Egy lejtős ösvény csúcsán szinte parkszerű légkörbe bukkan. Fák, szökőkút és kert borítja a környéket, és a látogatók körbejárják a domináns arany építményt, az úgynevezett Szikla Kupoláját. A muszlimok számára ez Haram al-Sharif, vagyis a Nemes Szentély – az iszlám harmadik legszentebb helye. A zsidók számára ez a Templomhegy – a zsidóság legszentebb földje.

1300 évnyi muszlim gondoskodás után a terület kifejezetten iszlám: fény csillan az arany kupoláról, amit mozaikokkal teli külső falak egészítenek ki, amelyek nyári zöldek, kék és sárgák színekben vannak. Az épület tetején egy telihold képe látható, amely az iszlám félhold szimbólumát idézi.

A nyitott terek és a jól karbantartott kertek ellenére a helyszínt aligha lehet békésnek nevezni. Valójában ez a harctér a zsidók és arabok számára. Szeptemberben, a zsidó Rosh Hashanah ünnepségekkel kezdve, a palesztin kődobálók az izraeli rendőrséggel találkoztak agresszióként, miután a zsidó radikálisok megpróbálták érvényesíteni az ott imádkozáshoz való jogukat – amit a palesztin hatóságok tiltottak, és a legtöbb izraeli is betart.

Azóta a konfliktus az egész régióban terjedt. Egy izraeli házaspárt lőttek le a Ciszjordániában négy gyermekük szeme láttára, egy palesztin férfi két izraeliből megszúrta a fejét, akit a rendőrök lelőttek, négy izraeli megsebesült Tel-Avivban, és a palesztin összecsapások az izraeli rendőrséggel több mint 14 palesztin halálát okozták. Benjamin Netanjahu miniszterelnök kijelentette, hogy egy "terrorhullám" zajlik, ami sokakat attól tartott, hogy egy harmadik palesztin intifáda (ellenállás vagy felkelés) alakulhat ki.

A hátason lévő összecsapások nem újdonságok. Ez a világ legvágyottabb régészeti, vallási, történelmi és kulturális területe. Még inkább a közel-keleti konfliktusok epicentruma is.

A kereszténység és a zsidóság szerint a helyszín a Moriah-hegy, ahol Ábrahám Izsákot kötötte, és ahol az Első és Második Templom található. A muszlimok szerint itt tette el a próféta Mohamed éjszakai utazását a mennybe lován, hogy megkapja a parancsot naponta ötször imádkozni. A keresztény örökség kapcsolódik a hegyhez is, amely Jézus Krisztus és az apostolok lábnyomait hordozta. Emellett a keresztes hadjáratok idején katolikus székesegyházak is működtek.

Tim Franks, a BBC műsorszóró újságírója így fogalmazott: "Ha Jeruzsálem a Közel-Keleti konfliktus tégelye, akkor az Óváros a téglyek tégelye, és a [Templomhegy] a téglyek tégelye."

Franks úr kétszer tett részt a Nyugati Fal alagútban a hegy tövében, mindegyik más-más vezetővel. Az egyik palesztin férfi volt, a másik zsidó nő. A palesztin vezetővel azt mondták neki: "Nincs bizonyíték templomra itt. Egyáltalán semmi."

Amikor rákérdezték, a férfi elismerte, hogy "talán" a Második Templom valaha állt a helyszínen, "de nincs régészeti bizonyítékom."

A zsidó idegenvezető ennek ellenkezőjét állította: "Bárhol ásunk, ott történelmet találunk."

Ennek ellenére a muszlim hatóságok megtiltották a régészeknek a Templomhegy vizsgálatát, és fizikai története továbbra is eltemetve maradt.

Több mint 2900 éve versengnek a vallások, kultúrák és nemzetek a földért. A nagy birodalmak hevesen harcoltak azért, hogy megőrizze azt. Izrael, Babilon, Perzsa, Görögország, Róma és Törökország mind diadalmasan álltak a csúcson.

Az egyetlen állandó dolog a Templomhegy tetején az erőszak és a háború volt. Az évszázadok során volt néhány tűzszünet és rövid békeidőszak – általában törékeny patthelyzetek –, de ezek mindig erőszaknak vették helyüket.

A Templomhegy gazdag története feltárja a közel-keleti konfliktus forrását, azonosítja a főbb visszatérő szereplőket, és rámutat arra, mi vár a helyszínen.

Modern Mount Violence

Miközben Izrael Jeruzsálemet irányítja, egy muszlim tanács, az úgynevezett Waqf, kezeli a hegyet – így a domb az erőszak gyújtópontjává válik. A Haaretz így foglalta össze a két csoport közötti érdekellentétet: "Egy muszlim számára az Al-Aqsa mecset foglalja el az egész hegyet, amelyet a muszlimok Nemes Szentélynek neveznek. A bizonyíték, mondják a palesztinok, a mecset arab neve. Míg az izraeliek Al-Aqsának hívják az épületet, az arabok Al-Qibli-nek hívják, és megjegyzik, hogy nincs minaretje. Al-Aqsa minarettei a komplexum négy sarkában találhatók, és bizonyítják, hogy az egész hegy mecset—tehát mindez szent.

"Ezért sok palesztin szentségtörésnek tartja, ha valaki más vallásból lép be a Templomhegyre. Szóval ha a status quót azzal a nézettel szemben említed, az csak növeli a feszültséget."

A "status quo" kifejezés keveset tett a palesztinok félelmeinek csillapítására, miszerint Izrael azt tervezi, hogy zsidók ott imádkozhatnak. Benjamin Netanjahu miniszterelnök biztosította arról, hogy meg akarja tartani a fennálló állapotot, és figyelmeztetett, hogy az izraeliek felelősek saját tetteikért, ha ellátogatnak a hegyre. Azonban a nehéz helyzetben lévő zsidók továbbra is érvényesítik jogukat a hegyhez való hozzáféréshez – sőt, birtokláshoz is.

Ezt egy történelmi oda-vissza harc képviseli az irányításért.

• 1929-ben kitört az arab-izraeli erőszak, a zsidók versengtek a Nyugati Fal felett (ez volt a második zsidó templom egyetlen megmaradt része).
• Az 1967-es hatnapos háború során Izrael meghódította a hegyet, egy ezredes hadseregrádión jelentette ki: "A Templomhegy a mi kezünkben van!" (Jewish Virtual Library).
• Az 1980-as években a hatóságok feltártak egy zsidó szélsőséges összeesküvést a Szikla kupolájának elpusztítására.
• A 2000-es Camp David-i béketárgyalások után Ehud Barak izraeli miniszterelnök azt mondta, hogy a hegyet palesztinok kellene ellenőrizni, de az izraeli szuverenitás ernyője alatt. Válaszul palesztin tisztviselők nyilvánosan bejelentették, hogy a zsidó templom soha nem állt a hegyen, és hogy nincs zsidó kulturális kapcsolat a helyszínhez.

Ezek gyakran ismételt gondolatok. Az Al-Quds Egyetem honlapján kijelentette, hogy "az Al-Aqsa telep nem lehet ugyanott a helyen, mint az első vagy második templom", hozzátéve, hogy az Első Templom "egy pre-monoteista hely, ahol sok istent imádtak... amelyet szír-föníciai jegyek uraltak", hogy "a környéken élő pogány hívők számára vonzó legyen."

Nathan Sharnansky, Jeruzsálemi és Diaszpóra ügyminisztere így foglalta össze a palesztin érvet a Haaretznek : "Ti [izraelieknek] nincs joguk létezni ebben az országban, nincs kapcsolatotok vele, takarodjatok innen."

Az ilyen állításokra válasza a következő: "Nem kell vallásosnak lennie ahhoz, hogy megértsük: a Templomhegy lemondása nemcsak a múlt lemondása, hanem elsősorban a jövő lemondása. Mindannyiunk jövője itt."

Röviden, az izraeliek ezt a helyet történelmi örökségük részeként tartják számon. De a palesztinok szerint a zsidóknak nincs helye itt. Így egy bizonytalan patthelyzet alakul ki – és folyamatos konfliktus.

Ősi kezdetek

A Temple Mount területi háború még mélyebbre nyúlik a múltba. A föld, amely 2 428 lábbal emelkedik a tengerszint felett a Kidron és a Tyropoeon völgyek között, nagy civilizációk és birodalmak kezén keresztül haladt át.

Mégis, minden a bibliai patriárkával, Ábrahámmal kezdődött. Az első feljegyzett említés a Moriah-hegyről a Teremtés könyvéből származik. Miután megmentette unokaöccsét, Lótot négy kánaáni királytól, Ábrahám találkozott Melkisedek királlyal a hegy lábánál.

A zsidó tudós, Dr. Benjamin Mazar Rábrám és Melkisedek – akiket "Salem királyának" neveznek – találkozása az En-Rogel-völgyben (A zsidók illusztrált története) került el. Fontos megjegyezni, hogy Salemet később JeruSalemre nevezték át.

Andrew J. Gregg Moriah című könyvében így írta le a völgy elhelyezkedését: "En-Rogelből a Mt. Moriah-hegy lenyűgöző, mert a völgy fölé tornyol."

Egy étkezés után Melkisedek megáldotta Ábrahámot (Teremtés 14:19-20).

Aznap éjjel a pátriárka további áldást kapott: "Az Úr igéje eljött Ábramhoz... és ő elhozta őt, és azt mondta: Most nézz az ég felé, és mondd meg a csillagokat, ha meg tudod számolni őket; és azt mondta neki: Így lesz a magodat" (15:1-5).

A héber szó, amely külföldre utal, azt jelenti, hogy "kihozni", valószínűleg a Moriah-hegy csúcsára, hogy megnézze a csillagokat. Abraham ezután oltárt épített ott, és áldozatot mutatott be.

Később a pátriárka visszatért ugyanarra a helyre, miután Isten megparancsolta Ábrahámnak, hogy áldozza fel fiát. "És elérkeztek arra a helyre, amit Isten mondott neki; és Ábrahám ott épített egy oltárt, rendbe tette a fát, megkötözte Izsafot, fiát, és az oltárra helyezte az erdőre" (22:9).

Isten megkíméltette Izsákot, és megáldta Ábrahámot hűségeséért.

Megosztott család

Ábrahám kötelékei Moriahhoz nem érnek véget. Két fia született: először Ishmael (Hagartól, egy szolgálólánytól), majd Isaac (a feleségétől, Sarah-tól).

Bár Ábrahám a születési jogot elsőszülött gyermeke helyett Izsáknak adta, Ishmael is áldott volt. Utódai az arab nép lettek. Ismáel tizenkét fia (1Móz. 25:16) jelentős arab nemzeteket alapítottak, nem jelentéktelen nomád törzseket, ahogy egyesek hiszik. Ezek a népek elsősorban az egyiptomiakkal házasodtak, és Kanán délkeleti részén, Arabia régiójában éltek.

Izsák felesége, Rebeka ikreit szült: Ézsó volt a legidősebb, Jakob pedig a fiatalabb. Ézsauj elvesztette a születési jogot – helyette Jakobhoz került.

Ézsav Mahalathhoz, Ismáel lányához ment feleségül (28:9). Az Esau-ház, más néven Edomiták és Amalekiták, évezredekkel később az oszmán törököknek, valamint a szeldzsuk törököknek, akik meghódították és birtokolták Kis-Ázsia nagy részét, valamint a kaukázusi osmán törököknek, akik 1070-től egészen 1917-ig irányították a Szentföldet, amíg átadták a briteknek.

Ismáel és Ézsauj egyaránt keserűek maradtak a születési áldás elvesztése miatt. Az elhagyott testvérek féltékenyen megvették Jákob leszármazottait (akit Isten Izraelnek nevezett át).

Ez az ősi családi viszály ma is fennáll a muszlim palesztinok (Ézsauj és Izmael néhány leszármazottja) és a modern zsidó állam között, amely az angolszász nemzetekkel (Jakob/Izrael leszármazottai mindegyike) között zajlik. Az Egyesült Államok és az Egyesült Királyság, valamint a nemzetközösségi országai megkapták Ábrahám születési jogát. (Olvasd el America and Britain in Prophecy oldalt, hogy többet megtudj az ókori Izraelből származott modern nemzetekről.)

Ez a háttér keretezi az egész közel-keleti konfliktust. És akárcsak Jeruzsálem óvárosának látképe, a Templomhegy is jelentősége középpontban emelkedik.

Izrael birtokolja a Templomhegyet

Dávid király körülbelül i. e. 1000-ben foglalta el Jeruzsálemet. A II. Sámuel könyve feltárja, hogy "a Sion erődje" egyben "Dávid városa" is (2. Sám. 5:7). Zion közvetlenül a Moriah-hegytől délre található.

Élete végén Dávid megvásárolta a hegyet Araunah, a jebusitától 600 sekelért aranyért. Dávid ott épített egy oltárt, amely ettől az időtől kezdve "az Úr Isten háza" és "az égető áldozat oltára Izraelnek" (1. Krón. 22:1). Az idősebb király összegyűjtötte a templom anyagait, amelyeket fia, Salamon fejezett be. Megjegyzés: "Ekkor Salamon elkezdte építeni az Úr házát Jeruzsálemben, a Moriás-hegyen, ahol az Úr megjelent Dávidnak, az apjának, azon a helyen, amelyet Dávid készített elő Ornan, a jebusi csébis csészálán" (II. Kar. 3:1).

A templomot makulátlanul bevágott fehér kőből állt, amely fényesen ragyogott a napfényben. Tizenkét láb magas falak vették körül az udvart, és a bejáratnál lévő veranda csúcsán körülbelül 200 láb magas volt – körülbelül egy modern 20 emeletes épület magasságában. Két oszlop állt elöl, mindegyik körülbelül 52 láb magas, mindegyik legalább 30 tonna rézből (I Kgs. 7).

Salamon király aranykorában Izrael békét élvezett.

De a dolgok megváltoztak. Júda gonosz királyai alatt a Moriah-hegy számos pogány istennek adott otthont: Tammuzt, Molech és Ashtarothot.

Például Manasseh király fából készült szobrát állított a szexistennőnek, Ashtarothnak, és a Moriah-hegyre helyezte. Oltárokat épített a csillagoknak a templom két udvarában. Még fiát is feláldozta Molechnak (II Kgs. 21:6).

Ezzel egy időben ellenséges nemzetek kezdték megtámadni Izraelt. A templomot egy egyiptomi fáraó fosztotta ki (2. Krón. 12:9). Később Júda királya, Áház megfosztotta a templom aranyát, hogy megszerezze Asszíria védelmét (II Kgs. 16:8).

David leszármazottai nem tartották a hátat hosszú távon.

Száműzetés és visszatérés

Itt a babiloniak. II. Nebukadnezár elfoglalta a Templomhegyet, és porig égette Salamon templomát, kifosztva az aranyat, ezüstöt és szent edényeket (II. Királyok 24:10-13).

A perzsák legyőzték Babilont, és rabszolgáks vették a zsidókat (II Krón. 36:20).

Kürosz perzsa király visszaküldte a zsidókat Jeruzsálembe, hogy újjáépítsék a templomot (Ezra 1:1-3). Zerubbábel, Ezra és Nehemiás égisze alatt a zsidók 21 éven át dolgoztak a templom befejezésén i. e. 515-ben. Ez a második épület alacsonyabb minőségű volt, mint az első.

Nagy Sándor halála után négy tábornoka Jeruzsálem irányításáért küzdött. A Szeleukida királyság (amelyet Sándor egyik tábornoka alapított) végül Kr. e. 200 körül foglalta el Jeruzsálemet.

IV. Szeleukida király Antiochus saját főpapot nevezett ki a templomba, így könnyebben hellenizálhatta a zsidó vallást. Ezzel a "báb" paptal Antiochosz kényszerítette a zsidókat, hogy imádják a bálványokat és egyenek sertéshúst (A zsidók illusztrált története). Megtiltotta a körülmetélést is, amit csonkításnak tartott, Zeusz szobrát állított a hegyen, és disznókat áldozott fel az oltáron. A zsidó enciklopédia helyesen azonosítja a "jeruzsálemi szent templom pogáni templommá" átalakulását, mint a Dániel 11:31-ben említett "pusztulást tesző györnyűség" egyik beteljesülését.

Antiochosz cselekedetei vezettek a sikeres makkabeuszi forradalomhoz. A rómaiak i. e. 63-ban átvették a területet, és a következő 500 évben birtokolták a várost.

Nagy Heródes, akinek apja edomita (Észav) volt, anyja arab (Ismael), i. e. 40-ben Rómától kapta meg Júdea királyi tisztségét. Némi ellenállás után meggyőzte a zsidókat, hogy engedjék meg neki a templom felújítását és tökéletessé tételét (emlékként is építette magának emlékműként). Heródes megnövelte a hátasdarabot a mai méretére. Néhány alapkő 40 láb hosszú és több mint 600 tonnát nyomott, vagyis 1,2 millió fontot nyomott!

Ez ugyanaz a templom volt, amelynek elkészítése 46 évig tartott, és amelyet Jézus egész életében látogatott.

Egy újabb zsidó lázadás után Római Titus ostrom alá vette Jeruzsálemet, hadseregekkel kerítve körül. Miután elfoglalták, Titus 70-ben (pontosan 656 évvel Salamon pusztulása után) felgyújtotta a templomot. Az esemény visszhangozza Krisztus figyelmeztetését Lukács 21:20-ban a közelgő évekre: "És amikor látjátok, hogy Jeruzsálemet seregek veszik körül, akkor tudjátok, hogy közel van a pusztulása." Jeruzsálem körül álló hadseregek újabb nyoma a pusztulás gyűlöletére.

Római katonák kifosztották az épületet, minden követ szétszedtek, hogy előhúzzák az olvadt aranyat. Titus ezután zsákmányát Rómába vitte, beleértve a menorát és más szent edényeket.

Hadrianus római tábornok 136-ban templomot épített Jupiternek, amelyet valószínűleg a hegy déli oldalán helyeztek el, és pogány szobrával meggyalázta a helyszínt, valamint bronzképet helyezett magáról az udvaron.

Aztán 330 és 640 között a hegy leromlott és leromóvá vált.

Muszlim hódítás, keresztény keresztes hadjáratok

700-ra a muszlimok elfoglalták Jeruzsálemet, és egy fa Al-Aqsa mecsetet építettek a Jupiter Hadrianus templomának alapjáin. A Szikla kupoláját valószínűleg egy római hatszögletű bejárati csarnó maradványaira építették északra.

Hamarosan a katolikusok uralták a hegyet. A keresztény keresztesek erőszakosan elfoglalták a Szentföldet, és a 12. század elején egy földrengés által megrongált Al-Aqsa mecsetet újjáépítettek Salamonis-templommá (a legendás Templomos lovagok székhelyére) és a Szikla kupolájává, amelyet Domini templomként neveztek át. A keresztesek mindkét épületet felújították és oltárokat, ikonokat, új mozaikokat és keresztény feliratokat tettek hozzá – keresztek váltották fel az összes félhold színét (Keresztes Régészet).

A muszlimok 1187-ben visszafoglalták Haram al-Sharifjukat a híres Szaladin vezetésével, visszafoglalva a hegyen lévő két mecsetet. Az iszlám követők megtisztították a katolikus ikonokat, és felújították a márványmozaikokat és feliratokat.

Az iszlám átitatta a régiót. Az iszlám misszionáriusok, akik erőszakkal terjesztették vallásukat a leglelkesebben, Esau leszármazása voltak, amelyhez a törökök is tartoztak.

Még a Szentföldön is az iszlám fokozatos befolyását népességváltozások kísérték, ahogy azt az Encyclopaedia Britannica 1911-es kiadása is így magyarázta: "Az iszlám terjedése jelentős neo-arab beáramlást hozott be. A dél-arábiai származásúakat Yaman [Esau fia] törzsnek nevezték, az észak-arábiai származásúakat pedig Kais (Kais) törzsnek nevezték. Ez a két felosztás magába olvasztotta a korábbi paraszti lakosságot, és... névlegesen léteznek; egészen a 19. század közepéig gyümölcsöző forrásai voltak a veszekedéseknek és a vérontásnak."

A muszlimok irányították a hegyet és Jeruzsálemet egészen 1917-ig, amikor Nagy-Britannia elfoglalta Jeruzsálemet. Ez volt az első alkalom, hogy európai látogatókat beengedtek a Templomhegyre 1187 óta.

Még ma is folytatódik az ősi harag Abraham leszármazottai között: a palesztinok és izraeliek tőröket húznak egy kényelmetlen patthelyzetben a hegy tetején.

A háború vége

Bár Ábrahám leszármazottai voltak a reflektorfényben, olyan területek is, mint Babilon és Róma, belekeverednek a Templomhegy drámájába.

A Biblia szövege sokkal több, mint héber irodalom vagy történelmi szöveg – azt is bemutatja, hogyan alakulnak a jövőbeli események a mai Nemes Szentélyben.

Például IV. Antiochosz és Titus tettei csak a Templomhegy közelgő pusztulásának típusai voltak. Jézus ismét azt mondta: "Amikor tehát látjátok a pusztulás szűnelmét, amelyről Dániel próféta beszélt, állj a szent helyen (aki olvassa, értse)" (Máté 24:15). Ezt megelőzi a "Jeruzsálem, amelyet hadseregek vesznek körül" (Lukács 21:20).

Ezekhez az eseményekhez – a "pusztulás gyűlöletének" végső és végső beteljesüléséhez – kapcsolódik egy "bűn embereként" ismert alak, aki "Isten templomában" ül (II Tes. 2:3-4).

Ezek és más jóslatok erősen jelezik, hogy Izraelnek kénytelen lesz egy időre átvennie az irányítást a hegy felett. Ez az egyetlen módja annak, hogy egyszerre jelen legyen egy "szent hely" és "Isten temploma". Az ilyen lépések biztosan hatalmas terhet fognak tenni a régóta fennálló szövetségekre, beleértve az Egyesült Államok és Izrael közötti kapcsolatokat is.

Mikor történnek meg ezek az események? Dániel próféta beteljesülésüket a "vég idejére" (Dán. 11:40) helyezi el. Ez az az időszak, amelyben ma élünk. És a rég elfeledett szereplők – Róma és Babilon – rendszere visszatér egy főszereplővel.

A tábla készen áll. A darabok mozgásban vannak. Ki fog győztesen a Templomhegyen?