A Nargis ciklon és az ebből eredő árapályhullám legalább 62 000 embert ölt meg a délkelet-ázsiai Mianmarban, és 41 000-en eltűntek. A halálozási arány várhatóan nőni fog, ahogy a hatóságok sikeresen kapcsolatba lépnek távoli területekkel.

A vihar, amely május 3-án hajnali 2 és 6 óra között ért partra, átszakította a régiót, szél elérte a 130 mph-t, egész falvakat pusztított el, áramvonalakat kirántott és fákat kirántott.

A legtöbb halálesetet egy 12 láb magas árapályhullám okozta, amely végigsöpört az alacsonyan fekvő part menti régión, és az állami televízió arról számolt be, hogy csak Bogalay városában 10 000 ember halt meg.

A Nargis a legrosszabb ciklon 1991 óta, amikor 143 000 ember vesztette életét Bangladesben.

Mivel több százezer ember hajléktalanná vált, az ENSZ és Mianmar szomszédos országai elkezdték élelem, víz és menedéket biztosítani a túlélőknek. Egy olyan országban, amely szigorúan ellenőrzi a határokat, a kormánytisztviselők azt mondták, hogy engedélyezik a segélyszervezetek belépését az országba, bár a külföldiek és újságírók nem léphetnek be.

Emellett a kiszedett fák és egyéb törmelék elzárják az utakat, lelassítják a katasztrófareagálást és növelik a veszteségek számát.

Egy yangoni lakos e-mailben így írt le a körülményekről: "Sok területen nincs ivóvíz, még mindig nincs áram. A házak teljesen eltűntek. Menekültek a szegényebb területeken keresnek élelemet. A tetőfedés, az építőeszközök, szerszámok – mind ritkák, és az árak mindenen az egekbe szöknek" (New York Times).

A World Vision, egy évtizedek óta Mianmarban működő segélyszervezet becslése szerint legalább kétmillió embernek lesz szüksége élelemre, menedékre és egyéb segítségre. Az ügynökség milliók támogatását kéri a túlélők megsegítésére.

Emellett a Nargis ciklon elpusztította az összes termést a fő rizstermesztési régióban, amely az ország lakosságának felének otthona. A világ egyik legszegényebb országában, ahol 90% kevesebb, mint egy dollárból él naponta, a rizsszüret megsemmisítése megnehezíti Mianmariak számára az alapvető szükségletek beszerzését.