Egy történelmi mentőcsomag keretében az Egyesült Államok Pénzügyminisztériuma átvette a jelzáloghitel-óriásokat, a Fannie Mae-t és a Freddie Mac-et. A cégek, amelyek célja, hogy a lakhatást megfizethetőbbé tegyék az átlagember számára, több mint 5 billió dollár értékű jelzáloghitelt birtokolnak vagy garantálnak – az amerikai lakáshitelek közel felét.

A szövetségi kormány lépése azonnali hatással volt a nemzetközi kereskedési piacokra, és a befektetők reménykednek, hogy segít megfordítani a legutóbbi recessziót a világpiacokon.

A két vállalat, amelyet állami finanszírozás garantált a lakáshitelek biztosítására, kockázatos hitelezési gyakorlatokat folytatott, széles körben kölcsönezve azoknak, akiknek rossz hiteltörténetük van.

Fannie Mae és Freddie Mac milliárdokat veszítettek a legutóbbi lakásválságban, amely az amerikai gazdaságot sújtotta. Az adatok szerint az amerikai jelzáloghitel-tulajdonosok közel 9%-a elmaradt a törlesztőzéssel, így mindkét vállalat komoly pénzügyi nehézségekkel küzdött. A két hitelező jellege és a birtokolt jelzálogpiacuk mennyisége miatt bármelyik cég összeomlása nem jelentett problémát, mivel ez nagy veszélyt jelentett a világ gazdaságára. Henry Paulson pénzügyminiszter azt mondta: "Fannie Mae és Freddie Mac annyira nagyok és összefonódtak a pénzügyi rendszerünkbe, hogy bármelyikük kudarca nagy zűrzavart okozna a pénzügyi piacokon itt és világszerte" (BBC).

A Pénzügyminisztérium átvette az irányítást a vállalatok felett, és egy sor lépést indított a gazdaság további kárainak megakadályozására. A mentőcsomag állami gondnokságba helyezte őket, hasonlóan egy csődszervezethez. A gondnokság elbocsátotta a Fannie Mae és Freddie Mac igazgatóit pozíciójukból; azonban tanácsadóként maradnak a cégnél, hogy segítsék mindkét vállalat újonnan kinevezett vezetőségének átmenetét. A kormány kész közel 100 millió dollárt fektetni be, hogy mindkét vállalat friss tőkével fennmaradjon, hogy folytassa a működést, és lehetővé tegye számukra, hogy működjenek, amíg elegendő eszközüket el nem tudják adni a gazdaság stabilizálása érdekében.

Az amerikai adófizetők veszélyének minimalizálása érdekében a Pénzügyminisztérium felfüggeszti az osztalék kifizetését a Freddie és Fannie részvényeseinek minden részvényesének, és arra kényszeríti a vállalatokat, hogy csökkentsék befektetési portfóliójukat, hogy később adják el. "Ezt a létesítményt úgy alakítottuk ki, hogy megvédjük az adófizetőket" – mondta Paulson úr. "A kormány visszafizetni fogja... mielőtt ezeknek a cégeknek a részvényesei egy fillért is kapnának" (International Herald Tribune).

A terv megtagadja a lobbizáshoz való hozzáférést a Capitol Hillen, ezzel megszüntetve a vállalatok képességét, hogy befolyásolják bármilyen kormányzati intézkedést velük kapcsolatban.

Mivel a külföldi befektetők körülbelül 2,5 billió dollárnyi adósságot birtokolnak Fannie és Freddie adósságából, a felvásárlás hírét követő kereskedelmi központok világszerte pozitívan reagáltak. A külföldi piaci kereskedés akár 5,5%-kal emelkedett, így a mentőcsomag legalább egy kis enyhézetet jelezett a két hitelező súlyos fiskális állapota okozta bizonytalanságtól. Bunmei Ibuki japán pénzügyminiszter kijelentette: "Ez megszünteti az egyik instabilitást okozó tényezőt az amerikai gazdaságban, és jó hatással lesz a világgazdaságra" (Reuters).

A Pénzügyminisztérium reméli, hogy a mentőcsomag fellendíti a nemzetközi kereskedelmet és a bizalmat, lassítja az ingatlanérték traumatikus csökkenését, és lehetővé teszi a világpiacok számára, hogy megkezdjék a helyreállítást. Remélik, hogy az ingatlan értékének stabilizálása elég új lendületet ad a gazdaságnak, hogy újraindítsa a növekedést.

Bár Paulson úr optimista volt ezeknek az intézkedéseknek a hatásaival kapcsolatban, elismerte, hogy ezek csak átmeneti megoldások voltak; a legnagyobb döntéseket Fannie Mae és Freddie Mac kapcsán a következő kormányzatra és a Kongresszusra bízzák.