Augusztus 8-án orosz csapatok bevonultak Grúziába, elfoglalták Tskhhavli városát, és precíziós csapásokat hajtottak végre, amelyek megbénították a grúz hadsereget.

Oroszország azt állította, hogy Grúzia szakadt tartományában, Dél-Oszétiában élő orosz állampolgárokat véd, válaszul Grúzia előző napján végrehajtott tüzérségi támadására Tskhhavli ellen, amely közel 2000 embert ölt meg, és tízezrek menekültté váltak.

Georgia augusztus 7-i támadása a legutóbbi időszakos, mégis véres harcok egyike volt, amelyek újragondolták a Dél-Oszétia és Grúzia közötti harcokat 1991 végén.

Ahogy a harcok fokozódtak, Grúzia elfogadta a tűzszünetet, hogy megakadályozza a nagyobb konfliktust Oroszországgal. Azóta grúzok, oszétok és oroszok egyesített erői dolgoznak a béke fenntartásán, miközben európai segítség felügyeli őket.

Egy kisebb összecsapás 2008. augusztus 1-jén az oszét irreguláris hadsereg és a grúz hadsereg között hét nappal később a nagyszabású tüzérségi támadássá fajult Tskhhavli ellen. Azzal az állítással, hogy civilek és több orosz békefenntartó katona vesztette életét a tüzérségi támadások során, Moszkva több ezer katonát, valamint tankokat és páncélozott szállítókat vezényelt Dél-Oszétiába. Dmitrij Medvedev orosz elnök az oszétok elleni támadást "népirtásnak" nevezte, és azt mondta, országa "békére akarja kényszeríteni a grúz oldalt" (International Herald Tribune).

  

Oroszország gyorsan átvette az irányítást a területen, és ejtőernyősöket küldött Abháziába (egy másik tartományba, amely kikiáltotta ki függetlenségét Grúziától), hogy tovább destabilizálja a grúz katonai védelmet.

A hírolvasók azt feltételezik, hogy Moszkva csapatokat küldött Oroszország földrajzi és gazdasági biztonsága érdekében. Az orosz olajóriás Gazprom jelentős befektetéseket fektet Dél-Oszétiába, és talán Grúzia olaj- és földgázerőforrásai is érdeklődnek. Továbbá feltételezik, hogy a dél-oszét kormány finanszírozásának több mint kétharmada orosz kasszából származik, ami mindkét párt érdekét teszi az oroszbarát álláspont folytatását Tskhhavliban.

Az elemzők arra is rámutatnak, hogy Oroszország erős ellenszenve van egy lehetséges NATO-taggal szemben a határain. Grúzia erősen küzdött a szervezet tagságáért, amelyet Vlagyimir Putyin orosz miniszterelnök "közvetlen fenyegetésnek" tart hazájára. Oroszország legutóbbi katonai akciója gazdaságilag és földrajzilag sokkal erősebb földrajzi pufferzónát teremt.

  

Eközben Grúzia úgy érzi, jogos volt megtámadni Tskhavlit. Miután megválasztották az ország elnökévé, Mihheil Szakasvili kifejezte Grúzia újraegyesítésének és Dél-Oszétia valamint más tartományok visszavonásának Grúzia kezébe való csatlakozását.

A grúz kormány korábban is foglalkozott Dél-Oszétiában zajló fegyveres konfliktusokkal, és azt állította, hogy az orosz békefenntartók nem tartják fenn a rendet – ennek következtében az oszét félkatonai csoportok tüzérségi bombázásokat indítottak több grúz lakott falu ellen Dél-Oszétiában. Grúzia erőszakkal válaszolt, megpróbálva "helyreállítani az alkotmányos rendet" és "semlegesíteni a civileket támadó szeparatista harcosokat" (BBC).

Ezt követően sok dél-osszétia, aki egykor beleegyezhetett volna a Grúziával való újraegyesülésbe, most a támadás után ellenezheti az ötletet. Zema Kulumbegova, egy 43 éves részmunkaidős angoltanár azt mondta: "... Ha megversz egy kutyát, elfut. Ha Oroszország részévé válunk, úgy gondolom, hogy az életmódunk sok szempontból jobb lesz, mint most" (International Herald Tribune).

Dél-Oszétia lakosságát nagyrészt Oroszországba evakuálták.

Jelenleg úgy tűnik, hogy a békét Nikolas Sarkozy francia elnök fogja közvetíteni. Az Európai Unió elnökeként Sarkozy úr kedden este, augusztus 12-én tűzszüneti megállapodást ért el a grúz elnöktől, Mihheil Szakakashvilitól. A folyamat várja Medvedev elnök válaszait.

A nemzetközi közösség vezetői reményüket fejezték ki, hogy Oroszország és Grúzia kidolgozzák egy előzetes béketerv részleteit, amely mindkét felet visszaállítja a konfliktus előtti álláspontjukhoz. Bár ez volt a konfliktus központi kérdése, Dél-Oszétia státusza továbbra is meghatározatlan.