Képzeld el, hogy most kapsz egy minden költséget fedezve, nyolcnapos utazást két általad választott országba – kizárások nélkül. Hihetetlen lehetőséged van meglátogatni ingyenesen bármelyik két Föld 195 nemzetét.

Te melyiket választanád?

Az első négy napra trópusi paradicsomot választanál, majd egy hűvösebb éghajlatra járna? Mi a helyzet két európai nemzettel, hosszú és gazdag történelmel? Vagy inkább az Egyesült Államokban nyaralnál, esetleg egy rövid megállóval Kanadában? Talán szeretnél Közép- és Dél-Amerikát meglátogatni – vagy Észak- és Dél-Afrika országait.

Most gondoljuk az egyetlen feltételt erre a helyzetre: soha többé nem látogathatsz el más országot az életed végéig! Kétségtelen, hogy a választásod nagy megfontolást igényelne, és alaposan átgondolnád, hová utazz – hiszen ez lenne az utolsó alkalom.

Valószínűleg kevesen választanák a harmadik világbeli országot látogatni, különösen azok, akik egy első világbeli társadalomban élnek, annak modern kényelmi lehetőségeivel. Hányan döntenének úgy, hogy csökkentik az életszínvonalukat – még ha négy napra is? Ezt akár rövid ideig is csökkenteni, túl sok lenne a legtöbbnek.

A többség nem látogatná meg a harmadik világot – akár az utolsó nyaralásuk lesz, akár nem—de kellene. Íme, miért.

"Másvilági"

Reggel 4:30-kor landoltunk Nigéria Abuja Nemzetközi Repülőterén. Egy Valódi igazság írótársam és én valamennyire pihentünk, miután hatórás londoni repülőútunk alatt mélyen aludtunk. A gép leszállásánál intenzív hőség és párás fogadott minket – ilyen korán reggel! Még egy kis fizikai megterhelés is izzadságot okozott.

Az utazásunk a poggyászátvételen és a vámon szerencsére gyors és eseménytelen volt. A repülőtéri személyzet udvarias és segítőkész volt. Jó volt látni, hogy a poggyászkocsik használata nem számít fel. Az Egyesült Államokban az emberek 3,00 dollár vagy annál többet kell fizetni a használatukért. A repülőtér sokkal kisebb volt, mint vártam, jól karbantartott, mégis naponta csak néhány járat közlekedett.

Hamarosan a repülőtér átvételi részén találtuk magunkat, ahol vártunk a szállításra a szállásunkhoz. Valamennyire hozzászoktunk a hőmérséklethez, de fogalmam sem volt, milyen perzselően forró lesz a nap.

Mielőtt megérkeztünk, csak homályos elképzelésünk volt arról, mire számíthatunk. De az utazás a szállásunkhoz nem hagyott kétséget afelől, hogy már nem vagyunk az Egyesült Államokban. A táj teljesen más volt, mint amit megszoktunk: végtelen sorok a benzinkúton; számos falu terült el a vidéken – ami amerikai mércével nézve legjobb esetben is alulértékeltnek számítana. Nigériában azonban ezeket átlagos fejleményeknek tekintik.

Talán a leginkább az emberek száma tűnt fel. Emberek voltak az úton; és az emberek az úton kívül. Az emberek autóikban letértek az útról; Az emberek az útról az autóik mellett. Emberek zsúfoltak be autókba; és az autókból kiszálló emberek. Emberek mindenhol voltak! Igaz, reggeli csúcsforgalom volt, de Amerikában még sosem láttunk ilyet. Később megtudtuk, hogy Nigériában az emberek bármely napszakban – és éjszaka is – sorolnak a főbb utakon.

Körülbelül reggel 6:30-kor beléptünk abba a környékbe, ahol a szállásunk volt. Ismét a táj eltért az Egyesült Államokétól. Még többen voltak az utca mentén – álltak, sétáltak, futottak az úton, kikerülték az autókat és más gyalogosokat. Az autók folyamatosan kanyarodtak a sávok között. Mire észbe kaptunk, a háromsávos út hivatalosan hatsávossá változott! A járművek folyamatosan néhány hüvelyknyire közelítettek egymástól, de ütközés nélkül. A lökhárítóról lökhárítóra terjedt forgalom ellenére is egyenletes tempóban haladt. Ez a helyzet bárhol is kibontakozott, ahol Abuja környékén utaztunk. (Hálás voltam, hogy nem kellett vezetnem. Viccesen arra a következtetésre jutottam, hogy egy külföldi, aki Nigériában vezet, speciális vezetői képzésen kellene részt venni.)

A szállodánkba valahogy reggel 7 óra előtt érkeztünk meg. Szerencsére a szobáinkban falra szerelt légkondicionálók voltak. De a megbízhatatlan áram gyorsan nyilvánvalóvá vált, ami teljesen idegen volt az amerikaiak számára. Már érkezésem előtt hallottam erről történeteket, de csak akkor értettem, mit jelent, amíg meg nem tapasztaltam személyesen. Ellentétben a legtöbb első világbeli emberrel, a nigériaiak minden nap a véletlenszerű áramszünetek valóságával élnek együtt, figyelmeztetés nélkül – mégis képesek működni.

Hányan tűnnének el órákon át áram nélkül? Hányan fogadnák el, hogy nem tölthetnek órákat számítógép vagy tévé előtt? Gondolj csak bele, hogyan reagálnának azok, akik technológiai alapú élettel rendelkeznek. A legtöbben közülünk "első világúak" valószínűleg nem gondolkodunk a megbízható áramra, ha egyáltalán nem gondolunk rá. Csak bekapcsoljuk a számítógépünket... és munka vagy szórakozás. Elfogadjuk a megbízható hatalmat a mindennapi élet normális részének. Képzeld el egy pillanatra, ha elvennék tőle.

A hotelszobámból kinézve rengeteg hatalmas fekete konténert láttam a környéken. Hamar megtudtam, hogy sok nigériai otthon és vállalkozás saját vízzel szolgáltatja a vízellátást nagy, magasan az égben álló tartályokon keresztül. Sok városban vannak közvízrendszerek; azonban, akárcsak az áram esetében, ezek is megbízhatatlanok.

Aznap délután, miután egy kicsit pihentünk, egy csodás hagyományos nigériai vacsorát élveztünk. A szálloda bőséges palackozott vizet adott nekünk az étkezésünk alatt (és a tartózkodásunk hátralévő részében), amiért rendkívül hálás voltam. Nem tart sokáig kiszáradni több mint 100 fokos hőségben.

Abuja-ban töltött napjaink alatt finom helyi ételeket élveztünk, amelyek nagyon eltértek attól, amit megszoktunk. Rizst gyakran szolgáltak fel, ahogy a csirkét is. Különféle gyümölcsök és zöldségek töltötték meg a tányérjainkat. De az ételek nem voltak olyan változatosak, mint az Egyesült Államokban általában előfordultak. Ennek oka, hogy a Nigériában fogyasztott termékek nagy részét helyben termesztik. Nagy elosztóhálózatok nincsenek meg. Az Egyesült Államokban fogyasztott hihetetlen sokféle étel egyszerűen nem lehetséges sok más országban. Ezt is természetesnek vesszük. Kevesen tudnunk elképzelni, hogy ne együnk meg azt, amit akarunk, amikor akarjuk, és úgy is, ahogy szeretnénk.

Nincs ok panaszkodni

Az étkezés után bejártam a környéket. Ismét gyalogosok voltak mindenhol – ami arra ösztönöztetett, hogy felismerjem ennek a jelentőségét. Sok modern kényelmi lehetőség nélkül a legtöbb nigériai azt teszi, amit az emberek évezredek óta csinálnak: beszélgetnek egymással; szocializálódnak; élvezik egymás társaságát; Erős barátságokat építenek, és szomszédaikkal. Ezek mind csökkennek a modern nemzetek földjén. Ehelyett a játékainkkal – mp3 lejátszóinkra, nagyképernyős tévékre, játékrendszerekre, számítógépekre, elegáns autókra, tágas házakkal – és magunkkal foglalkozunk. Amikor kommunikálunk másokkal, az technológia révén történik: közösségi oldalak, e-mail, azonnali üzenetküldés és SMS. A személyi, ember-ember, élő interakció egyre ritkább.

Aznap délután elkezdett megváltozni a Nigéria-képem. Egy részem egy olyan földre számított, ahol morú arcok és elégedetlen emberek várnak. Ez azonban messze állt attól. Persze, ott az embereknek megvannak a saját problémáik, ahogy bárhol is. De úgy tűnt, hogy hajlandó és képes voltak megbirkózni (amit az első világbeli emberek talán tekintenek) gyenge életkörülményekkel. Általában boldog, mosolygó embereket láttam, bárhol jártam.

Biztos vagyok benne, hogy ha az átlagos amerikai egész életét Nigériában kellene élnie, nem lenne elégedett. Valójában valószínűleg boldogtalan lenne, képtelen lenne megbirkózni az új életszínvonalával.

Gondolj csak bele, milyen szerencsések, akik a nyugati országokban élnek. A legtöbben hozzáférnek a nap alatt nyújtott fizikai kényelmi és örömhöz. Mégis boldogtalan életet élnek, és a legkisebb kellemetlenségre is panaszkodnak.

Panaszkodunk, amikor hosszú sorban kell várnunk egy élelmiszerboltban – miközben a fejlődő országokban sosem van lehetőségük választani ennyi különböző ételtípus közül.

Panaszkodunk, amikor a benzin ára 4,00 dollárra emelkedik gallononként – míg mások sokkal többet fizetnek, vagy még benzint sem vásárolnak, mert nincs járműyük.

Panaszkodunk, amikor egy órára megszakítják az áramot vagy a kábeltelevíziót – míg másoknak nincs árama, vagy folyamatosan megszakítják a szolgáltatást.

Panaszkodunk, amikor elveszítjük az állásunkat, és a kormány nem lép közbe, hogy kimentsen minket – míg mások soha nem vállalnak állást, vagy ha igen, akkor hat hónap alatt ugyanazt keresik, amit mi a nyugaton több óra alatt keresünk.

Panaszkodunk, amikor az utakon van egy-két kátyú – míg mások földutakon mozognak, ahol gyorsabb gyaloglás, mint vezetni.

Nincs mit panaszkodnunk – de mégis van. Az amerikaiak és más tehetős országok lakói felfoghatatlan áldásokat élveznek. És természetesnek veszik őket.

Aranyban értékes

Ahogy elhagytuk Nigériát, hihetetlenül áldottnak tartottam magam, hogy lehetőségem volt meglátogatni. Egy nézőponttal léptem be az országba; Én egy másikkal indultam. Az én tapasztalatom túlmutatott a szavak által összefoglalható képek.

Ha egy virágzó országban élsz, és egyszer lehetőséged nyílik egy harmadik világbeli országot meglátogatni, azt javaslom, hogy tegye, még ha ez az egyetlen utazásod is, amit valaha is megteszel. Első kézből látni, hogyan él az emberiség nagy része, aranyat ér – és segít a saját életünket megfelelő perspektívába helyezni. Gyorsan megtanuljuk, hogy a legtöbb ember teljesen másképp él, mint a nyugati világban – de még mindig nevethetnek, mosolyoghatnak és élvezhetik az életet, annak ellenére, hogy nincs tizedük annak, amennyink van. A modern kényelmi megoldások nem szükségesek. Csak azért gondoljuk , mert nem ismerünk más életmódot.

Mégis, próbáld meg azt mondani az átlagos amerikainak, hogy "egy ember élete nem abban áll, hogy bőségben van a dolga, amit birtokol" (Lukács 12:15). Próbáld meg ezt mondani magadnak . Elhiszed?