Három próbálkozás után Luiz Inácio Lula da Silva győzelmet aratott a 2002-es választáson, és 2003. január 1-jén lépett hivatalba a Brazília Szövetségi Köztársaság 35. elnökeként. 40 év után először vezette Brazíliát – Latin-Amerika legnagyobb gazdasága, és a világ 10. legnagyobb gazdasága – egy baloldali munkáspárti tag vezette. Da Silva elnököt (akit népszerűen "Lula" néven ismernek) 2006 októberében újraválasztottak második négyéves ciklusra.

Da Silva úr 1980-ban a Munkáspárt (Partido dos Trabalhadores) egyik alapítója volt, amely a 70-es évek katonai diktatúrájában kialakult ideológiákon alapul. Elnökválasztását eleinte a végső szögnek tekintették a gyengédő brazil gazdaság koporsóján, mivel korábban elszigetelt Brazíliát a világ gazdasági színterébe hozta volna.

De hét év hivatali idő után da Silva elnök sikeresen megfordította a brazil gazdaságot. Az ország a világ egyik leggyorsabban növekvő gazdasága, amelyet BRIC-ként ismernek (Brazília, Oroszország, India és Kína), amely várhatóan 2050-re megtörpözi a mai leggazdagabb nyugati gazdasági rendszereket.

Élettörténet

A világ vezetői nem fogadták el könnyen da Silva elnököt, amikor hivatalba lépett. 10 éves koráig írástudatlan volt, majd a negyedik osztály után otthagyta az iskolát. 12 éves korától kezdve a legtöbb napját az utcán dolgozva, cipőt fényesített és mogyorót árult. 14 évesen egy rézfeldolgozó gyárban kezdett munkát esztergőként. Öt évvel később, miközben egy autóalkatrészgyárban dolgozott, elvesztette az ujját egy munkahelyi balesetben. Az eset felkeltette da Silva úr érdeklődését a munkavállalók jogai iránt, ami oda vezetett, hogy a Munkásszakszervezet tagjává vált.

Mivel Brazília diktatúra kormánya korlátozta a szakszervezeti tevékenységeket, da Silva politikai nézetei balra tolódottak, és elkezdett a hagyományos társadalmi rend megváltoztatására koncentrálni, hogy egyenlő gazdagságot és kiváltságokat oszlanak meg a szegények számára.

1978-ban megválasztották a São Paulóban, Brazília legiparosodottabb városában, a Steelworkers Union elnökévé, ahol a Ford, Mercedes Benz, Toyota és Volkswagen autógyártó létesítményei működnek.

Társadalmi Kapcsolattartás

Brazília elnökeként da Silva úr megkezdte a nemzeti kapcsolatok bővítését a világ többi részével, ami korábbi vezetők ritkán tett eredményt. 75 országot látogatott meg, és 33 nagykövetséget nyitott, köztük 14-et Afrikában. Da Silva elnök a globális pénzügyi válság után igyekezett egyesíteni a fejlődő gazdaságokat.

Hazájában da Silva úr szigorú menetrendet tart fenn, hogy figyelmet fordítson a brazil társadalom legszegényebb területeire, és közmunkák programjain keresztül teremt munkahelyeket. Kenneth Maxwell, a Harvard Egyetem David Rockefeller Latin-amerikai Tanulmányok Központjának Brazília Tanulmányok Programjának igazgatója így nyilatkozott da Silva elnökről: "Karizmája és képessége, hogy mozgósítsa a szegényeket, figyelemre méltó" (Reuters).

A szerény gyökerekből való megjelenés lehetővé tette az elnöknek, hogy együttérezzen a legszegényebbekkel szemben, előnyt jelentve ellenfeleivel szemben, és megőrizve a többség támogatását.

Az elnök társadalmi programjának élén áll az éhség felszámolása, amely nemzetközi elismerést kapott előrehaladásáért – mégis hazai kritikusok gúnyosan "szavazatoknak szóló ételnek" nevezték.

Da Silva elnöksége alatt Brazília jobb befektetési hitelminősítést szerzett 30 év leghosszabb gazdasági növekedésével. Az ő irányítása alatt 20 millió embert emeltek ki a szegénységből.

Dicséret és kritika

Más országokkal való kapcsolattartás során a brazil elnök "kézbeszállott", földhözragadt megközelítést alkalmazott. Da Silva úr magát nemzete választottbírójának tekinti, és közvetlenül részt vesz, nem pedig nézőként. Számos világvezető tiszteletét nyerte el, köztük George W. Bush volt amerikai elnök és Hugo Chávez venezuelai elnök tiszteletét. A The New York Times szerint Barack Obama amerikai elnök Lulát "az én emberemnek" nevezte, bár Brazília más fejlődő országokkal áll az Egyesült Államok ellen a gazdasági kereskedelmi csúcstalálkozókon.

Da Silva úr pragmatikus hozzáállása az elnökséghez és a nemzetgazdaság fellendülése miatt szélesebb körben elfogadták őt a brazil nép körében. Bár az ország recesszióban van, a legtöbben úgy vélik, hogy a gazdaság még Lula hivatali ideje lejárta előtt helyreáll. Elnöksége alatt a munkanélküliség csökkent, és az egy főre jutó kereset jelentősen nőtt. Az autók és a nagy háztartási gépek adóinak enyhítése is hozzájárult ahhoz, hogy több pénzt juttasson vissza a fogyasztók zsebébe, így enyhítve a társadalmi terheket.

Da Silva elnök számos kulcsfontosságú tanácsadóval kapcsolatos boránnyon élt át. A Munkáspárt, amely erőtornyként pozícionálta magát, botrányok voltak a jelöltek megvesztegetésével kapcsolatban. Emellett az elnök nem támogatja az Amazonas nagy területeinek privatizálását, amelyeket állattenyésztésre irtottak az erdők kiirtására, hogy segítsék a helyi lakosság igényeit.

A világ legnagyobb római katolikus nemzetének vezetője, da Silva úr támogatást kapott a kormány döntéséhez, hogy finanszírozzák a nemváltoztató műveleteket. A konferencián José Gomes Temporão miniszter elmondta, hogy a lépés összhangban van a kormány homoszexuális politikájával. "Ez egy újabb lépés a politika megszilárdítása felé" – mondta, "amelyben Brazília világvezető szerepet tölt be" (DPA).

A jövő?

Összességében da Silva elnök hivatali ideje előnyösnek bizonyult Brazília számára. A Newsweek a világ 18. legfontosabb személyének nevezte ki, és ő az egyetlen latin-amerikai, aki szerepel a magazin 50 legbefolyásosabb vezetője listáján.

Mivel da Silva elnöksége 2011 januárjában véget ér, a braziloknak vezetőt kell keresniük, aki átvegye a helyét. Luiz Inácio Lula da Silva elnök új vezetési korszakot indított el a botrányok, korrupciós vádak és furcsa szexuális törvények ellenére, mégis általánosságban javította a helyzetet a brazil emberek tízmilliói számára.

2009. május 23-án a dél-amerikai kormányok vezetői aláírták a Dél-amerikai Nemzetek Szövetségének megállapodását, amely az Európai Unió kormányzati stílusát tükrözve próbálta tükrözni. Brazília elnöke a szerződést "egy álom beteljesülésének" nevezte.

Felmerülhet a kérdés, vajon valóban segíteni fogja-e Brazília jövőjét.