást jelent számukra.

20 év Bush-Clinton-Bush után az amerikai nép egyre növekvő rétege valami mást – valami újat – vágyik.

De vajon valami jobb lesz?

Obama úr nem csoda, amihez valószínűleg ő lenne az első, aki egyetért. De inspiráló üzenetei a "reményről" és a "változásról" arra készteti a nemzet, Európa és a világ többi részének tekintetét. Képes ő – vagy bármely ember – megfelelni az ilyen hatalmas elvárásoknak?