Jose Luis Rodriguez Zapatero spanyol miniszterelnök, a Partido Socialista Obrero Español (PSOE) tagja, újraválasztásra választották második ciklusra, legyőzve Mariano Rajoyt, a Partido Popular (PP) pártvezetőjét. A PSOE győzelme véget vetett a két jelölt közötti heves kampánynak, amely a választások elején fellángolódott.

A hivatalos eredmények szerint Zapatero úr 43,36%-ot, vagyis 169 parlamenti képviselőt kapott, míg Rajoy úr 39,85%-ot (153 képviselőt) kapott. A többi független párt együttesen 12,58%-ot (28 tag) szereztek.

Spanyolország a választás előtti két nappal maximális terrorriasztásban volt, miután meggyilkolták volt városi képviselőt, Isaias Carrascot Arrasate városában, a baszk régióban. A választás előtt az ETA (Euskadi Ta Azkatasuna, baszk nyelven Baszk Haza és Szabadság) vállalta a gyilkosság felelősségét, ami néhányan félelmet keltett a választások kimenetelével kapcsolatban.

Majdnem fél évszázada az ETA-t okolják több mint 800 ember haláláért.

Az ETA-t a hírmédia "baszk szeparatista csoportnak" nevezi. Nyelvük és kultúrájuk eltér a spanyoltól, és Észak-Spanyolország és délnyugat-Franciaország hét régióját foglalja magában, amelyeket Baszk régiónak neveznek.

2004 márciusában Spanyolország választásait több robbanás is megrázta Madridban, amelyek 191 embert vesztettek életét és ezrek sebesülését okozták. Sokan ragaszkodnak ahhoz, hogy a PP ragaszkodik ahhoz, hogy a támadásokat az ETA követte el, még akkor is, ha az al-Kaida vállalta a felelősséget, ami miatt a szavazók hitelességét vesztették el.

De még az ETA fenyegetései is, akik 2006-ban megszüntették a 15 hónapos tűzszünetet, nem akadályozták meg a spanyolokat abban, hogy a szavazóurnákhoz özönlődjenek. Míg egyesek azt állítják, hogy a miniszterelnök felelős a szervezettel folytatott sikertelen tárgyalásokért, mások nem akarnak tárgyalásokat egyáltalán folytatni.

"Egy új pártra fogok szavazni – a Haladás és Demokrácia Uniójára" – mondta Pilar Luque banki dolgozó egy BBC News-ben jelentés. "Ők védik a spanyol zászlót, a spanyol nemzetet, és ellenzik a függetlenséget olyan régiók számára, mint a Katalónia."

Hozzátette: "És az érkezési időben azt mondják, hogy nem szabad terroristákkal való kapcsolatot folytatni. Ezzel szemben mind a szocialisták, mind a PP kormányzat alatt párbeszédet folytatott."

Néhány spanyol elítélte azt a fontosságot, hogy biztosítsák, hogy a PP ne vegye újra hatalmat.

"Azért szavazok a PSOE-re, mert egyik alternatívát sem kedvelem" – mondta Sebastian Lopez, egy diák a BBC-nek. "Politikájuk nem hazugságokon alapul" – mondta, utalva a 2004-es madridi támadásokra.

Bár Zapatero úr szociális reformjait eredetileg előrejelzések szerint középpontba kerülnek, a gazdaság tűnt a spanyol szavazók számára a legfontosabb témának, ezt követte a bevándorlás és a nemzeti társadalmi reformok.

Néhány héttel a választás előtt Spanyolország inflációja a legmagasabb növekedési rátát érte el – 4,4%-ot tavaly óta – ez a legmagasabb volt 1995 óta – jelentette a latin-amerikai hírügynökség, a Prensa Latina. A fő ok közül néhány a magasabb benzin- és élelmiszerárak következménye volt.

Egy interjúban a Christian Science Monitorral, A Szociálpárt kampányigazgatója, Oscar Lopez elmondta, hogy a miniszterelnök belpolitikai reformra vonatkozó ígéretei mindent megváltoztattak Zapatero újraválasztási kampányában. "Megmutattuk, hogy a legjobban felkészültek vagyunk a gazdasági lassulás kezelésére, és megmutattuk a spanyol családoknak, hogy mi vagyunk azok, akik segíteni fognak nekik."

A kampány során olyan kérdések, mint a külkapcsolatok és a terrorizmus, észrevehetően hiányoztak, ami meglepte a politikai elemzőket, tekintettel Zapatero úr határozott álláspontjára az iraki háborúval szemben. Közvetlenül az első miniszterelnökválasztás után Zapatero visszavonta a spanyol csapatokat a katonai konfliktusból.

"A második ciklusban lévő vezetők gyakran energiájuk nagy részét külpolitikára fordítják" – írta a Reuters Jason Webb a legutóbbi választás előtt. "Ha a spanyol Jose Luis Rodriguez Zapatero vasárnapi választáson újabb ciklusra kerül, az valószínűleg nem lesz számára luxus. Bár Spanyolország elégedettséggel rendelkezik az európai gazdaságok ranglétrán, külpolitikája továbbra is a második szinten van, és a komor gazdasági kilátások miatt valószínűleg ott marad."

Még Zapatero támogatói is azt mondják, hogy hangsúlyozza az Európai Unióval való kapcsolatát, és Franciaország és Németország mögött halad, inkább, mint Spanyolország világméretű kiemelkedősége, mint az EU negyedik legnagyobb gazdasága.

Charles Grant, a londoni Európai Reform Központjának munkatársa a Reutersnek azt mondta, hogy Spanyolország hajlamos "regionális politikát" fenntartani.

"Nyilvánvalóan érdekli Észak-Afrika és Latin-Amerika iránt, de Oroszország nem érdekli," mondta Mr. Grant. "A spanyol vonal nagyon az volt, hogy soha ne kritizálják az oroszokat."

Webb úr cikke folytatja: "Azzal, hogy visszaállította Spanyolországot hagyományos szerepéhez, mint az Európai Unió francia-német tengelyének követője, Zapatero búcsút adott Spanyolország külpolitikai jelentőségétől, jóban vagy rosszban, mint az Atlanti Szövetség szurkolója.

"'A spanyol külpolitika teljes egészében az Európai Unióra épül,' mondta Jose Ignacio Torreblanca, az Európai Külkapcsolatok Tanácsának madridi irodájának vezetője.

"'Ha az Európai Unió nem működik jól, bajban van.'"

A bevándorlás is továbbra is forró téma maradt. A választást követően a spanyol El Mundo napilap arról számolt be, hogy 2007-ben 921 bevándorló halt meg, miközben Spanyolországba próbáltak eljutni. 2008 eleje óta közel 2100 érkezett a spanyol partvidékre, főként Észak-Afrikából.

A választás kiemelte a "két Spanyolország" ellentétes fogalmát, amelyet Antonio Machado spanyol költő népszerűsített. Francisco Franco tábornok uralmának vége óta Spanyolország ketté vált – azok között, akik a hagyományos katolikus spanyol értékeket vallják, és azok között, akik ellenzik azokat.

2004-es hivatalba lépéskor Zapatero úr megígérte, hogy harcol a nők és a homoszexuálisok egyenlő jogaiért. Számos nőt nevezett ki kabineti pozíciókra, megkönnyítette a válást, és kiállt a meleg házasság mellett, valamint a homoszexuális párok gyermekörökbefogadási lehetőségét. Reformjai örömet okoztak azoknak Spanyolországban, akik arra törekednek, hogy építsenek az első miniszterelnöki ciklusa alatt létrehozott alapokra.

"Valójában egyáltalán nem vagyok baloldali, de attól tartok, hogy ha a kormány változik, hátraléphetünk a társadalmi változásokban, ha az olyan emberek, mint az Egyház, nagyobb befolyással rendelkeznek" – mondta egy Madridban élő homoszexuális férfi, aki nemrég házasodott egy másik férfihoz (Reuters).

Másrészt a katolikus egyház – amely régóta ellenzi az abortuszt és a melegházasságot – örült, hogy a spanyol választások eredménye nem teljesen a belföldi reformokra épült, tekintettel a Vatikán "gyengülő hatalmára" az országban.

A Reuters által közzétett felmérés szerint, amely részletezte az emberek reakcióját több püspökre, akik tanácsolták a katolikusoknak a választáson való szavazást, "az emberek 34 százaléka úgy gondolta, hogy az egyház választás előtti beszéde a PP javát szolgálná. De közel 26 százalék úgy gondolta, hogy ez rossz lenne Mariano Rajoy pártjaira, 27 százalék pedig nem lenne hatása."

Még kérdéses, hogyan fogja a PSOE továbbra is kezelni a spanyol gazdaságot és népét érintő problémákat.