Az Európai Unió vezetői Herman Van Rompuy-t választották meg az Európai Tanács első állandó elnökének, amelyet a lisszaboni szerződés elfogadása hozott létre.

Van Rompuy úr, 62 éves, kereszténydemokrata politikus és volt közgazdász, közel egy éve Belgium miniszterelnöke. Neki tulajdonítják az ország stabilizálásának azáltal, hogy közvetítette a feszültségeket a francia és flamand nyelvű népek között.

Az új, két és fél éves elnökség az EU hat hónapos váltó elnöki ciklusát váltja, amely során egy tagállam vezeti az EU-üléseket.

Yves Leterme, egy flamand, kereszténydemokrata fogja Van Rompuyt váltani Belgium miniszterelnöki posztján.

Az Európai Unió hivatalos honlapja szerint Mr. "Van Rompuy alapvető feladatai közé tartozik a tanácsülések elnöke, valamint az EU vezetők képviselete a globális színtéren. Képviseli majd a tanácsot más uniós intézményekkel való kapcsolatokban is."

Ugyanezen választáson a tanács kinevezte az Egyesült Királyság Munkáspártjának tagját, Catherine Ashtont az EU külügyi és biztonsági politikai főképviselőjévé. Az újonnan létrehozott pozíció egyesíti a korábbi közös külpolitikai és biztonsági képviselő, valamint a külső kapcsolatokért felelős biztos pozícióját egy posztba.

A két álláspont célja, hogy "erősítse az EU szerepét a világügyekben és egyszerűsítse döntéshozatalát" (ugyano.).

Mindkét vezető viszonylag ismeretlen saját országában – nemhogy a világ színterén. Van Rompuy urat ismeretlen politikai személyiségnek tartották addig, amíg Angela Merkel német kancellár és Nicolas Sarkozy francia elnök egy brüsszeli csúcstalálkozón nem jelölték. Ms. Ashton, a jelenlegi EU kereskedelmi biztosa, soha nem töltött be választott tisztséget.

A Guardian arról számolt be, hogy Van Rompuy úr gyakran inkább a politika árnyékában marad. "Évtizedek óta állandó szereplője a római katolikus és kereszténydemokrata politikának, de kerüli a reflektorfényt, aszkeetikusnak és szigorúnak tűnik, és inkább a nyilvánosság elől távol folytatja politikáját."

Mások azt állítják, hogy más programja van. Paul Belien író, aki az 1980-as évek óta ismeri Van Rompuy urat, a következőkben nyilatkozott: Daily Mail hogy Van Rompuy úr nagyrészt nem kapcsolódik hazájához. "Az egyetlen politikai eszménye egy szövetségi szuperállam létrehozása, amely Európa-szerte elpusztítja a nemzeti identitásokat" – írta.

Van Rompuy úr támogatja az európai pénzügyi tranzakciók adóztatását az EU finanszírozása érdekében, és ellenzi Törökország belépését az Európai Unióba, mert – ahogy figyelmeztetett, – "iszlám ország, ami hígítaná Európa keresztény örökségét" (Daily Telegraph).