Amikor Joseph Ratzinger bíborost választották II. János Pál pápa utódjának, egyértelművé tette az egyik prioritást. Első írásos üzenete, mint XVI. Benedek 2005. április 20-án, ahogy a hivatalos katolikus hírügynökség, a Zenit beszámolt róla, kimondta, hogy "elsődleges elkötelezettség" az volt, hogy "energiák nélkül dolgozzunk Krisztus minden követőjének teljes és látható egységének újjáépítéséért."

"Teljes és látható egység" – egy olyan világban, amely annyira hozzászokott a keresztény felekezetek ezreihez, és évről évre egyre több újabbság jelenik meg – ez naivnak tűnhet. A legtöbben ezt szép közhelynek vagy kellemes eszmének tartanák, de végső soron lehetetlennek tartanák. Az 1054-es nagy szakadás óta (amely elválasztotta a római katolikus és keleti ortodox híveket) és a 16. és 17. századi protestáns reformáció óta látható szétesés meghatározta a kereszténységet.

Mit értett Benedek ezzel a kijelentéssel? Csak a "spirituális" egységre gondolt, amit baráti látogatások és közös erőfeszítések bizonyítanak – miközben a történelmi elkülönüléseket megtartották –, vagy valami többre?

Egység, katolikus stílusban

Az utóbbi időben az egység jelentése a katolikus szemszögből világossá vált: "Az elmúlt 30 évben a Vatikán erősen mozdult arra, hogy visszaerősítse a hagyományos, sőt ortodox római katolicizmus tekintélyét – hogy eljuttassák az 'egyetlen igaz egyház' fogalmát Európába, majd a tágabb világba. A cél az volt, hogy visszafordítsák a Vatikáni II. által képviselt egyház "nyitott" vagy liberalizáló irányzatát... [ez] fellépett a felszabadítási teológiával szemben, megerősítette a hagyományos szexuális erkölcsöket, és most csendben támogatja az ultravallásos katolikus csoportokat, mint az Opus Dei és a Krisztus Légiói – miközben visszaszorítja az ökumenikus közösséget, és a protestáns egyházakat nem hitelesnek nevezi.

"Ezeknek a lépéseknek a legállandóbb, legszorgalmasabb és legkomolyabb támogatója egy félénk, de ragyogó német teológus, [Joseph] Ratzinger – ma XVI. Benedek pápa.

"'Nincs nagy kérdés, nincs irány a katolikus teológiában, amelyet ne uralt Ratzinger az elmúlt három évtizedben' mondja Hermann Haring, liberális jezsuita teológus, aki Ratzingerrel tanult, és könyvet írt teológiájáról" (ABC News).

Ez a pápa egy régi, de forradalmi eszmát képvisel – "egy igazi egyházat". Hogyan fogadja ezt a hagyományos keresztény világ többi része? Vajon a protestáns egyházak visszafordulnak egy ilyen látszólag radikális javaslattól?

Róma és a lutheránusok

Bár a Vatikán doktrinális ökumenizmusa talán korlátozódott a második vatikáni zsinat (Vatikáni Zsinat (Vatikáni II) csúcspontja óta, a jelenlegi pápa rendkívül aktív volt a hidak építésében más felekezetekkel, fokozva a párbeszédet és a kapcsolatok erősítésében.

2010. február 10-én "meghívott egy lutheránus delegációt az Egyesült Államokból, hogy értékeljék az ökumenizmus eredményeit, és dolgozzanak azért, hogy egy nap teljes egység megvalósulhasson.

"A pápa ezt a meghívást akkor tette, amikor üdvözölte Mark Hanson lutheránus püspököt és a kísérőt a VI. Pál teremben tartott közönségen.

"'Pápaságom kezdete óta bátorítottak, hogy a katolikusok és evangélikusok közötti kapcsolatok tovább fejlődnek, különösen a gyakorlati együttműködés szintjén az evangélium szolgálatában'... Remélte, hogy "a lutheránus-katolikus párbeszéd folytatása mind az Egyesült Államokban, mind nemzetközi szinten segíteni fog építeni az eddig elért megállapodások túlépítését."

"A római püspök II. János Pál pápa szavait idézve zárta: 'akinek pápasága alatt ennyi mindent elért a keresztények teljes látható egységéhez vezető úton [hangsúlyozás]

"Azt mondta: 'Itt szívesen látjuk önt. Örüljünk, hogy ilyen találkozás megtörténhet. Határozzuk meg, hogy nyitottak legyünk az Úr felé, hogy ezt a találkozót céljaira fordíthassa, és elérje azt az egységet, amit kíván. Köszönöm az erőfeszítéseidet, amelyeket a hitben és a szeretetben való teljes egységért tesznek'" (Zenit).

Vegyük figyelembe, hogy a lutheránus egyházat Luther Mártonról nevezték el. A katolikus egyház nyilvános kritikája megnyitotta az európai ellenállás kapuit, megteremtve a protestáns reformáció alapjait. A lutheránus vezetők és a Vatikán közötti új barátságosság fényében néhány határozott protestáns meg van győződve arról, hogy a reformáció most visszafelé fordul.

Az ortodox vezetéshez való fellépés

2010 júniusában a pápa két ortodox egyházi ághoz fordult. Fogadott egy delegációt I. Bartholomew ortodox pátriárkától a Vatikánban:

"XVI. Benedek azt mondja, hogy a katolikusok és ortodox közötti párbeszéd egy 'döntő ponton' van, és szívből jövő imát hív a Szentlélekhez a fejlődés folytatásához.

"A látogatás viszonozza a szokásos delegációcserét a megfelelő patrónusi lakomákra, amelyeken Konstantinápoly pátriárka küldöttséget küld Rómába június 29-én, a Szent Péter és Pál ünnepén, míg a pápa küldöttséget küld Isztambulba, Törökországba, november 30-án, a Szent András ünnepén."

"Ma az ortodox delegációt Gennadios Sassima (Limouris) metropolita vezette, aki a Katolikus Egyház és az Ortodox Egyház közötti Teológiai Párbeszéd Nemzetközi Vegyes Bizottságának társtitkára. [A pápa] a keddi Szent Péter és Pál ünnepére utalt, mint azt az időszakot, amikor közösségeink teljes közösségben éltek egymással. Az ortodox és katolikus egyaránt ugyanazon a napon ünneplik az ünnepet.

"Hozzátette, hogy a mai látogatás, valamint az "ebben az évben már zajló számos találkozó" azt mutatja, hogy a köztünk lévő kapcsolatokat a kölcsönös bizalom, megbecsülés és testvériség jellemzi." Ez, mondta a pápa, "reményt ad arra, hogy a katolikus-ortodox párbeszéd is jelentős előrelépést ér el" (Zenit).

Ez a vitatéma figyelemre méltó, mivel a pápa (más néven római püspök) elsőbbsége volt a fő vita az ortodox és katolikus hívők között.

"'Teljes szívünkből imádkozunk, hogy a Szentlélek megvilágosításával a bizottság tagjai folytassák ezt az utat a közelgő bécsi plenáris ülésen, és szánják erre az időt ennek a kényes és fontos ügynek a alapos vizsgálatára" – mondta" (ugyano.).

Ezt a találkozót egy példátlan látogatás megelőzte Ciprus szigetállamán.

"Benedek az első pápa, aki Ciprusra látogatott, és ez volt az első ortodox országba tett útja, ami megdöbbentette a hagyományosabb vallásos férfiak körében, és néhányuk bojkotttal fenyegetett [néhány keményvonalas ciprusi ortodox pap eretneknek tartja a pápát].

"De az első megállója a pafoszi repülőtér elhagyása után a közeli ősi Agia Kyriaki Chrysopolitissa templom volt, ahol részt vett egy 'ökumenikus ünnepségen' [Ciprus ortodox érsékével] Chrysostomosszal, aki az embereket arra hívta, hogy fogadják őt" (Zenit).

Maga Chrysostomos melegen üdvözölte a pápát, köszöntésében így szólt: "Őszentség, a nyája kevés létszáma ellenére a ciprusi egyház kiemelkedő helyet foglal el az ortodoxiában, és testvéri kapcsolatokat ápol minden egyházzal. Valóban, ahogy belépünk a 21. századba, amely a párbeszéd, a megközelítés és a kölcsönös megértés évszázada, eltökéltek vagyunk, hogy folytatjuk ezt az utat, abban a hitben, hogy ez az Egy-irgalmas Úr akarata. Ismét kifejezzük örömünket és becsületünket, hogy ma itt vagytok közöttünk" (i.).

Anglikán Egyház válságban

A katolikus közeledések az anglikán egyház felé, amelyek VIII. Henrik angol király és III. Pál pápa közötti 1534-es megosztottságból származtak, teljesen más kontextusban érkeztek. Az anglikánok megosztottságot tapasztaltak a soraikon belül a nők és homoszexuálisok pappá szentelésének kérdésében, és most további ellenállás van a nők püspöki pozíciójának betöltésével szemben.

"A múlt hónapban Yorkban tartott Zsinati ülésen Canterbury és York érsekei utolsó kísérletüket nem tették el, hogy elkerüljék a káros megosztottságot azzal, hogy több engedményt tettek a hagyományőrzőknek.

"Ennek eredményeként sok angol-katolikus most azon gondolkodik, hogy tömegesen átlépjenek Rómába, az új Anglikán Ordinariátus feltételei szerint, amelyet XVI. Benedek pápa javasolt. Ez lehetővé teszi számukra, hogy teljes közösségbe lépjenek a Vatikánnal, miközben megőrizik anglikán örökségük egyes részeit. Mások egyénileg is megtérhetnek, ahogy azt százak tették, amikor női papokat vezettek be.

"De a júliusban elfogadott törvénytervezetet még mindig el kell egyeztetnie az angliai 44 egyházmegye mindegyikének, majd 2012-ben mind a szinkádus három 'házában' – világi, papokból és püspökökből álló csoportokban – kétharmados többséggel kell átszavazni.

"A hagyományőrző püspökök által aláírt lelkipásztori levél – köztük Chichester, Blackburn, Burnley és Whitby püspökei, valamint [más] püspökök – 1000 lelkésznek küldték el a Forward in Faith csoport tagjainak, akik korábban aláírtak egy nyílt levelet, amelyben tömeges kivándorlásra figyelmeztettek a női prelátusok engedélyezése miatt.

"Azt mondja, hogy ezek 'súlyos idők' az Egyházban, és bár a kompromisszumterveket elutasították, a többségben 'némi nyugtalanságot észlelnek, amiért a hagyományosok számára elfogadható előírás nélkül haladnak.'

"A püspökök szerint néhány 'úttörő' már elhatározta, hogy csatlakozik az Ordinariátushoz, és hogy még sokan 'komolyan meg kell fontolniuk' a Tiber-folyó átkelését [egy kifejezés, amely azokra utal, akik elhagyják az anglikánizmust, hogy katolikussá váljanak], ha a jelenlegi terv a női püspökök bevezetésére megvalósul, és az első nő várhatóan leghamarabb 2014-ben visel mitrát" (The Telegraph).

Ez figyelemre méltó fejlemény – példátlan megoldás a mai időkben ilyen nagy szervezetek számára. Ez lényegében egy "egyház a gyülekezeten belül" teremt, ami végső soron fenntarthatatlan. Ezek az "angol-katolikusok" nem maradhatnak egyszerre anglikánok (elismerve az angol uralkodót az egyház vezetőjeként), sem katolikusok (akik a pápának engedelmeskednek). Végül választaniuk kell.

A kereszténységen túl

Bár Benedek mostanra a legnagyobb protestáns és ortodox felekezetekkel is foglalkozott, a kapcsolat más nagy vallásokkal feszült lett.

2006-ban dühös reakciót váltott ki a muszlimok körében, amikor alma materében, a Regensburgi Egyetemen egy régi szöveget idézett, amely az iszlámot irracionálisnak és erőszakosnak nevezte. Az elmúlt években igyekezett jóvátenni ezt: "Vatikán szóvivője... Federico Lombardit később megkérdezték, hogy megváltozott-e a pápa iszlámról alkotott nézete Regensburg óta. "Ez egy utazás, előrelépés," mondta. 'Tanulnunk kell abból, amit a muszlimok az iszlámról mondanak'" (Time).

Ciprusi látogatása során a pápa azt mondta, hogy "a törökországi római katolikus egyház vezetőjének ezen a héten történt meggyilkolása nem homályosíthatja meg az iszlámmal folytatott párbeszédet" (Agence France-Presse). A gyilkosságot, amelyet egy mentális betegséggel küzdő férfi követett el, nem hiszik, hogy vallási motiváció lett volna. De ez nem segítette a muszlim-keresztény kapcsolatokat a túlnyomórészt iszlám Törökországban.

A zsidó vezetők is okot találtak arra, hogy haragudjanak a Vatikánra, mivel a háborús XII. Piusz pápa szentnek nevezése folytatódik, maga Benedek pápa által előrehaladva. A zsidó közösség tagjai közül sokan azt állítják, hogy Piusz nem tett elég erőfeszítést az európai zsidók segítésére, akik a második világháború alatt Európában a náci bakancs alatt rekedtek. A Vatikán szóvivője megjegyezte, hogy a szentséggé tett lépést "semmiképpen sem szabad ellenséges cselekedetként értelmezni a zsidó nép ellen, és remélhetőleg nem tekintik akadálynak a zsidóság és a katolikus egyház közötti párbeszéd útján" (The New York Times).

Középkeleti központ

A pápa érdeklődése a kereszténység teljes területén, valamint az iszlám és a zsidóság iránt természetesen arra a régióra koncentrált, ahol ez a három hitrendszer találkozik – a Közel-Keletre.

Miután fogadta az ortodox delegációt, a pápa "beszélt az egység témájának fontosságáról a Közel-Keletről szóló zsinaton, amelyet októberben Rómában tartanak majd.

"'A Közel-Kelet keresztényei által átélt nehézségek nagyrészt mindenki számára közösek: kisebbségként élni, és valódi vallásszabadságra és békére vágyni" – mondta (Zenit).

Útban Ciprusra Benedek beszélt arról, hogyan lehet leküzdeni a népek közötti nézeteltéréseket – látogatása a júniusi gázai flottilla incidens után történt –, valamint a vallások közötti megosztottságokról is.

"A Közel-Kelet legutóbbi problémáira utalva a pápa a repülőn azt mondta az újságíróknak: 'Ezekben az epizódokban, amin keresztülmentünk, mindig fennállt az a veszély, hogy az emberek elveszítik a türelmüket, és azt mondják: 'Nem akarok többé békét keresni.'

"'Minden erőszakos eset előtt nem szabad türelmet vagy bátorságot veszíteni... Mindig újrakezdeni kell abban a bizonyosságban, hogy előre tudsz lépni és békét elérni."

"A pápa programjának bemutatásakor Federico Lombardi vatikán szóvivője azt mondta: 'a béke lesz ennek az útnak a kulcsa,' hangsúlyozva a keresztény egyházak és az ökumenizmus egységét" (ugyano.).

Valódi Egység!

Amikor a pápa az egységről beszél, az egységet érti. A párbeszéden, vidám üdvözléseken és meleg érzéseken túl Róma a századok óta fennálló hasadékok gyógyításán törekszik, és sok ortodox és protestáns követőt visszavon a katolikus közösségbe.

Nehéz? Igen, de nem lehetetlen. A folyamat számos nyomást és összehangoló fejleményt fog magában foglalni: Európa többségében muszlim kontinenssé válásának kilátását; a globális gazdasági válság, amely egy új stabilizáló erő megjelenését idézte elő az Egyesült Államok helyére; és feltűnő, csodálatos hatalommutatványait, amelyek sokakat meggyőznek arról, hogy Isten csak ebben az egyetemes egyházban működik.

Figyeljük, ahogy a történelmi megosztottságok feloldódnak, és megvalósulnak Benedek pápa "teljes és látható egység" szándéka.