Az előrejelzések előrejelzése szerint a közepes erősségű El Niño visszatérése, amely a világszerte az óceáni hőmérséklet három-hét évente történő változása okozza, idén ismét pusztítást okozhat a világ éghajlatán, ami egyes országokban súlyos áradásokat, másikban pedig extrém aszályt okozhat.

Európában már most is ingatag éghajlati mintázatok vannak, az időjárás pedig a kontinens egész kontinensén akár 18 ember halálának fő tényezőjeként is fennáll. Golflabda méretű jégeső hullott Svájcban, hurrikánereje szél söpört Lengyelországon, a rendellenesen magas hőmérsékletek továbbra is sújtják Görögországot, és erdőtüzek perzselték Spanyolországot, Franciaországot és Olaszországot.

Klímatudósok azt is elmondták, hogy szokatlanul forró nyárra számítanak az Egyesült Királyságban, és azt jósolják, hogy a következő néhány év valószínűleg a Föld legmelegebb évei lehetnek a feljegyzések során. Azt mondták, míg Indonéziában és Indiában fokozott árvizek lehetnek, a már eleve alultáplált Afrika és vízszegény Ausztrália további aszályt tapasztalhat (The Guardian).

Az időjárási jelenség még az Egyesült Államokat is érinti majd. Bár az El Niño felelős a hurrikánok csökkenéséért, kevesebb floridai erdőtűzért, a délnyugati régióban nedvebb körülményekért és enyhébb északi telekért, "negatív hatásai közé tartozik a káros téli viharok Kaliforniában és a növekvő viharok az Egyesült Államok déli részén" (Associated Press).

Az El Niño – spanyolul "kisfiú" – hatásait nemcsak a vad időjárás érinti, hanem az általa okozott gazdasági pusztítás is átélhető. 1998-ban az El Niño világszerte több mint 2000 embert ölt meg, ami milliárdnyi kárt okozott a növényekben és az infrastruktúrában.

Mivel a jelenlegi recesszió arra kényszeríti az országokat, hogy csökkentsék a kiadásokat, a segélyszervezetek aggódnak amiatt, hogy az idei előrejelzés időjárása súlyos élelmiszerhiányt okoz Afrikában és Ázsiában.