Kétgyermekes 35 éves anya, Kelly 2008 telén elvesztette állását egy nagy befektetési cégnél, és 99 hétig munkanélküli segélyt kapott. Amikor ezek elfogytak, ő és férje, aki városi alkalmazott, a helyi lakhatási hatósághoz fordultak, amely egy szövetségi támogatású szociális program, amelynek célja, hogy segítsen a gyermekes családoknak otthonuk megtartásában. 

Mivel nem tudták tovább fizetni a havi 1 200 dolláros jelzálogtörlesztőt, Kelly és férje öt hónapra támogatást szereztek. Emellett gyermekei egy helyi középiskolában ingyenes ebédprogramot élveznek.

Steve, egy 42 éves üzletember, más helyzetben van. Bár a recesszió súlyosan megérintette őt és vállalkozását, nem jogosult állami segítségre – még akkor sem, ha bevételei 2007 óta 40 százalékkal vagy annál is csökkentek. Steve támogatja a rászorulók segítését, de azt mondja, sokan visszaélnek a rendszerrel. Határozottan ellenzi a munkanélküli segélynyújtás meghosszabbítását, mert úgy érzi, hogy egyeseknek kifogása van arra, hogy ne térjenek vissza dolgozni.

Helytelen, ha Kelly fenntartja életmódját azzal, hogy kihasználja a kormány által kínált programokat? Jogosult kellene Steve-nek ugyanazokra a programokra a pénzügyi helyzetétől függetlenül?

Bár kitalált, ezek a két beszámoló sok amerikai számára közel állnak a valósághoz. A jelenlegi gazdasági helyzet széles körű vitát táplál arról, hogyan kellene a kormánynak biztosítania a pénzügyi támogatást az egyéneknek.

Mindenesetre, ha hátralépünk a "nagy képre", az ország problémáinak éles valósága fájdalmasan világossá válik: Amerika adósságban van, még mindig költ, és nagy bajban van. Még rosszabb, hogy elképesztő mennyiségű adósság van, amit a legtöbben figyelmen kívül hagynak.

Függő vagy a költekezéstől?

2009-ben a szövetségi kormány 1,4 billió dolláros hiányrekordot állított fel. 2010-re Washington 3,5 billió dollárt tervez költeni. A Fehér Ház további 9 billió dollárt jósol, ami 2020-ra összesen több mint 20 billió dolláros adósságot jelent.

A kisebbségi politikai párt kritikusai gyorsan rámutatnak, hogy ez egy demokrata elnök, aki minden költe. De az előző elnök, aki republikánus volt, jelentős hiányok is voltak, és a szövetségi költségvetés rekord 700 milliárd dollárral nőtt 2001 és 2008 között.

Az évek túlköltésének eredménye 13,6 billió dolláros szövetségi adósság. De ez a szám elrejti az igazságot.

A hivatalos adósságba nem tartoznak a "mérlegen kívüli kötelezettségek" összegei. Ez azt jelenti, hogy a kormány által finanszírozott programokból, például a Medicaidből és a szövetségi munkavállalói nyugdíjprogramokból származó adósság összege nem kerül bele az adósság összeszámolásához.

Ezzel a megközelítéssel az elemzők elérik a 13,6 billió dolláros összeget. De ismétlem, ez csak a tényleges Nemzeti adósság. Hibo módon ez ugyanaz a számviteli módszer, amit az Enron Corporation használt hatalmas adósságok elrejtésére és pénzügyi stabilitásnak tűnésére a hirtelen összeomlás előtt!

A szövetségi adósság pontos képéhez össze kell adni, mennyi összeget költünk minden nem finanszírozott programra, mint például a Medicare és a társadalombiztosítás.

Ezek "nem finanszírozott kötelezettségek", amelyek kormányzati értelemben bármely programra vagy kiadásra utalnak, amely megköveteli, de nem hoz pénzt vagy elegendő költséget a kiadások fedezésére. A Medicare példájában a finanszírozatlan felelősség a jelenlegi és jövőbeli kedvezményezetteknek ígért juttatások és az adók, valamint a Medicare díjak közötti különbség.

A National Center for Policy Analysis egyik cikke arról számolt be, hogy a társadalombiztosítási és Medicare programok együttes adóssága már hétszerese az Egyesült Államok gazdaságának és tízszerese a nemzeti adósságnak!

A 2009-es Társadalombiztosítási és Medicare Trustees jelentésének adatai alapján a központ kimutatta, hogy a Medicare és a társadalombiztosítási hiányok évente többe kerülnek, mint a teljes szövetségi költségvetés. Jelenleg mindkét program együttes hiánya most az általános jövedelemadó-bevételek mintegy 14 százalékát igényli. Amikor a baby boomerek elkezdenek nyugdíjba vonulni, ez a szám drasztikusan nőni fog.

Gondold át. E programok indulása óta a társadalombiztosítás 17,5 billió dollárt fizetett ki, míg a Medicare 89,3 billió dollárral többet fizetett, mint az adófizetőktől beszedett bevétel. Ezek a két program együtt összesen 106,8 billió dollárt adnak hozzá a közzétett államadóssághoz.

Ez összesen több mint 120 billió dollár a szövetségi adósságra. 5 százalékos kamatláb esetén az éves kamatfizetés több mint 6 billió dollár lenne!

Ez az összeg nem tartalmazza a szövetségi kormányzati nyugdíjterveket, amelyek szintén nem fedezettek, akárcsak a katonai nyugdíjtervek 97 százaléka.

Ehhez jön még a Fannie Mae-Freddie Mac mentőcsomag. A kormány korlátlan szabadságot adott ennek a két jelzáloghitel-finanszírozási cégnek pénzügyi garanciát, amely további 5 billió dollárba becsülhető.

A három legnagyobb jogosultsági program, a Medicare, a Medicaid és a Szociális Biztonság kiadásai az elmúlt évtizedekben 60 százalékkal nőttek – egy 2010-es Kongresszusi Költségvetési Hivatal jelentése szerint: "Összesen a három program szövetségi kiadásai az elmúlt 10 évben átlagosan 46 százalékot tettek ki a fő kiadások 46 százalékát, szemben az 1975-ös 27 százalékkal."

Ha ez a növekedési ütem folytatódik, önmagában ezeknek a három programnak a kifizetése hamarosan meghaladja az adóbevételeket. Ez ismét kihagyja a nyugdíjterveket.

Állami és helyi zavargás

A pénzügyi problémák nem érnek véget a szövetségi kormánynél. Szinte minden állam nagy hiányban működik, és fenntarthatatlan adósságot halmoz fel. A 2011-es pénzügyi évben 46 államban a költségvetési problémák összesen 121 milliárd dollárt érintenek, ami az összesített költségvetésük közel 20 százaléka. Egyes becslések összesen több mint 140 milliárd dollárt jelentenek, a szövetségi támogatástól függően.

És mindez folytatódni készül. A 2012-es pénzügyi évre már 39 állam összesen 102 milliárd dolláros hiányokat jósolt meg. Ez várhatóan eléri a 120 milliárd dollárt, ha minden államot bevonnak a előrejelzésekbe.

A Center on Budget and Policy Priorities vizsgálta a 2009-es 787 milliárd dolláros Amerikai Helyreállítási és Újrabefektetési Törvény eredményeit, amely a pénzügyi nehézségekkel küzdő államok támogatását és az adóemelések korlátozását célozta. A jelentés megállapította, hogy bár az államok még mindig küzdenek, "... a segély most már nagyrészt elfogyott; Csak körülbelül 60 milliárd dollár maradt a 2011-es pénzügyi problémák kezelésére. 2012-re már csak 6 milliárd dollár marad."

Kalifornia talán a legrosszabb helyzetben van. Az állam elkezdte kiadni a "regisztrált elfogatókat", azaz ismertebb nevén I-vellemei vagy kötvényeket, hogy "kifizesse" a számláit. 2009-ben Kalifornia 2,6 milliárd dolláros hitelkönyvi összeget bocsátott ki iskolák és kötvénytulajdonosok kifizetésére. 2010 júliusáig az állam több mint 3 milliárd dollár értékű hitelházi kölcsönleveleket bocsátott ki állami beszállítóknak, egészségügyi klinikáknak, közösségi főiskoláknak, ösztöndíjasoknak, valamint törvényhozói és kormányzói alkalmazottaknak (The Sacramento Bee).

Az országszerte a hosszú távú hitelfelvétel azonnali problémák megoldására vált normává. Az államok eladják eszközeiket "gyors készpénzért", hogy kezeljék fedezetlen kötelezettségeiket.

Arizona eladta törvényhozó iroda épületét, az állami legfelsőbb bíróság épületét, a kormányzói hivatal épületét, az állami börtönöket és az Arizona Schools for the Desiket és a Vakat, hogy 735 millió dollárt gyűjtsen össze. Több mint egy tucat további ingatlant is fontolgatnak ugyanahhoz a programhoz. Miután az eladások befejeződtek, Arizona visszabérelte az ingatlanokat a befektetőktől!

Sokan attól tartanak, hogy ezek a taktikák olyanok, mintha a rák gyógyítására próbálnának sebtapaszokkal használni.

"A második teljes évben vagyunk hatalmas költségvetési hiányokkal. A tipikus trükköket már alkalmazták. Most ez az új is megjelent" – mondta Kevin McCarthy, az Arizona Tax Research Association elnöke a Stateline.org-nek, amelyet a Pew Charitable Trust finanszíroz. "Eltakarják a költségvetési hiányt, és egyszeri bevételi beáramlást hoznak létre, amely jövőre eltűnik. Akkor mit fogsz tenni?"

Indiana 2006 márciusában bérbe adta fizetős utakat egy külföldi befektetői csoportnak 2,8 milliárd dolláros egyszeri összegért. Ausztrál és spanyol cégek vásárolták meg az ingatlant, mert az útdíjakat emelhették és elektromos gyűjtőfülkéket telepíthettek a nyereség növelése érdekében. Ez a lépés Indiana részéről az autópálya-fejlesztési program hiányainak pótlására irányuló kísérlet volt. De a 75 éves bérleti szerződés csak 10 évre fedezi a hiányt!

Pennsylvania eladta az öregedő irodaházakat Philadelphiában és Pittsburghben, mert az állami dolgozók bérelt helyekre költöztetése olcsóbb volt, mint a javítások kifizetése. Florida is hasonló okból eladott középületeket.

Michiganben Detroit 250 millió dollár értékű kötvényt adott el, amelyeket "junk" státuszban minősítettek, befektetőknek. A városnak 280 millió dolláros hiányt kellett fedeznie, és közölte, hogy esetleg csődvédelmet igényelhet.

Washington D.C.-nek közel egymilliárd dollárt kellett összegyűjtenie. Olyan államok, mint Massachusetts és Connecticut, amelyek szintén hiányokkal küzdenek, több kötvényt adnak el, hogy szükséges készpénzt szerezzenek.

A Heritage Foundation jelentése szerint: "Idén az amerikai államadósság a gazdaság 62 százalékát éri előre—ami 2008-ban 40 százalékhoz képest, és majdnem kétszerese a történelmi átlagnak, a Kongresszusi Költségvetési Hivatal (CBO) legutóbbi becslése szerint. A pénzügyi válság és a recesszió vezérelte ezt az adósságingadozást, mégis nagyobb problémák fenyegetnek a jövőben."

A jelentés folytatja: "A fenntarthatatlan szökőár a jogosultsági programokra történő kiadások felgyorsul, ahogy 77 millió baby boomer áramlik be ezekbe. Elérjük azt a költségvetési fordulópontot, ahol a jogosultsági programok kiadása automatikusan kiszorítja a többi nemzeti prioritást."

Adóemelések

Mivel a szövetségi kormány elárasztja az adósságot, és az államok pénzhiányosak, a politikai vezetők bajba kerülnek. Ha abbahagyják a társadalombiztosítás, a Medicare és a nyugdíjprogramok kifizetését, a választók Az életek súlyosan érintve lesznek. Mégsem könnyű módja annak, hogy a kormány továbbra is fizesse a programokat anélkül, hogy további adósságot vállalna. Egyelőre úgy tűnik, csak egy megoldás van: az adóemelések.

Ez egy olyan időszakban történik, amikor az átlagos amerikai családnak körülbelül 8 000 dollár hitelkártya-adóssága van – a fogyasztói csődeljárási bevallások 11 százalékkal nőttek az előző évhez képest 2010 januárja és szeptembere között az American Bankruptcy Institute adatai szerint –, és a 2009-es fogyasztói adósság összessége 2,5 billió dollár volt, ami minden férfi, nő és gyermek számára 8 051 dollárt jelent. És a magasabb adók már a horizonton közelednek, a hírek címlapjai 2011-et "az adóemelések évének" nevezik. Ezek a túrák három fázisban fognak megtörténni.

Az első szakasz 2011 januárjában kezdődik, amikor a 2001-ben és 2003-ban bevezetett adókedvezmény-programok lejárnak. Ezek közé tartozik a személyes mentességek és részletesebb levonások fokozatos megszüntetése – a gyermekadó kedvezmény felére csökkentendő – a házaspárok szokásos levonásának csökkentése, az eltartottak gondozásának adókedvezményének csökkentése – az öröklési "haláladó" visszatérítése (amely szerint az 1 millió dollárnál nagyobb vagyontárgyakat 55 százalékkal adóztatják) – valamint a tőkenyereség-adó 15 százalékról 20 százalékra emelése.

A második szakasz több mint 20 új és magasabb adót tartalmaz a nemrég elfogadott egészségügyi törvényben, amelyek közül több a következő évben lép életbe: a vény nélkül kapható gyógyszerek adójának emelése – egy jövedéki adó a márkás gyógyszergyártókra –, valamint egy már érvényben lévő adó a szoláriumokra is.

A harmadik szakasz az üzleti szektort érinti, és magában foglalja az alternatív minimális adót (AMT), amely több mint 28 millió családot érint, szemben a tavalyi 4 milliól. Ezt a törvényt azért írták, hogy korlátozzák a gazdag amerikaiak jövedelemadó-levonásait. 1970-ben 155 amerikai fizetett AMT-t. Az infláció miatt ma már milliókat érint.

Ezen felül a kisvállalkozás mentességi összege 250 000 dollárról 25 000 dollárra csökken, a kutatás és kísérletezés adókedvezményeit csökkentik, a tanárok tantermi költségei már nem lesznek levonhatók – és még sok más is.

Röviden: Amerika 120 billió dollár adósságban van – 46 állam hiányos költségvetést futtat –, és az Egyesült Államokban minden egyes emberre 8 051 dollár adósság jut. Az ország valóban súlyos bajban van!

Ez azonban figyelmen kívül hagyja a nemzeti adósság legaggasztóbb részét.

Rejtett adósság összessége

Azt mondják, hogy a kétségbeesett idők kétségbeesett intézkedéseket igényelnek. Ennek fényében egyes politikai ellátók jelentős elmozdulást javasolnak a demokráciától a szocializmus felé. Mások a kormány méretének csökkentését akarják – ami komoly kiadáscsökkentést jelent.

Megint mások, akik munkanélküliek, adósságokkal küzdenek és végrehajtás előtt állnak, nem látnak más választást, mint a valláshoz fordulni – sok amerikai szerint az összes amerikai valutára írt kifejezés a válasz: "Istenben bízunk." Ezek a személyek rámutatnak, hogy a nemzet zsidó-keresztény elveken alapult. Rájönnek, hogy az ország néhány polgári törvénye a Bibliában is szerepel, például a csődeljárások, amelyek az Ószövetség törvényeiből származtak a 5. Moosekönyv 15-ben.

Míg sokan a vallást megoldásként látják, mások elavultnak találják a "In God We Trust" kifejezést. Mások tovább mennek, és el akarják távolítani.

Valóban megoldaná-e az adósságproblémát, ha Istenhez fordulunk?

Figyeld meg, mit ígér Isten az engedelmességre: "Ha jársz a törvényeim szerint jársz, betartod a parancsolataimat, és teljesítitek azokat; akkor adok nektek esőt a megfelelő időben, és a föld terem a termét, és a mező fái teremnek fognak" (Levizt. 26:3-4). Ennek a részletnek a jelentése világos: ha valaki engedelmeskedik Isten mondatának, bőséget kap.

Ezek megosztó versek, amelyek egyesektől lelkes tapsolásokat váltanak ki, másoktól pedig szkeptikus gúnyolódásokat. Mégis, Malakiosz 3:7-10 Amerika rejtett adósságválságának középpontját érinti. Isten azzal kezdi: "Már az atyátok napjaitól fogva eltűntök a Én rendeleteimtől, és nem tartottátok be azokat. Térj vissza hozzám, és én is visszatérek hozzád."

Ugyanebben a részben kijelenti: "Kiraboltál engem."

Látszólag összezavarodottan az a nemzet, amely azt hiszi, hogy Istent követi, megjegyzi: "Hol raboltunk ki téged?"

Isten válasza beszédes: "Tizedben és áldozatokban. Átokkal vagy átkozva: mert kiraboltál engem, még ezt az egész nemzetet is."

Ez Amerika rejtett adóssága! A nemzet minden más pénzügyi nehézségnél is rosszabb, és tartozik Istennek! Mivel kiválogatják, melyiket követik Isten törvényeiből, vagy akár teljesen figyelmen kívül hagyják azokat, az Egyesült Államok hatalmas adósságot halmozott fel engedetlenség miatt.

Isten folytatja a Malachi beszámolójában: "Most bizonyíts engem ezzel." Kijelenti, hogy ha engedelmeskedtek parancsainak, "megnyitja nektek a menny ablakait, és áldást önt neked, hogy ne legyen elég hely annak elfogadásához."

Figyelj meg két dolgot ebből a szövegből: (1) Isten nem követel vak hitet – azt akarja, hogy bizonyítsd be, amit Ő mond, hogy igaz; és (2) az engedelmesség által nagy áldások jönnek!

Sajnos a valóság az: szinte mindenki az Egyesült Államokban – még a rendszeres templomba járók is – figyelmen kívül hagyja az Örök Istent, helyette a "mindenható dollárban" és egy nép által irányított kormányban bízik. Miközben minden fillér kijelenti: "In God We Trust", és az emberek énekelik a "God Bless America" refrénjét – a beszéd olcsó. A nemzet figyelmen kívül hagyta, mit akar Isten igazán: "Legyetek ti cselekvők az Ige részéről, nem csak hallgatókról, akik becsapják önmagukat" (Jms. 1:22).

Ahhoz, hogy kezeljük az engedetlenség rejtett adósságproblémáját – és ezzel véget vetni Amerika pénzügyi problémáinak – minden egyénnek az országban hosszan és alaposan meg kell néznie az életén. Aztán változnia kell.

Ha tisztább képet kapsz arról, merre tart az Egyesült Államok – és a te szereped ebben –, olvasd el David C. Pack könyvét, America and Britain in Prophecy.