A kínai etnikai csoportok közötti tüntetések halálossá váltak, legalább 156 ember halt meg és több mint 1000 megsérült.

Az erőszak – beleértve a szúrásokat, veréseket és felismerhetetlen emberek égetését – Urumqiban, a nyugati Hszincsiang tartomány fővárosában forogott.

Néhány városrész lakói barikádokat alakítottak ki, hogy megakadályozzák a han-kínaiak, Kína etnikai többségi csoportja, valamint az ujgur kisebbség közötti megtorlásokat. Botokkal, lapátokkal, pipákkal és húsvágókkal felfegyverkezve több ezer han kínai vonult az ujgur negyedbe, hogy bosszút álljon. Azonban a félkatonai csapatok könnygázt lőttek ki a tömegre, de nem azelőtt, hogy az első hullám tégladobáló harcba keveredett a tetőn ülő ujgurokkal (Associated Press).

"A muszlim ujgurok, akik kevesebb mint a 20 milliós Hszincsiang lakosságának felét teszik ki, panaszkodnak a diszkriminációra és a régió erőforrásainak igazságtalan elosztására. A tengeri terület, amely körülbelül háromszor akkora, mint Franciaország, Kína második legnagyobb olaj- és földgázkészletével rendelkezik, és a legnagyobb gyapottermelő volt" (Bloomberg).

A zavargások arra kényszerítették Hu Csintao elnököt, hogy rövidre vonja az olasz Nyolcas csoport csúcstalálkozóját, hogy visszaszerezze a kormány irányítását a helyzet felett.

Teljes zavargási felszerelésben őriztek egy ujgur negyedet, és "két nap zavargás után legalább 156 ember halt meg. A hivatalos áldozatok miatt az erőszak évtizedek óta a leghalálosabb, talán az 1966-1976-os Kulturális Forradalom óta" (ugyano.). A Wall Street Journal szerint a rendőrök állítólag mintegy 400 ujgurt öltek meg, és tömeges letartóztatásokat hajtottak végre.

"Az ujgurok túlnyomó többsége szunnita muszlim, de az iszlám gyakorlata szigorúan korlátozott. A kormányzati alkalmazottak nem gyakorolhatják ezt a vallást. Az imámok nem taníthatják a Koránt magánbeszélgetésben, és az arab tanulás csak kijelölt állami iskolákban engedélyezett. Az iszlám öt pilléréből kettőt – a szent böjt hónapja, a ramadán és a mekkába irányuló zarándoklat, a hadzsád – szintén szorosan kezelhető: a diákokat és kormányzati alkalmazottakat kényszerítik enni a ramadán alatt, és ujgurok útleveleit elkobozták, hogy hivatalos hajj utazásokra kényszerítsék őket" (The New York Times).

Urumqi Kommunista Párt vezetője egy sajtótájékoztatón azt mondta, hogy a kormány halálra ítélheti azokat, akik a gyilkosságok elkövetőiért felelősek. Kína főrendőrtisztje a Xinhua állami hírügynökségnek elmondta, hogy a zavargók nem fognak kegyelemet kapni.

Először a tüntetések a kormány dél-kínai ujgur és han gyári munkások közötti harc kezelése miatt kezdődtek.

A kormányhatóságok a nemzetközi jogvédő szervezetet, a World Ujgur Congress-t hibáztatták a zavargások kiszításáért, azzal vádolva, hogy torzítja az ország etnikai és vallási politikáját. A kormány az internet-hozzáférést is blokkolta, és a Facebookot, a Twittert és más közösségi oldalakat hibáztatta, hogy ezek az elsődleges médiumok, amelyekkel a tüntetők egymással kommunikáltak az erőszak szítása érdekében.