Az Ítélethozatali Irányelvek Tanácsa (SGC), amely iránymutatásokat ad az angliai és walesi bíróságok folyamatos büntetésére, olyan változtatásokat javasolt, amelyek enyhítenék a büntetést azoknak a tolvajoknak a sérülékeny áldozatokat, például az időseket.

Az irányelvek azt javasolják, hogy több közösségi szolgálatot és kevesebb börtönbüntetést követeljenek azoktól, akik lopnak egy függőséget okozó szokásuk, például a drogok, alkohol vagy szerencsejáték támogatására. Az SGC azt tanácsolta a bíráknak és bíróknak, hogy a büntetés kiválasztásánál vegyék figyelembe az elkövető függőséget.

Jelenleg a sérülékeny áldozatok célzásáért 18 hét börtönbüntetés kiszámítható. Ha az irányelveket elfogadják, azok, akik szokásaik támogatására követnek el bűncselekményeket, teljesen elkerülhetik a börtönbüntetést – még akkor is, ha kisebb sérülés vagy megfélemlítés történt.

Az SGC javasolt irányelvei a következőket mondják: "Sok elkövetőt, akit megszerzési bűncselekményekben ítéltek el, gyakran drogok, alkohol vagy szerencsejáték motiválja. Ez nem csökkenti a bűncselekmény súlyosságát, de az elkövető függősége megfelelően befolyásolhatja a kiszabott büntetés típusát."

Az SGC-t tanácsoló Büntetési Tanácsadó Testület kijelentette, hogy a bolti tolvajok 20%-át enyhíthetően lehet kezelni. A testület azt is hozzátette, hogy időnként helyénvaló lehet drogrehabilitációt vagy alkoholkezelést írni börtönbüntetés helyett.

A konzervatívok szerint a javasolt irányelvek arra törekednek, hogy csökkentsék a börtönpopulációt más büntetési formákat is megtalálva. A népesség nemrég érte el először a 82 000 főt; Naponta 80 foglyot engednek korán a szám minimálisa érdekében.