A világ lakosságának több mint egyhatoda – több mint 1 milliárd – éhes, jelentette be Josette Sheeran, a Világélelmiszer-program ügyvezető igazgatója a Világélelmiszer Napján (2009. október 16.), amely az ENSZ Élelmiszer- és Mezőgazdasági Szervezetének (FAO) megalapításának évfordulóját ünnepelte.

"Ma van a világ ételnapja," mondta Sheeran asszony, "de a világ hatodik emberéből egy, aki ma még csak meg tudja-e tölteni ezt a poharat. Ezért átnevezem ezt 'ételmentes napnak', és arra kérem a világot, hogy emlékezzen arra, hogy vannak emberek, akiknek semmi sem van a pohárban. A földön minden hatodik ember ma este éhesen fekszik le."

Tavaly a válság nyilvánvalóvá vált, miután az FAO és a WFP arról számolt be, hogy további 100 millió ember lett alultápláltnak – ez a legmagasabb szám négy évtized alatt.

Az ENSZ szerint Ázsia és a Csendes-óceáni régió él a legéhezőbb: 642 millió. Szubszaharai Afrika a második helyen áll 265 millióval, majd Latin-Amerika és a Karib-térség 53 millióval, majd a Közel-Kelet és Észak-Afrika 42 millióval. A fejlett országok alkotják a fennmaradó 15 millió éhező embert.

Az Associated Press arról számolt be, hogy az élelmiszerre szorulók száma Kenyában drámaian megnőtt, az év elején 2,5 millióról 3,8 millióra nőtt. Az állattenyésztők százával haltak meg állataikkal, és a terméseket kárba vesztették az aszály miatt. Szomália kapcsán az AP arról számolt be, hogy "egy országot, amelyet közel két évtizeden át erőszak és anarchia sújtott, egy hatfős család havi élelmiszer- és egyéb alapvető szükségleteinek kiadása az elmúlt két évben 85 százalékkal nőtt." Átlagosan "a családok idén szeptemberben 171 dollárt költöttek, szemben 2007 márciusában 92 dollárral ugyanannyi élelmiszer- és egyéb szükségletre."

Úgy tűnik, a katasztrófa a legsúlyosabban sújtotta a gyerekeket. Otive Igbuzor, az ActionAid International Nemzetközi Kampányainak vezetője elárulta, hogy hat másodpercenként egy gyermek hallik meg alultápláltság miatt. Dr. Igbuzor világvészhelyzetnek nevezi, amely azonnali cselekvést igényel mind a fejlődő, mind a fejlett országoktól (AP).

Bár az ENSZ az 1980-as és 1990-es évek elején eredményeket ért el az éhínség elleni harcban, az alultáplált emberek száma 1995-ben az egekbe szökött, idén elérve az 1,02 milliárdot.

Az FAO-nak felolvasott üzenetében XVI. Benedek pápa megemlítette, hogy mezőgazdasági beruházások fejlesztése szükséges fejlődő országokban az éhezés enyhítése érdekében.

"Az élelmiszerhez való hozzáférés több, mint alapvető szükséglet, hanem az egyének és népek alapvető joga" – mondta Benedek pápa, aki egy új, etikai alapú pénzügyi rendet szorgalmazott, és arra buzdította a világot, hogy ne engedje, hogy legszegényebb és legsebezhetőbb lakói szenvedjék el a globális gazdaság visszaesésének következményeit (AP).

Egy exkluzív euronews interjúban Jacques Diouf, az FAO főigazgatója kiemelte ennek a katasztrófának egyik fő okát: a katonai kiadásokat.

"Az OECD [Gazdasági Együttműködési és Fejlesztési Szervezet] országaiban évente 365 milliárd dollárt költenek a mezőgazdaság támogatására, olyan országokban, ahol a mezőgazdaság kevesebb, mint a lakosság 2-4%-át teszi ki" – mondta Diouf úr. "A harmadik világban a vidéki lakosság 60 és 80% között van. Szóval mennyire van szükségünk a fejlesztés támogatására? 44 milliárd dollár évente. 1340 milliárd dollárt költünk fegyvervásárlásra. Nem költhetünk 44 milliárd dollárt az életre? A probléma az etika, az erkölcs, a politika. Reméljük, hogy nagyszerű felismerés lesz. Sajnos, mert 22 országban vannak összecsapások és halálesetek, és tudjuk, hogy az élelmiszerprobléma az emberek közötti szolidaritás kérdése, ami egyben a béke és a világ biztonsága szempontjából is probléma."

A válság megelőzése érdekében az ENSZ ügynökségei becslése szerint a fejlődő országoknak 55 milliárd euró (több mint 82 milliárd USD) mezőgazdasági segélyre lesz szükségük a fejlődő országoknak, ha a világ 2050-re becsült 9,1 milliárd emberének megfelelő ellátását akarják biztosítani. A katasztrófa elkerülése érdekében a világnak a következő 41 évben 70 százalékkal kell növelnie a mezőgazdasági termelést.

Ennek következtében egy olaszországi csúcstalálkozón a G8 vezetői megállapodtak abban, hogy növelik a mezőgazdasági beruházásokat a világ legszegényebb országai számára, és három év alatt 10 milliárd eurót köteleznek el az élelmiszerbiztonság érdekében (euronews).

Az FAO azonban figyelmeztetett, hogy az ENSZ Millenniumi Fejlesztési Céljai, amelyek célja a 2015-re a ritmák számának felére csökkentése a rosszabb emberek, csak fókuszálóbb, széleskörű megközelítéssel érhető el, amely világszerte befektetést fektet a mezőgazdaságba és gazdasági biztonsági hálókat a szegényebb országok számára.