Egy hadifogolycserében Izrael öt libanoni foglyot engedett szabadon néhány órával azután, hogy a Hezbollah terrorszervezet átadta két izraeli védelmi tartalékos maradványait.

A Vöröskereszt Nemzetközi Bizottsága közvetítette a cserét, amely két év Németország és az ENSZ közötti közvetítés után született.

2006. július 12-én libanoni fegyveresek elfogták az izraeli katonákat, Eldad Regevet és Ehud Goldwassert, hogy követeljék Samir Kuntar, Izrael leghosszabb ideig tartó arab fogoly szabadon bocsátását – ezzel kiváltotta a 34 napos második libanoni háború, amely több mint 1200 embert és 160 izraeliséget követelt meg.

Állapotuk romlása miatt órákibe telt az izraeli tartalékos holttestek azonosítása. Egy Hezbollah tisztviselő elmondta, hogy a katonák később meghaltak a határon átnyúló rajtaütés során szerzett sérülésekbe, amelyek elfogásukhoz vezettek.

Az öt fogoly között, akiket Izrael átadott, ott volt Samir Kantar, a Palesztin Felszabadítási Front harcosa, aki 1979 óta börtönben volt három izraeli brutális meggyilkolásáért – köztük egy négyéves kislányt, akit puska végével vertek halálra – egy terrortámadás során. A csere során szabadon engedett többi fogoly—Khaled Zidan, Maher Kurani, Mohammed Sarur és Hussein Suleiman—a 2006-os második libanoni háború során került elfogásra.

A Hezbollah győzelemnek nevezte a cserét, és Libanon nemzeti ünnepnek hirdette az esemény alkalmára, amely vörös szőnyegen készült ceremóniával, örömteli tömegekkel, hazafias dalokkal, beszédekkel, zászlólengetéssel és zászlókkal járt. "Libanon örömkönnyeket hullat" – állt egy transzparin. "Izrael fájdalomkönnyeket hullat" (BBC).

"Nem értem, miért örülnek és örülnek a libanoniak ennyire," mondta Shlomo Goldwasser, Ehud Goldwasser apja. "Több mint 700 legjobb harcosukat és minden gazdaságukat feláldozták, és amit tettek, az egy gyilkos, véres gyilkos egy háromfél éves kislány és az apja ellen – és ezért minden dicsőséget teremtenek, ezért annyit áldoztak. Ezért csak sajnálom őket" (BBC).