A Migrációs Politikai Intézet (MPI) arról számolt be, hogy a nemzetközi határokon átnyúló migráció lassult a globális pénzügyi recesszió miatt. Azok a bevándorlók, akik átlépik a határokat munkát keresni, a recesszió szenvedte a legsúlyosabb hatást, mégis inkább maradnak a hazájukba, mintsem térjenek vissza hazájukba.

Az illegális bevándorlás Mexikóból az Egyesült Államokba 653 000 főről 2004 és 2005 márciusában 175 000-re csökkent ugyanebben az időszakban 2008-2009-ben. Az MPI a csökkenést nagyrészt az Egyesült Államokban tapasztalt kevesebb munkalehetőségnek tulajdonította. Visszahúzódó gazdaságokban általában a migráns munkásokat bocsátják el elsőként, hogy helyet adjanak a polgári munkásoknak.

Az Egyesült Királyságban a kelet-európai országokból érkező bevándorlók fele visszatért haza, ahogy a brit gazdaság visszahúzódott. Európában a spanyol migráns munkások szenvedtek a legsúlyosabban, az Európai Unióban az első hat hónapban elvesztett munkahelyek 50 százalékát tették ki.

Demitrios G. Papademetrio, az MPI elnöke kijelentette, hogy "a recesszió által megterhelt olyan szektorokban, ahol a legtöbb migráns dolgozik, azt eredményezte, hogy több országban több embert érintettek, mint bármely más visszaesés idején, amelyek a legtöbb ember emlékezetében élnek" (MPI).

Andrew Walker, a BBC közgazdasági és üzleti tudósítója megjegyezte, hogy a globális pénzügyi válság, amely munkahelyvesztést okozott a migránsok körében, hatalmas hatással volt a migráns családokra, akik most kevesebb anyagi támogatást kapnak.