A Kaliforniai Közegészségügyi Minisztérium (CDPH) szerint a szúrásköhögés esetei Kaliforniában elérhetik a legmagasabb szintet 50 év után. 2010-ben már tíz csecsemő halt meg bakteriális tüdőfertőzésben.

"Ez a legtöbb esetet jelentettek 60 év alatt, amikor 1950-ben 6 613 esetet jelentettek, és a legmagasabb előfordulási arány 51 év után, amikor 1959-ben 16,1 eset/100 000 esetet regisztráltak," közölte a CDPH.

"Korábban a csúcs 2005-ben volt, amikor 3 182 esetet jelentettek" (ugyano.).

A Járványügyi Ellenőrzési és Megelőzési Központ (CDC) szerint a járványok gyakran előfordulnak, és a járványok három-öt évente történnek. De a kaliforniai járvány gyorsan az egyik legrosszabbbá válik eddig.

"2010 januárja és szeptember 28-a között Kaliforniában több mint 4400 pertussis esetet (köztük kilenc csecsemőhalált) jelentettek" – jelentette a CDC. "Ez a legtöbb esetet jelentették 55 év alatt, amikor 1955-ben 4 949 esetet jelentettek, és a legmagasabb előfordulási arány 48 év után, amikor 1962-ben 10,9 eset/100 000 esetet regisztráltak."

A szúrásköhögés, vagyis egy fertőző légúti betegség, amelyet köhögés és tüsszentés terjeszt a levegőben. Heves köhögést és hányást okoz, és a szenvedők gyakran "kiáltás" hangot adnak ki, miközben levegőért kapkodnak. A rendkívül fertőző bakteriális betegség különösen halálos csecsemők vagy egy év alatti gyermekek számára, akiknek apró légjáratai nem feltétlenül képesek elegendő oxigént befogadni.

Az állami törvény előírja, hogy minden állami iskolás diák oltást kapjon, és az egészségügyi hatóságok erősen arra ösztönzik az időseket, gyermekeket és terhes nőket is, hogy oltsák be magukat.

Kalifornia nem az egyetlen állam, amelyet a járvány érintett.

"Bár sokan úgy vélik, hogy a betegség viszonylag ritka az Egyesült Államokban, különösen az oltás 1940-es évek bevezetése után, a számárköhögés esetei folyamatosan nőttek az 1980-as évektől 2005-ig, különösen a tizenévesek és 6 hónapos alatti csecsemők körében... 2008-ban az Egyesült Államokban több mint 13 000 számárköhögés esete volt, ebből 18 halálos volt..." ABC News jelentették.

Az egészségügyi tisztviselők szerint 2010-ben eddig 400 százalékkal magasabb az esetek száma, mint 2009-ben.