Míg az amerikaiak 83 százaléka hisz Istenben, és 12 százalék egy "magasabb hatalomban", az amerikai tudósok 41 százaléka egyik közül sem hisz – derült ki a Pew Research Center tanulmánya. És az amerikai 65 év feletti tudósok közel fele vagy ateista, vagy agnosztikus.

"Azonban, ellentétben a lakossággal, a fiatalabb tudósok nagyobb valószínűséggel hisznek Istenben vagy egy magasabb hatalomban," áll a tanulmányban. "Ezen felül több vegyész mondja, mint más szakterületek dolgozói, hisz Istenben."

"A tudósok sokkal valószínűbb, hogy vallásosan nem kötődnek hozzá, mint a nagyközönség (48% vs. 17%) vagy ateista (17% vs. 2%)."

Annak ellenére, hogy a tudósok és az amerikai közvélemény vallási nézetei eltérőek, az amerikai állampolgárok 84 százaléka úgy véli, hogy a tudomány pozitív hatással volt a társadalomra, és megkönnyítette az életet a legtöbb ember számára. Közel a tízből hét polgár – beleértve azokat is, akik nem értenek egyet az evolúció és más tudományos témák érvényességében, vagy szkeptikusak a tudományos eredményekkel kapcsolatban – nagyra értékeli a tudósokat más szakmákhoz képest. Csak a katonai tagok és tanárok értékelik magasabb értékelést a társadalom jólétéhez való hozzájárulásért.