Az anglikán közösség nemrégiben tartott hierarchiája ülésén, az úgynevezett Lambeth-konferencián nem tudta megoldani azt a vitát, amely a homoszexuális papok felszentelése és az azonos neműek szövetségeinek végrehajtása miatt eredett az egyházban. A nézeteltérés két különálló ideológiára oszlatta az egyházat, ami további találgatásokat váltott ki arról, hogy a 77 milliós egyház hamarosan szétválhat.

Rowan Williams érsek vezetésével, aki intelligenciájáról és liberális teológiai nézeteiről ismert, a konferencia célja az egyház álláspontja meghatározása volt ezekben megosztó kérdésekben. Bár a konferencia nem rendelkezik hatalommal a doktrína megváltoztatására, döntései az anglikán gyülekezetek világszerte szabványai.

A homoszexualitás elfogadását főként a nyugati papság támogatta. Ezt erősítik William korábbi kijelentései, amelyeket a londoni The Times idézett levelekben írtak, miszerint a Biblia nem tiltja a homoszexualitást. "Arra a következtetésre jutottam, hogy egy aktív szexuális kapcsolat két azonos nemű ember között így tükrözheti Isten szeretetét úgy, mint a házasság, ha csak ugyanaz a abszolút szövetséges hűség jellege lenne," mondta.

Az egyház álláspontjával kapcsolatos elégedetlenségük miatt sok afrikai gyülekezet (ahol egyes országok a homoszexualitást börtönbüntetéssel vagy halállal büntetendő bűncselekménynek tekintik), valamint néhány konzervatívabb észak-amerikai és brit püspök fontolgatják, hogy szakítanak az anglikán közösségtől. Néhányan még saját konferenciát is rendeztek Jeruzsálemben a lambethi konferencia helyett.

A Lambeth-konferencia végén a résztvevők megállapodtak abban, hogy moratóriumot állítanak be további meleg felszentelésekre, amíg kollektíven nem tudják jobban átgondolni a kérdést. Azonban a végleges határozat nem világossá tette az anglikán egyházak céljait, és azt, hogyan fogják a jövőben megoldani a homoszexualitással kapcsolatos gyakorlatokat.

Williams érsek kevés jelzést adott az újságíróknak arról, milyen tervei vannak az egyház jövőjére nézve, azon kívül, hogy azt kívánja, hogy megfeleljen a megegyezett gyakorlatoknak és magasabb fegyelmet gyakoroljon, mint ahogy az utóbbi időben megmutatták.

"Remélem, hogy egy kicsit több kölcsönös felelősség és elszámoltathatóság, egy kis nagyobb hajlandóság a lépésre is jobban tesz minket egy egyházhoz," mondta.

Ezen felül Williams érsek azt mondta, hogy minden anglikánnak ellen kell dolgoznia "a helyi egyházak hajlamával, hogy csapdába essenek a helyi környezetükben, megosztott spirituális eszmék rovására."