Az európai hatóságok magas készültségben álltak, miután két teherautó-sofőr életét vesztette több erőszakos tüntetés során, amelyek a dízelárak emelkedése ellen tartottak a kontinensen.

Dél-spanyolországi Granada városában egy furgon, amely megpróbált áttörni a piketvonalon, elütközött egy tiltakozó teherautósofőrt. Egy másik teherautó-sofőr Portugáliában halt meg, miközben állítólag megpróbált megállítani egy teherautót, hogy áthaladjon egy portugál főváros, Lisszabon északi részén lévő barikádon.

A BBC News szerint a dízel ára idén több mint 20%-kal emelkedett, és a kamionosok bosszantották a kormány "minimális szállítási árat betartatását, hogy megakadályozzák a cégek árátépítését."

A tüntetések arra kényszerítették az európaikat, hogy élelmiszert rakjanak fel, mivel az ellátmányt szállító teherautók nem tudtak áthaladni a barikáddal bevezetett utakon.

Portugáliában és Spanyolországban a forgalom lassúvá vált, mivel a lassú teherautósok elzárták a sávokat vagy megállították vonókocsijukat az autópályák közepén, táblákat tűztek ki járműveikre az üzemanyagárak elleni tiltakozásra, vagy barikádokat állítottak ki, amelyek megakadályozták más járművek áthaladását. Kétségbeesett szállítók felégették a teherautókat, miközben a tűzoltók próbálták eloltani a tüzeket. A spanyol El Pais újság arról számolt be, hogy egy sofőr súlyos égési sérüléseket szenvedett, miután alvás közben kigyulladt a teherautója.

Európa különböző országai hasonló összecsapásokról számoltak be, bár nem voltak ennyire erőszakosak. Bulgáriában 150 sofőr alkotott konvojt az ország fővárosa, Szófia előtt, míg Franciaországban taxik és teherautó-sofőrök zártak el egy utat Párizsban. Még a brit teherautósok is elzárták az utakat Londonban, tiltakozva az emelkedő olajárak ellen. Az Egyesült Királyságban a benzinárak kompenzálására a kormány nemrégiben további 3,5%-os taxidíjat vezetett be a The Guardian szerint.

A hetes tüntetések egyesültek a hónapokon át tartó halászsztrájkkal egész Európában, amely szinte megbénította a halászati ipart.

A felháborodás az Európai Bizottság hozzáadott-értékadója (ÁFA) miatt fakad, amely minimum 15%-os üzemanyagadót ír elő. A fuvarozó és halászok azt szeretnék, ha az Európai Bizottság felülvizsgálná az ÁFA beépítésének módját – ehhez mindannyi 27 tagállam egyhangú döntése kellene.

2005 óta az Európai Bizottság vállalta, hogy nem tér vissza korábbi álláspontjától az adó módosítása ellen. A BBC News arról számolt be, hogy az EU pénzügyminiszterei megállapodtak abban, hogy nem használják az adócsökkentéseket az olajárak emelésére, mivel az arra ösztönözné az olajtermelőket, hogy árakat emeljenek, és veszélyeztetnék az Európai Bizottság környezetvédelmi programját, amely a következő években az üvegházhatású gázok jelentős csökkentésére törekszik.

Ezen felül a BBC News bejelentette, hogy "az EU versenyszabályai tiltják az állami támogatásokat egy ország gazdasági problémás szektorainak."

Azonban, ha a sztrájkok egész kontinensen nőnek, az EU Bizottság kénytelen lehet újragondolni.

Európa-szerte a friss terményektől mentes polcok visszhangozták a kontinenst sújtó egyre növekvő gondokat. Több ország arról számolt be, hogy a benzinmentes benzinállomások vissza kellett utasítaniuk az ügyfeleket, remélve, hogy feltölthetik a tartályaikat.

Madridban, Spanyolország fővárosában sok étteremtulajdonos és kereskedő próbált minél több terméket vásárolni, hogy működhessenek.

"Az autóm csomagtartóját tejes dobozokkal töltöm" – mondta Graciela Gomez Torea, az étteremtulajdonos az International Herald Tribune-nak adott interjúban. Gomez Torea a sztrájk kezdete után azonnal kávétejet halmozott fel.

Miközben Spanyolország továbbra is sztrájkol, a portugál kormány nemrégiben megállapodást kötött a teherautósokkal, amely gyakorlatilag véget vetett a sztrájknak, miután beleegyezett a sztrájkoló kamionosok szakszervezeteinek adókedvezményeit és az autópálya-díjak csökkentését.

Spanyolország azonban keményebb álláspontot képvisel. El Pais arról számolt be, hogy Jose Luis Rodriguez Zapatero spanyol elnök bejelentette, hogy a spanyol kormány "zéró toleranciát" fog tanúsítani a sztrájkolók iránt. Bár sürgősségi kreditet és korai nyugdíjazási ösztönzőket kínált a kamionozóknak, azt mondta, hogy a kormány megtagadja, hogy minimális vámokat szabjon nekik.

Az olajárak ugrása miatt az európai tisztviselők aggódnak, hogy a jövőbeni sztrájkok elterjedhetnek, és hasonló potenciálisan kétségbeesett helyzetekhez vezethetnek más országokban.