A korai szülések évente közel 1 milliárd fontba (1,44 milliárd USD) kerülnek a brit Nemzeti Egészségügyi Szolgálatoknak (NHS), míg a korai szülés másfélszerese a teljes idős szülésnél, a Tommy's gyermekvédelmi szervezet által finanszírozott kutatás szerint.

Angliában és Walesben a korai szülések egészségügyi költségei átlagosan akár 20 000 fontot (több mint 29 000 USD) is érinthetnek egy babára.

Az NHS szerint 2005-ben több mint 48 000 korán született az Egyesült Királyságban és Walesben, ami az ebben az időszakban született 584 100 baba mintegy 7%-a.

De 2007-ben ez az arány 8,6%-ra emelkedett – ami az egyik legmagasabb szám Európában.

"Az adatok alapján nehéz megállapítani, hogy a növekedés spontán szülések miatt van-e, amikor a nő korán megszülésre lép, vagy az orvostudomány által előidézett korai szülés miatt," mondta Dr. Rebecca Jones, a Tommy's Manchesteri Kutatóközpont munkatársa a St. Mary's General Hospitalban. "A növekedés lehetséges okai lehetnek az anya, akik fiatalon vagy későn vállalnak gyermeket, több többszörös terhesség IVF [in vitro megtermékenyítés] miatt, a dohányzási arányok változása, vagy a lakosság általános egészségi állapotának változása" (BBC).

"Ez aggasztó növekedés," tette hozzá Dr. Jones, "és rámutat a további kutatásokra ezen a területen, hogy megértsük a korai szülés okait és új kezeléseket dolgozzunk ki."

A korai szülési felmérés, amelyet az amerikai Pediatrics orvosi folyóirat publikált, azt állította, hogy a brit kormány akár 260 millió fontot (kb. 380 millió USD) is megtakaríthat, ha az anyák egy héttel késleltetnék a vajúdást.

A 37. hét előtt született babáknak nagyobb a fertőzés, emésztési hibák, valamint szem- és tüdőproblémák kockázata, ezért inkubálást vagy intenzív osztályra való felvételt igényelnek – ami plusz költség a korai szülés esetén. Egyéb kapcsolódó költségek közé tartoznak a szociális szolgáltatások, járóbeteg-vizitek és egészségügyi oktatás.

Emellett a korai szülés gyermek és anya halálát is okozhatja.

Jane Brewin, a Tommy's vezérigazgatója a The Times-nak elmondta: "Mivel az Egyesült Királyságban a koraszülöttek aránya növekszik, a koraszülések óriási költsége még nagyobb lesz. Olyan tervet kell kidolgozni, amely az orvosi kutatási erőforrásokat célozza meg a koraszülés csökkentésére."