Az Atlanti-óceán több ezer négyzetmérföldje tele van számtalan lebegő szemétdarabkal – derült fel az óceánográfusok. A tudósok több mint egy évtizeddel a Nagy Csendes-óceáni szemétfolt felfedezése után figyelték meg a foltot a második legnagyobb óceánban.

Az Egyesült Államok Nemzeti Óceán- és Légköri Hivatalának tengeri törmelékprogramja megerősítette, hogy ezek a foltok az óceáni áramlatok miatt alakulnak ki, amelyek a szemetet végtelen ciklussá kavarják, évente akár 100 000 tengeri emlős életét is veszélyeztetve.

Ez a felfedezés komoly aggodalom a kormányzati tisztviselők számára.

"Ez a műanyag hatással lehet erőforrásainkra és gazdaságra" – mondta Lisa DiPinto, a törmelékprogram ügyvezető igazgatója az Associated Pressnek.

A csendes-óceáni folt felfedezője, Charles Moore a The Canadian Pressnek azt mondta: "Az emberiség műanyag lábnyoma valószínűleg veszélyesebb, mint a szénlábnyoma."

A vízi hulladék közel 80 százaléka a szárazföldről származik, és folyókon keresztül vezetik át az óceánba.