Legalább három ember halt meg, és ezrek evakuálták, miközben Amerika legnagyobb folyójának hatalmas árvizei több millió hektárt árasztottak el a déli államokban.

A Mississippi Vészhelyzeti Menedzsment Ügynökség ügyvezető igazgatója becslése szerint "...a környék áradása elérheti a 850 házat és 300 000 és 600 000 hektár közötti területet, amelynek nagy része mezőgazdaságnak van fenntartva" – számolt be a The Wall Street Journal .

Az ország gazdaságára és az éves betakarításra gyakorolt lehetséges hatása aggasztó.

"Közel 3 millió hektár mezőgazdasági területet három déli amerikai államban elárasztotta a tomboló Mississippi folyó és kisebb mellékfolyói árvizei, ami tovább növeli a világ legnagyobb gabonaexportálójának idei termésének bevetését" – jelentette a Reuters . "Bár a terület az Egyesült Államokban jelentős termésekkel bevetett földterület 1 százaléka, a veszteség akkor történik, amikor a gabonatermelés az elfogyó készletek, más exportáló országok időjárási problémái és a növekvő fogyasztás miatt az egészen megemelkedett."

Míg a gátok megkímélték Memphis belvárosát, Tennessee államban, a közeli alacsonyabb fekvő területek elmerültek. A hírek több elárasztott házat, elsüllyedt autókat és a lakókat mutatták be, akik csónakokkal jártak a környéken.

"Natchezben, Mississippi államban a folyó szerdán (május 11-én) túlszárnyalta rekordját, meghaladva az 58 lábat. Az előrejelzések szerint a folyó május 21-én emelkedik Natchezben, elsöprő 64 láb magasságban" – közölte a CNN . "Mississippi már be kellett zárnia néhány kaszinót Tunicában, ami kulcsfontosságú gazdasági mozgatórugó tényező az állam azon részén, ahogy az árvizek beszivárogtak."

Korábban, hogy elkerüljék a nagy katasztrófát, a hatóságok két mérföld széles lyukat robbantottak fel egy folyógátban, hogy átirányítsák a vízszintet és csökkentsék a víznyomást. A vészhelyzeti intézkedés előtt a folyó vízszintje "rekordot döntő 61,72 láb volt" a The Christian Science Monitor szerint, amely arról számolt be, hogy a robbanás "lehetővé tette a víz áramlását a missouri állambeli Birds Point-New Madrid árvízbe, ahol a víz 4,1 millió gallon/másodperccel áramol, így egy 200 négyzetmérföldes tavat hoztak létre."

Nicholas Pinter, a Southern Illinois University gátaépítésének és árvízi területkezelésének szakértője az újságnak azt mondta: "Kissé ijesztő, hogy ilyen pusztító áradásokat láttunk viszonylag korán a szezonban" (ugyano.).

Néhány nappal később a Los Angeles Times így számolt be: "Az Egyesült Államok Hadseregének Mérnöki Testülete további 44 kaput nyitott a Bonnet Carre Shalfway felé Norco-ban, Louisianában, ezzel az árvíz a Pontchartrain-tóba terelve. A túlfolyót megnyitották... először 1973 óta."

További túlfolyók építése várhatóan Louisiana államban, miközben a hatóságok igyekeznek ellenőrizni a hatalmas folyó gerincét.

"Barack Obama elnök nagy katasztrófát hirdetett Tennessee-ben... szövetségi segélyeket rendelt el az állami és helyi helyreállítási erőfeszítések támogatására a térségben" – jelentette az Amerikai Hang . "Az elnök aláírta vészhelyzeti vagy katasztrófavédelmi nyilatkozatokat más, árvizek és rossz időjárás által sújtott államok számára is, köztük Louisianában, Iowa-ban, Kentucky-ban, Missouri-ban és Mississippi-ben."

A szakértők szerint az árvizek június elejéig folytatódnak a régióban.