Az elmúlt évtizedben átlagosan évi 10%-os gazdasági növekedési rátával a Kínai Népköztársaság a negyedik legnagyobb gazdasággá és a második legnagyobb energiafogyasztóvá vált a világon. A kínai gazdaságot nagyrészt a belföldi kereslet hajtja, több mint egymilliárd fős lakossággal, és várhatóan megőrzi rugalmasságát a 21. századig.

"A jelenlegi piaci becslések szerint Kína bruttó hazai terméke körülbelül három billió dollár, szemben az Egyesült Államok 14 billiójával" (AFP).

Mivel feltörekvő gazdaságként szolgál, Kínát meghívták a nemrégiben Toyakóban, Japánban rendezett 34. éves G-8 csúcstalálkozóra, hogy részt vegyen néhány megbeszélésen.

Peking most egy kereszteződésnél áll, több kritikus döntés előtt áll, például az energiapartnerek kiválasztásával kapcsolatban a jövőre. Az ország várhatóan 2010-re megelőzi az Egyesült Államokat, mint a világ legnagyobb energiafogyasztója. Kína belső energiaforrás-fejlesztése nem tudta lépést tartani a növekedés ütemével.

Valerij Jajev, az Orosz Gáztársaság elnöke azt mondta: "Kína azon országok egyike, amelyek ma átalakítják a világ energiatérképét." Hozzátette: "Kína a legfontosabb partnerünk az ázsiai-csendes-óceáni térségben, és ez a tendencia csak erősödik" (Russian Profile).

Oroszország egyre fontosabb szerepet fog játszani Kína energiaellátásának jövőjében, mivel ökológiai aggályok miatt a szén használatát fokozatosan megszüntették, és helyette Oroszországból szállított gáz áll ki. A két ország közötti jelenlegi kereskedelem az előző évi 48 milliárd dollárról 2008-ra több mint 60 milliárd dollárra nőtt (ugyano.).

A névleges növekedés, valamint Kína a feltörekvő piac devizapénzének 43%-át birtokolja, változásokat hozott a kínai társadalomban. Például az alapvető étkezési szokások kezdenek hasonlítani egy nyugatiabb étkezési módra.

A USA Today közzétette Barry Popkin professzor, a North Carolina-Chapel Hill Egyetem Elhízási Központjának igazgatójának eredményeit, amelyben azt mondta, hogy 2006-ban a kínai lakosság 275 milliója volt túlsúlyos – szemben az 1989-es 8,8%-kal. Azt is kijelentette, hogy a kínai polgárok változó életmódja hozzájárult a globális élelmiszerárak emelkedéséhez.

"Az átlagos kínai felnőtt drasztikusan áttért a gabonák, babok és zöldségek étrendjéről a kalóriafogyasztás több mint felére főzőolajokból, sertéshúsból, baromfiból, marhahúsból, bárányból, halból és tejtermékekből. Ráadásul a kínaiak kevésbé aktívak fizikailag is, mint régen, mivel egyre többen helyezkednek el ülő munkába, és motorrobogókat és autókat vesznek" (ugyano.).

"Kínának nemzeti politikákat kell elfogadnia ennek a tendencia megváltoztatására" – figyelmeztette Popkin professzor, "különben drámai növekedéssel kell szembenéznie a korai halálozásokban, fogyatékosságban, távollétes és orvosi ellátási költségekben a testsúlyhoz kapcsolódó betegségek miatt."

Az Economist arról számolt be, hogy Kína világszínpadra való kiterjedő növekedését nem fogadták el aggodalom nélkül. Attól tartanak a szükséges erőforrások megszerzése során, amely globális korrupció és a harmadik világbeli országok kizsákmányolása történik, és hogy az ilyen visszaélések hatásai Kínában és szomszédaiban is megmutatkoznak. Minél több üzemanyagot importált Kína gazdasága érdekében, annál inkább kimerítette azt, amit nem lehet behozni, például a tiszta levegőt és a vizet.