Egy újabb tornádó hét pusztította el a Középnyugatot, az Egyesült Államok pedig a leghalálosabb tornádóév felé tart 1998 óta, amikor 130 ember vesztette életét. 2008-ban januártól májusig közel 110 haláleset történt tornádók miatt.

A Nemzeti Időjárás-szolgálat szerint 2008 valószínűleg megdönti az Egyesült Államok rekordját az éves tornádók számában, az előzetes szám eddig 1 191 tornádóval. A jelenlegi rekord 2004-ben 1 817 fő.

A 136-200 mph közötti viharok gyakoribbak voltak a szokásosnál, gyakrabban érintik a lakott területeket, mondta Greg Carbin meteorológus a Normanban, Oklahomaban található Vihar Előrejelző Központnál. Idén legalább 22 tornádó történt az új Enhanced Fujita (EF) skála felső részén: 3 (súlyos) vagy 4 (pusztító) az 1-től 5-ig terjedő skálán.

Néhány nemrég érintett terület közé tartozik...

• Colorado: A hatóságok szerint egy nagy torond, amely EF-skálán 3 évet kapott, átszakította Észak-Colorado 35 mérföldjét, mintegy 590 otthont rongálta, 102 házat pedig élhetetlenné vált. Egy embert halottnak jelentettek, és tucatnyi sérült meg.

• Iowa: Öt embert jelentettek halálról, miután egy EF-5 tornás – a legmagasabb intenzitású szint – 288 házat, valamint városi épületeket és iskolákat rombolt le Parkersburgban, Iowa államban, egy mintegy 1000 lakosú városban. Chet Culver kormányzó három megyében katasztrófaállapotot hirdetett.

• Minnesota: Egy tornatornás egy kétéves gyermeket ölt meg, és kilenc másikat megsebesített, miután leszállt Hugóban, Minnesotaban. Ötven ház pusztult meg, és további 150 súlyosan megrongálódott. A hatóságok tornalákat is jelentettek Coon Rapidsben és Blaine-ben.

• Kansas: Két embert jelentettek halálra egy tornádó okozta autóbalesetben az állam dél-középső részén.

• Oklahoma: Több tornafolt jelent Oklahoma északi részén, amelyek súlyosan megrongáltak egy disznófarmot. Nem jelentettek sérülést.

• Texas: Moore megyében további három tornádót is észleltek, de részletek nem voltak könnyen elérhetők.