A békefolyamat határozatlan időre megállt a Fülöp-szigeteki Köztársaság Kormánya (GRP) és a szeparatista Moro Iszlám Felszabadítási Front (MILF) között, mivel heves harcok zajlottak a két csoport között Datu Ampatuanban és Datu Piangban, Közép-Fülöp-szigeteken. Több mint 100 MILF lázadót öltek meg azokban a konfliktusokban, amelyek 130 000 civilt űztek el otthonaiból.

A GRP a MILF-et hibáztatja a harcok elindításáért, amelyek közé tartozott házak felgyújtása, autók gyújtás, boltok kifosztása és keresztény telepesek állatainak ellopása.

A legutóbbi harcok akkor kezdődtek, amikor a GRP leállította az Ősi Területekről szóló Megállapodás (MOA-AD) végrehajtását, amely teljes autonómiát adott volna a MILF-nek. A kormány kénytelen volt visszavonni az üzletet, amikor keresztény csoportok tiltakoztak, miután megtudták, hogy a megállapodás értelmében az MOA is uralkodni fog. A filippínó keresztények konzultációt követeltek, mielőtt bármilyen autonómia megállapodást aláírhatnának, amely érintené őket.

A Bangsa Moro Jogászati Entitás irányította volna az autonóm területeket, így a régió képes volt:

• Iszlám törvények írása

• Rendőrség és belbiztonsági erők működtetése

• Bankok vagy más pénzügyi intézmények szervezése

• Szabadkereskedelmi megállapodásokat írjon alá bármely szuverén nemzettel

• Kormányzati tisztviselők megválasztása

• Létrehozni a közszolgáltatásokat és a közoktatást

Ghadzali Jaafar alelnök így nyilatkozott: "A MILF vezetése szerint az MOA-AD már lezárt. A MILF nem tárgyalna újra, még akkor sem, ha ez a 11 éves békefolyamat határozatlan halasztását jelenti" (AFP).

A kormány katonák több mint 15 MILF erődítményt foglaltak el, miközben két MILF parancsnokot – Ameril Umbra Katót és Abdurahman Macapaart – vadásztak, akik becslések szerint 500-1000 fős erőt vezetnek –, akik részt vettek a támadások megkezdésében. A GRP adminisztráció hamarosan terroristáknak minősítheti a két parancsnokot.

Gloria Macapagal-Arroyo elnök beszédében így szólt: "Így mondom a filippínóknak; a világnak; a déli muszlim testvéreinknek; az OIC-nek a kuvaiti barátainkon keresztül nincs teljes háború. Amit tesszünk, azt azért teszünk, hogy teljes békét teremtsünk Mindanaóban. Azt kívánjuk, hogy minden felkelő kardját szántóvá, fegyvereiket farmokká alakítsa."

Korábban az elnök azt mondta, hogy a kormányzati béketörekvések a "hiteles népi konzultációkra" fognak koncentrálni, nem pedig a "fegyveres csoportokkal folytatott tárgyalásokra" (AFP).

Néhány civil visszatért otthonába, és önvédelemre készül felfegyverkezni.

Becslések szerint ötmillió muszlim él (a lakosság 8%-a) az országban. A 12 000 fős MILF már 11 éve harcol egy külön moro hazáért a déli Fülöp-szigeteki természeti erőforrásokban gazdag Mindanao régióban.