Tűzijáték, pompás és ünneplés közepette az Európai Unió végre hatalmas lépést tett a teljes politikai integráció felé. Egy évtizednyi félrevezető kezdetek, politikai viták, sikertelen népszavazások és több módosítás után a Lisszaboni Szerződés 2009. december 1-jén lépett életbe, egyszerűsítve az európai blokk döntéshozatali folyamatát.

A hatálybalépéskor a hírmédia és a világ vezetői feltételezték, hogy a lisszaboni szerződés által létrehozott pozíciók betöltésének következő lépései lassan haladnak. De hirtelen eseménysorozat után az Európai Bizottság két és fél évre szolgáló elnököt választott, és egy külügyi magas képviselőt – ami egy nagykövetnek felel meg, aki az EU mind a 27 tagállama nevében jár el globális ügyekben.

A kontinens sokat tett meg—hat több millió fős országból, amelyek 1951-ben egyszerű gazdasági szakszervezetet hoztak létre, egészen egy 27 országból álló szuperállamig, amely 490 millió lakosból áll, és 2008-ban a GDP több mint 14,94 billió dollár volt.

Európa minden eddiginél inkább egy egységes szuperhatalom identitása felé halad, nem pedig egy széttöredezett kontinensként, amelyet minden ország versengő érdekei akadályoznak.

Az évtizedek óta tartó európai álom, hogy egyfajta "Európa Egyesültévé" váljon, gyorsan valóra válik, sokakat elgondolkodtatva azzal, hogy mit tartogat az EU jövője?

Kihúzva az Ismeretlenségből?

2009. november 19-én az Európai Tanács (EU) elsődleges döntéshozó testülete Herman Van Rompuy-t választotta Belgiumból első teljes munkaidős elnöknek, valamint Catherine Ashtont az Egyesült Királyságból az új külügyi és biztonsági politika főképviselőjének, valamint az Európai Bizottság alelnökének. Az EUobserver szerint a "posztoknak koherenciát kell adniuk a blokk külső politikájának, és erősebb hangot adjanak neki a világszíntéren."

Van Rompuy úr a brüsszeli Jezsuita Sint-Jan Berchmans Főiskolán tanult, majd filozófiát és közgazdaságtant tanult a leuveni Katolikus Egyetemen. Úgy írják le, mint "mély hitű embert, aki szilárdan hívi a katolikus tanításban. Gyakran vallási visszavonulásokra megy az Affligem apátságba" (Flanders News).

Van Rompuy úr nyugodt kitartást mutatott, de mintegy egy évig vezette Belgiumot nehéz politikai időszakokon keresztül miniszterelnökként. Látszólag a feledetlenségből szedett Van Rompuy-t az Európai Tanács "leginkább konszenzus" alakjának tartották. Az Economist arról számolt be, hogy a Tanács úgy érezte, Van Rompuy úr elnökölni fogja az EU csúcstalálkozókat anélkül, hogy elhomályosítaná azokat.

Lady Ashtont azért választották, mert "rátermett" és "jól kijön a kollégáival" (ugyano.). Korlátozott tapasztalattal rendelkezik, mivel soha nem töltött be választott tisztséget, és nincs valódi diplomáciai gyakorlata.

José Manuel Barroso Európai Bizottság elnöke "azért léptette elő Lady Ashtont, mert szolgálatban lévő biztosként hűségesebb kellene lennie, mint egy újoncnak" (ugyano.).

Bár a legtöbben meglepődtek ezen két választás viszonylagos névismeretes státuszán, találó, hogy Európa az első ciklusban kevésbé megosztó alakokat részesítene előnyben.

Paul Belien író, aki az 1980-as évek óta ismeri Van Rompuyt urat, a Daily Mailben azt írta, hogy Van Rompuy "egyetlen politikai eszménye egy szövetségi szuperállam létrehozása, amely Európa-szerte elpusztítja a nemzeti identitásokat." Belien úr csalódottságát fejezte ki egy olyan Európa miatt, amely a belga modellen alapul, és szerinte "hiányzik a demokrácia, a jogállamiság és a politikai erkölcs tisztelete."

Bár Van Rompuy úr béketeremtőként ismert, hevesen védte Európa gyökerei megőrzésének szükségességét. 2004-ben, Törökország esetleges EU-csatlakozásával kapcsolatban, a belga parlamentben tartott beszédében azt mondta: "Törökország nem Európa része, és soha nem lesz része Európa... Az EU kiterjesztése, hogy bevonja Törökországot, nem tekinthető csupán egy újabb bővítésnek, mint korábban. Az Európában érvényes egyetemes értékek, amelyek egyben a kereszténység alapvető értékei is, elveszítik erejét egy nagy iszlám ország, például Törökország belépésével."

Az Európai Tanács első elnökeként Van Rompuy úr kihívásokkal bíró feladattal néz szembe, hogy egyensúlyozza az erőt és megnyugtatja az EU-tagállamok megnyugtatását. Az új elnöknek együtt kell működnie az ország rotációs elnöki vezetőjével, mivel ez a pozíció nem szűnik meg a Lisszaboni Szerződés alapján, valamint az Európai Bizottság elnökével (jelenleg Barroso úr).

Végső soron Van Rompuy úr olyan erős lesz, amennyire a mögötte álló 27 vezető azt állítja vagy szeretné. Ez az új pozíció megnyitja az utat ahhoz az "egy hanghoz", amelyet Európa nem kapott nemzetközi kérdésekben, amelyek vetekedhetnének az Egyesült Államok elnökének hatalmával – különösen, mivel nem tesznek semmilyen intézkedést arra, hogy megakadályozzák az Európai Bizottság elnökének megválasztását, így két vezető pozíciót egyesítene egybe.

Az EU honlapja szerint a jelenlegi alapszabályok "nem akadályozzák meg az Európai Tanács elnökét abban, hogy egy másik európai intézményben egyszerre egy újabb mandátumot töltsön be. Ez lehetővé teszi a jövőben az Európai Tanács elnökének és a Bizottság elnökének feladatainak egyesítését, ha a tagállamok úgy döntenek."

Kormányzati átalakítás

Az új politikai arcok nem az egyetlen változás az EU-ban. A Lisszaboni Szerződés által meghatározott döntéshozatali folyamat nagy részét átalakították.

A szerződés értelmében az Európai Bizottság és az Európai Parlament közötti hatalmi egyensúly szinte egyenlő lesz. (Az Európai Parlament, vagyis az EP, tagjaiból áll, amelyeket EU-polgárok választanak meg, törvényeket hoz az EU számára, és ellenőrzi éves költségvetését.)

"A szerződés hatalmas erősítést ad az Európai Parlament hatáskörének" – mondta Jerzy Buzek EP elnöke egy nyilatkozatban. "Az Európai Parlament törvényhozási hatalmának növekedése szinte a hatalom megduplázását jelenti."

Az EU honlapja részletesen bemutatja az Európai Parlament változásait, és hogy ezek hogyan érintik majd mind a 27 tagállam állampolgárait.

A Lisszaboni Szerződés értelmében az EP:

• Légy jobban felkészülve a mai kihívásokra: "A Lisszaboni Szerződés javítja az EU és parlament cselekvési és teljesítési képességét. Abban az időben, amikor Európa és a világ többi része új kihívásokkal néz szembe, mint a globalizáció, demográfiai változások, klímaváltozás, energiabiztonság és terrorizmus, egyetlen állam sem képes egyedül hatékonyan kezelni ezeket. Csak ha hatékonyabb, elszámoltatottabb, átláthatóbb és koherensebb módon dolgozunk együtt, és egy hangon beszélünk, Európa válaszolhat polgárai aggodalmaira."
• Vegyél részt Európa meghatározásában: "A lisszaboni szerződéssel az Európai Parlament nagyobb hatalmat kap Európa alakításában, mint valaha. Teljes törvényhozási hatalma több mint 40 új területre terjed, így a Parlament valóban egyenrangú törvényhozóvá válik a Minisztertanácskal, amely a tagállamok kormányait képviseli. Mezőgazdaság, energiabiztonság, jogi bevándorlás, igazságszolgáltatás és belügyek, közegészségügy és strukturális alapok... Döntései egyre erősebben befolyásolják a mindennapi életedet."
• Szigorúbb ellenőrzés az EU költségvetése felett: "Mostantól a Parlament dönt majd az egész EU költségvetéséről a Minisztertanácstal együtt. Eddig nem volt végső szó a "kötelező kiadásokról" (az EU költségvetésének mintegy 45%-a), például a mezőgazdasággal vagy a nemzetközi megállapodásokkal kapcsolatos kiadásokról. Ez változik, amikor a Parlament az egész EU-költségvetésért felelőssé válik, az EU kormányaival együtt. Az Ön parlamentje nemcsak döntő beleszólást fog gyakorolni az általános kiadási prioritásokba, hanem szorosabban fogja tartani az EU pénztárcáját is."
• Nagyobb beleszólással rendelkezzenek abban, ki irányítja az EU-t: "A lisszaboni korszakban a Parlament nemcsak arról dönt, mit tesznek és hogyan költik a pénz, hanem nagyobb beleszólással is rendelkezik abban, hogy kik és nők irányítják az EU-t. A Parlament az Európai Bizottság elnökét az EU államfői és kormányfői előválasztása alapján választja meg, amelynek figyelembe kell vennie az európai választások eredményeit – és az Ön döntését. Emellett a Parlament beleegyezése szükséges az EU új világszintű hangjának és külpolitikai vezetőjének, a külügyi és biztonsági politikai főképviselőnek kinevezéséhez, aki egyben a Bizottság alelnöke is lesz."
• Erősebb hangot gyakorolni Európa polgáraiért: "Mint az egyetlen közvetlenül megválasztott EU-intézmény, a Parlament új eszközökkel rendelkezik ahhoz, hogy erősebb hangot adjon az általa képviselt 500 millió állampolgárnak, és az EU-t felelősségre vonja számukra. A Parlament lesz az EU állampolgárainak új polgári, politikai, gazdasági és társadalmi jogainak katalógusának – az Alapjogok Chartájának – őrzője, amely a lisszaboni szerződésbe van beágyazva, valamint az állampolgárok új kezdeményezési jogának, amely lehetővé teszi az emberek számára, hogy új politikai javaslatokat kérjenek, ha 1 millió aláírás támogatja őket."

A változásokról szóló cikkben José Manuel Barroso Európai Bizottság elnöke vezércikkben azt írta, hogy a szerződés pozitívan befolyásolja az EU jövőjét.

"Ahogy a lisszaboni szerződés hatályba lép, úgy hiszem, az Európai Unió (EU) egyedülállóan alkalmas arra, hogy átvegye vezetői felelősségét," írta, majd később kijelentette: "Az Európai Unió elkötelezettsége a többoldalú globális kormányzási rendszer iránt az ENSZ-en és más szerveken keresztül egyértelmű. Már most meggyőződéssel és világosan beszélünk a szembességünkkel szembenéző főbb kihívásokról. A Lisszaboni Szerződés lehetővé teszi számunkra, hogy nagyobb koherenciát érjünk el, és sokkal nagyobb cselekvési képességet ad. Ez lehetővé teszi, hogy a diplomácia, a válságkezelés és a kialakuló európai védelmi képesség kéz a kézben működjön a hagyományos politikákkal, mint a kereskedelem és a fejlesztés" (Project Syndicate).

Fokozott szerep

Bár Európa nagy lépést tett előre, továbbra is számos kihívással néz szembe. Vegyük figyelembe Oroszországgal való kapcsolatokat, az energiaellátást, a feltörekvő globális hatalommal folytatott kereskedelmet, az Egyesült Államokkal való kapcsolatokat és a folyamatos belpolitikai terrorfenyegetést is.

De ahogy Európa egyre nagyobb nemzetközi politikai befolyást szerzett, egyre hangosabb álláspontokat foglal el a nemzetközi ügyekben.

Az EUobserver így számolt be: "Az EU megpróbált új életet lehekeszteni a közel-keleti béketárgyalásokba azzal, hogy felszólította az izraelieket és palesztinokat, hogy osszanak meg a szent Jeruzsálem városában. Ha valódi béke születik, tárgyalásokon keresztül kell utat találni Jeruzsálem státuszának rendezésére, mint két állam jövőbeli fővárosa" – mondta az EU külügyminiszterei közös nyilatkozatukban.

"Carl Bildt svéd külügyminiszter azt mondta, ez biztató jele az EU politikai jelentőségének a régióban. Ez bizonyította, hogy Európa hangja valóban számít" – mondta. 'Hogy a hangunk nagyobb súlyt visel, mint amennyit talán tudtunk'" (ugyano.).

Európa történelmében a kontinens többször is egyesült, néha egyetlen vezető alatt, mint például Nagy Károly, Nagy Ottó, sőt Napóleon esetében. A középkorban Európa összefogott, hogy megőrizze közös eszméit.

Fokozatosan Európa ismét az egység felé halad. Minden további módosítással az Európai Unió 50 éve szerződéseket halmoz le. Végül elérkeztünk a kvázi-alkotmányos Lisszaboni Szerződéshez.

Egy Brussels Journal cikk ezt a folyamatot "Európa lassan haladó puccsának" foglalta össze, és azt is kijelentette: "Az európai integráció története tankönyv példája annak, hogyan lehet egy egyszerű gazdasági szerződést fokozatosan átalakítani egy mindent átfogó, nem demokratikus, nemzetfeletti szövetségi leviátánná."

Európa végül nagy magasságokat fog elérni – és a jelenlegi események egy egységesebb európai népet teremtenek, amelyet hamarosan egy erős "hang" fog vezetni, amelyet egy másik, erőteljes és megerősítő vallási hang támogat.

Ami azt illeti, hogy a lisszaboni szerződés hogyan fog érinteni Európát, a hírmédia, politikai elemzők, sőt még az EU képviselői is egyszerűen csak azt mondják: "Várnunk kell és meglátjuk."

De a Európa egyre multikulturális – a lisszaboni szerződés lehetővé teszi az Európai Bizottság és a Parlament jövőbeli kettős elnökét –, miközben a kontinens vezeti a globális gazdasági fellendülést –, Európa készen áll arra, hogy a világ életében élvonalba kerüljön.

Bár a pontos részletek nem ismerhetők, Európa jövőjének főbb vonalai körvonalain láthatóak azok számára, akik hallgatnak.

Ha szeretnéd megtudni, mit hoz a következő néhány év a feltörekvő európai szuperállam számára, olvasd el cikkeinket: "The European Counterweight – Part 1: A Leaderless Superpower" és "The European Counterweight – Part 2: Will a Strongman Fill the Void?"