Mióta Stephen Harpert 2006 januárjában Kanada 22. miniszterelnökévé választották, jelentős politikai jobbra fordulás történt.

Az EKOS Research Associates Inc., egy piackutatásra specializálódott tanácsadó cég, 2009 októbere közepén közzétett egy felmérést, amely feltárta, hogy a Konzervatív Párt jelentős előnélt tart fenn a Liberális Párttal szemben.

Ahogy a Konzervatív Párt ("Tory") erősödik, Harper úr támogatottsága tovább nő. Ez a jelenlegi előny arra készteti a konzervatívokat, hogy többségi kormányt alapítsanak. Az EKOS szerint a konzervatívok most 40,7 százalékos támogatást élveznek, míg a liberálisok 25,5 százaléka.

Harper úr "hatalmon lévő harcosként" írta le, és úgy tűnik, hogy egy olyan országban gyökerezik meg, amelynek 1993 óta nem volt konzervatív vezetője. A 308 mandátumból álló parlamentben a Konzervatív Párt jelenleg kisebbségi kormányt alkot, 143 mandátummal – ami emelkedett a párt 124 mandátumához, amikor Harper úr hivatalba lépett az utolsó szövetségi választáson, 2006-ban.

Politikai törekvések

Margaret Thatcher, Ronald Reagan, William F. Buckley és más konzervatív vezetők Nagy-Britanniában, valamint az Egyesült Államokban mindig is felkeltették érdeklődését Kanada jelenlegi miniszterelnökének, aki évek során ragaszkodott a konzervatív értékekhez.

Amikor őt választották be új miniszterelnökké, Konzervatív Párt programja négy "oszlop" alapon állt: elszámoltathatóság, biztonság, környezetvédelem és erős gazdasági menedzsment.

Harper miniszterelnök (miniszterelnök) politikai felemelkedése azonban nem volt könnyű felemelkedés.

1959. április 30-án született Torontóban, Harper úr már fiatalon vonzódt a politika iránt. Középiskolájában csatlakozott egy csoporthoz, a Young Libers Clubhoz. Végül politikai nézetét konzervatívra változtatta, mert nem értett egyet Pierre Trudeau kormányának Nemzeti Energia Programjával. (Trudeau úr Kanada 15. főnöki volt.)

Harper úr a Calgary Egyetemen tanult, ahol 1985-ben közgazdaságtan alapképzést szerzett, majd 1991-ben közgazdaságtan mesterfokozatot szerzett. Az 1980-as évek közepén Jim Hawkes, a Progresszív Konzervatív képviselő (MP) főtanácsadója lett. Később kiábrándult mind a pártból, mind Brian Mulroney kormányából, aki 1984 és 1993 között Kanada 18. miniszterelnöke volt, és a fiskális politikájából is kiábrándult.

1993-ban Mr. Harpert megválasztották a képviselőházba, mint Calgary West reformpárti képviselője. A következő négy évben ellentétben állt a baloldali középső Liberális Párttal, amelynek akkoriban többségi kormánya volt. Harper úr élesen bírálta a baloldalt, mondván, hogy Kanada "észak-európai jóléti állam a legrosszabb értelemben" (CBC News).

Ebben az időszakban Stephen Harper feleségül vette Lauren Teskeyt. A párnak két gyermeke született, Benjamin és Rachel.

2002 márciusában ismét indult a parlamentben, és győzött, így a Kanadai Szövetség Párt vezetője lett. Abban az évben májusában beválasztották a Calgary-i Délnyugati Képviselőházba.

A következő év fordulópontot jelentett. Decemberben, a Kanadai Szövetség Párt vezetőjeként Harper úr aláírt egy megállapodást, hogy összefogja Peter MacKay-vel, a Progresszív Konzervatív Párt vezetőjével, létrehozva a Konzervatív Pártot – egy hatékonyabb "jobboldali ellenzéket" a Liberális Párttal szemben.

2004 márciusában Harper úr lett az újonnan alakult párt vezetője, amely az alacsonyabb adókat, a kisebb kormányzást és a szövetségi kormányzati hatáskörök decentralizációját támogatta. Ma a miniszterelnök továbbra is szilárdan hiszi az alacsony adókban a dolgozó családok számára, a büntető igazságszolgáltatás reformjában és a kanadai erők újjáépítésében.

A 2004-es szövetségi választáson, bár a Liberális Párt nyert, szoros és kemény küzdelem volt. De a támogatás tovább nőtt Harper úr és az új Konzervatív Párt számára. 2005 tavaszán, a Konzervatív Párt politikai konvencióján olyan kérdéseket hoztak az asztalra, mint az azonos neműek házasságának ellenállása, az alacsonyabb adók, a bűnözés elleni szigorúbb álláspont, szorosabb kapcsolatok az Egyesült Államokkal és egy megválasztott szenátus. Harper úr elsöprő támogatást kapott a párt küldötteitől.

Elkötelezettség nézetei iránt

Harper úr ritkán ritkált a konfrontációtól vagy a konzervatív nézetei melletti álláspontját.

Egy 2003-as parlamenti ülésen Harper úr ellentétes álláspontot képviselt a kanadai kormány iraki invázióban való részvétel iránti vonakodás ellen.

"Ez a párt nem fogja a közvélemény-kutatások alapján álláspontot választani," mondta. "Nem fogunk fókuszcsoportok alapján állást foglalni. Nem fogunk állást foglalni telefonos műsorok, háztartási felmérések vagy más közvélemény-ingadozó információk alapján... Véleményem szerint Kanada végül csatlakozik a szövetséges koalícióhoz, ha háború tör ki Irak ellen. A kormány csatlakozni fog, függetlenül attól, hogy nem készül felkészülni, elhanyagolja a szövetségeseivel való együttműködést, vagy nem tudott hozzájárulni. Végül a bizonytalanság és a döntéstelenség mintázatából származó szükségszerűségből fog csatlakozni. Nem csatlakozik vezetőként, hanem észrevétlenül a felvonulás hátulján."

2006. január 9-én, egy politikai vita során Harper úr megkérdőjelezte a Liberális Párt "erkölcsi hatalmát a kormányzásra". Megkérdezte Paul Martin akkori miniszterelnököt: "Hány büntetőeljárás folyik ebben a kormányban?" (BBC News).

A Time magazin 2006-ban Harper Kanada úr "Év hírkészítőjének" nevezte ki, és azt írta, hogy "a miniszterelnök, akit egykor doktrineris háttér-szobai taktikusként kezeltek, akinek kormányzati tapasztalata nem volt, hatalmi harcosként emelkedett ki" (Canwest News Service).

A kérdés továbbra is fennáll: vajon ez a "hatalmon lévő harcos" továbbra is vezeti Kanadát a konzervatív politikai eszmék útján, vagy visszatér az ország liberális múltjához?