Az iraki és afganisztáni hat évnyi háború alatt az aktív amerikai katonák és a leszerelt veteránok öngyilkosságai jelentősen megugrottak. 2006-ban 102 katonatiszt követett el öngyilkost; 2007-ben az áldozatok száma 115-re nőtt; és a hadsereg 2008-ban 138 öngyilkosságot jelentett, ami az előző évi 100 000 személyzetből mintegy 20-at. 2009-ben az öngyilkosságok talán meghaladták a harci haláleseteket.

"A hadsereg közölte, hogy 24 lehetséges öngyilkosságot vizsgál, amelyeket katonák követtek el januárban, és további 18-at februárban, szemben 2008 februárjában történt 11-cel. Ha ezek a számok igazak maradnak, megerősítik azt, amit sokan mostanában kezdtek félni: hogy először a háborúk kezdete óta az amerikai katonák havi öngyilkossági halála meghaladja majd a harci haláleseteket, és két hónapig egymás után" (The Phoenix).

A kutatók úgy vélik, hogy az öngyilkosságok növekedése a receptgyógyszerek nagy adagolásának és a poszttraumás stressz zavarnak (PTSD) következménye lehet, amely egy pszichés állapot, amely traumás események tanúja vagy átélése után alakul ki.

A cikk folytatja: "Számtalan számú traumatizált aktív szolgálatban lévő amerikai katona... Orvosi felügyelet nélkül szednek receptfelírható gyógyszereket. A szelektív szerotonin visszavételgátlók (SSRI-k), hangulatfokozók, fájdalomcsillapítók és szorongáscsökkentő gyógyszerek – Xanax, Ativan, Klonopin, morfin, Valium, Ambien, Zoloft – nem megfontolva segítenek a szolgálatra alkalmatlan katonáknak összeszedni magát a csatatéren... függetlenül a mellékhatásoktól" (ugyano.).

Dr. Chad S. Peterson, a San Francisco VA Medical Center PTSD klinikai csapatának korábbi orvosi igazgatója elmondta: "Ha csak egy érzést orvosolnak, az egész élmény nem fog elmúlni... Még mindig bűntudatuk, szégyen, harag és minden érzésük lesz, de csak érzéketlenek lesznek ezekkel az érzésekkel szemben" (i.).

Az öngyilkossági tudatosság és megelőzési képzés ma már kötelező minden katonaság számára. A Minnesota Public Radio beszámolt róla: "Minden katona köteles megkérdezni a csapat többi tagját, hogy hogy vannak, és az ő felelősségük, hogy értesítsék a vezetőket, ha úgy gondolják, hogy valami baj van egy katonával."