Első pillantásra Jordánia pontosan úgy néz ki, ahogy egy első látogató elképzelné egy közel-keleti sivatagi országot: száraz, forró és sivár. Homokos talajdombok nyúlnak mérföldre, alig egyetlen cserje sem tudna virágozni a kiszáradt tájban. Alkalmanként kiálló pálmafa, hármas kőtáblák vagy burkolt út gyakran az egyetlen jelei annak, hogy a nehéz terep lakott.

A hatalmas sivatagi területek között fehérre festett stukkóházak gyűlnek össze a bíborvörös hegyek lábánál, amelyek mélyen a felhőtlen azúrkék égboltba nyúlnak. Vörös, zöld, fekete és fehér jordániai zászlók lobognak kormányzati épületek felett, és az ország vezetőjének katonai ruhában készült képei az útszéli óriásplakátokon.

Ugyanakkor Jordánia politikájának közelebbi vizsgálata egy olyan nemzetet mutat, amely különbözik szomszédaitól. A Jordánia Haşemita Királyság egy olyan területen helyezkedik el, amelyet évszázadokon át tartó konfliktusok sújtottak, és amely a környező nemzetekhez való hűsége és a béke megteremtésének vágya között őrlődik. Ez az egyik azon két ország közül, amelyek Egyiptomon kívül fenntartják a kapcsolatot Izraellel és szinte minden arab szomszédjával, Szíriával, Irakkal és Szaúd-Arábiával, miközben szoros kapcsolatokat ápolnak az Egyesült Államokkal, Nagy-Britanniával és más európai országokkal.

Régóta a Közel-Kelet békekirakósának kulcsfontosságú darabjaként tartják számon, Jordánia kétoldalú kapcsolatai egyedülálló módon regionális közvetítőként pozícionálják. Ez különleges betekintést nyújt az országnak azokba a problémákba, amelyek folyamatosan szembesülnek a térségben.

Víziós vezetés

Jordániát Abdullah II király, a néhai szeretett Hussein király fia, aki 1953-tól 1999-ig uralkodott. Mivel Abdullah király anyja brit volt, aki áttért az iszlámra, hogy feleségül vegye apját, a fiatal uralkodó az amerikai bentlakásos iskolában töltötte az általános és középiskolai éveit. Középiskola után a brit Royal Military Academy Sandhurst-en tanult. Összesen 15 évet töltött távol Jordantól.

Hazatérve és több évig a jordán hadseregekben szolgált, Abdullah király 1993-ban feleségül vette Rania királynőt, egy kuvaiti-palesztin férfit, akinek családja a Perzsa-öbölháború kezdetén Jordániába menekült.

Abdullah király nemzetközi tapasztalata, kalandvágya és ismert apjától szerzett tanítása egyedülálló szemszöget adott neki a világ eseményeihez. Már fiatal korától megtanult kifogástalanul beszélni angolul, és hogyan illeszkedjen a nyugati kultúrába, miközben saját örökségét is elfogadta.

A király bizonyított vezetése miatt Jordánia azon kevés országok egyike, amely Szaúd-Arábián kívül nem érintette jelentősen a Közel-Keletet fellángoló zavargások.

A CIA World Factbook szerint "2011 januárjától, a tunéziai és egyiptomi zavargások után, több ezer jordán heti tüntetést és felvonulást tartott Ammanban és más jordániai városokban, tiltakozva a kormányzati korrupció, emelkedő árak, elterjedt szegénység és magas munkanélküliség ellen. Válaszul Abdullah király lecserélte miniszterelnökét, és reformmandátummal létrehozott Nemzeti Párbeszéd Bizottságot. Néhány ellenzéki csoport átfogó politikai és alkotmányos reformokat is szorgalmazott, különösen egy vitatott választási törvény kapcsán."

"A jordániai tüntetők nem követelték Abdullah király eltávolítását; jobb kormányzást, gazdasági reformokat és Samir Rifai miniszterelnök eltávolítását követelték, akit az árupiaci árak emelkedéséért és politikai stagnálásáért vádolnak" – állt a Külügyi Kapcsolatok Tanácsának cikke szerint. "Még a tüntetőjelölt iszlamisták is hűségesek maradnak a monarchiához. Politikai változásokat akarnak, nem rezsimváltást."

Ősi és modern

Bizonyos értelemben Jordánia példaként szolgált más közel-keleti országok számára. Évtizedeken át az ország viszonylagos békét élvez egy stabil monarchia alatt, és fokozatosan megnőtt az életszínvonal a turizmusfellendülés miatt. Az ország szolgáltatóipara a GDP-jának több mint 60 százalékát teszi ki.

Jordánia négy UNESCO világörökségi helyszínnel büszkélkedhet: Petra (amely szintén a világ hét új csodája egyike), Quseir Amra, Um er-Rasas és a Wadi Rum Védett Terület. Az egyik leglátogatottabb hely Petra, egy ősi város, amely a szurdokok 250 láb magas sziklák között rejtőzik.

Száz évvel ezelőtt a várost több mint 30 000 nabatean lakta, egy pogány nép, akik elsajátították az öntözés művészetét, és nagy vagyont szereztek városuk kereskedelmi útvonal menti elhelyezkedéséből. Amint azonban a kereskedők igényei megváltoztak, Petra elvesztette jelentőségét, és 1000 évre eltűnt a történelemből.

A helyi hagyomány és történelmi beszámolók szerint a bibliai pátriárka Mózes Izrael gyermekeit a Petra környékére vitte, mielőtt Egyiptomból menekülve belépett volna az Ígérettele. A völgyet Wadi Musa ("Mózes völgye vagy folyója") kapta ennek az okoknak. Egy szomszédos hegyen található mecset jelzi azt a helyet, ahol Mózes testvére, Áron állítólag eltemetett.

Egy közel-keleti úton David C. Pack főszerkesztő és több újságíró lehetőséget kapott, hogy meglátogassa Petra régészeti maradványait és a környező Wadi Musa területet, hogy megismerje a változatos múltjának történetét, és felfedezze a régió számos barlangját.

Egy látogatás Jordániába kiderül, hogy az a föld egy olyan föld, ahol a régi találkozik az újsal.

Az elmúlt 30 évben Petra régi városát körülvevő hegyvidéki terület egy poros pusztaságból alakult át, ahol beduin pásztorok menedéket kerestek a sziklák repedései között, virágzó várossá alakult. Évtizedekkel korábbikkal szemben összetett, önfenntartó öntözőrendszerek telepítik a tájat, lehetővé téve a mezőgazdasági gazdálkodást a poros területen. A régió hat ötcsillagos szállodával és számos fényűző étteremmel is büszkélkedhet. A Petra környékén élő lakosok többsége beduin falusi, akiket domboldalakon telepítettek át, és ma már helyi turizmusból keresik megélhetésüket.

Jordánia környékén más területeket is sivatagi oázissá fejlesztettek. Magas felhőkarcolók szegélyezik az ország fővárosának, Ammánnak a horizontját, és Aqaba, amely a Vörös-tenger partján fekszik, a búvárok számára keresett célpont.

Miközben Jordánia népe tovább halad, az ország sok része még mindig meglepően távoli. A rendőrök tevén járőröznek a sivatagban, és sok beduin még mindig inkább kecskeszőr sátrakban él modern szükségletek nélkül, csak azt használva, amit saját nyájukból szednek a túléléshez.

Emellett a víz továbbra is szűkös az ország számos részén: "Jordániában az egy főre jutó édesvíz éves részesedése a világ legalacsonyabb része, körülbelül 160 köbméterrel becsült arányban" – jelentette az Egyesült Államok Nemzetközi Fejlesztési Ügynöksége. "Ez az arány folyamatosan csökken, és előrejelzések szerint 2020-ra 90 [köbméter] lesz."

Sok terület továbbra is szegény.

"A szegénység 13,3% van, és az ország különböző részein 32 regisztrált szegénységi zseb van" – állt az ENSZ Fejlesztési Programjának jelentése. "Továbbá, a globális gazdasági válság lehetséges hatásai miatt fennáll a veszélye, hogy a 12,2%-ra becsült munkanélküliségi ráta nőhet."

Szokatlan állás

Annak ellenére, hogy lakosságának 98 százaléka arab, Jordánia az egyik kevés közel-keleti ország, amely ellenezte a Palesztin Hatóság szeptemberi próbálkozását, hogy az ENSZ államként elfogadja őket.

Az izraeli Arutz Sheva újság szerint "Jordánia továbbra is meggyőzi a Palesztin Hatóság vezetését, hogy hagyja fel az ENSZ-tagság megszerzésének kísérletét szeptemberben."

A lap al-Medinah, egy szaúd-arábiai újságot parafrazálja, miszerint "Jordánia veszélyesnek tartja a lépést, és 'tanácsolta' a PA elnökének, a Fatah vezetőnek, Mahmoud Abbasnak, hogy hagyja abba a kísérletet arab diplomáciai csatornákon keresztül... ”

Ezen felül a lap kimondta, hogy Jordan megjegyezte, hogy "egy ilyen ajánlat további kockázatot hordhat arra, hogy tönkreteszi a Palesztin Hatóság képességét a 'visszatérési jogért' folytatott harcra..."

A "visszatérési jog" több mint ötmillió külföldi arab igénye, akik azokból származnak, akik 1948 óta izraeli háborúk következtében elhagyták otthonaikat, hogy vissza tudnának térni eredeti földjeikre, Júdeába, Szamáriába és Jeruzsálembe.

A The Jerusalem Post szerint "Sok palesztin... remélte, hogy Jordánia és Egyiptom, az egyetlen arab ország, amely békeszerződést köt Izraellel, követi a török példát, és minden kapcsolatot megszakít Izraellel."

Jordániát azonban nemcsak az aggasztja, hogy egy ilyen lépés milyen hatással lesz a közel kétmillió palesztin menekültre, akik a határain belül élnek, hanem az is, hogy a kísérlet destabilizálhatja a régiót.

"A PA egyoldalú lépését a nemzetközi közösség sokja, különösen Washington számára rendkívül korai és károsnak tartja a békefolyamatot nézve, amely már kijelentette, hogy ellenzi a lépést," jelentette az Ynet News .

Előre tekintve

2010-ben Abdullah király kiadott egy értekezést a térség jövőjéről Our Last Best Chance: The Pursuit of Peace címmel, amely arról beszél, hogy szerinte a régió számára az egyetlen béke elérésének útja: egy kétállami megoldás, mindkét fél kompromisszumaival. Azt írja, hogy ha ez nem valósul meg, akkor úgy véli, a béke lehetetlen.

Könyve előszavában így fogalmaz: "Sokan a nyugaton, amikor a régiónkat nézik, különálló kihívásként tekintenek rá: iráni terjeszkedés, radikális terrorizmus, szektariánus feszültségek Irakban és Libanonban, valamint egy régóta fennálló konfliktus Izrael és a palesztinok között. De az igazság az, hogy mindezek összefüggnek egymással. A fenyegetés, amely összeköti őket, az izraeli-palesztin konfliktus."

A király azt írja, hogy 11 évig tartó uralkodása alatt "öt konfliktust látott: az Al-Aksza intifádát 2000-ben, az amerikai afganisztáni inváziót 2001-ben, az amerikai iraki inváziót 2003-ban, az izraeli inváziót Libanonban 2006-ban, valamint az izraeli támadást Gáza ellen 2008-9-ben."

"Úgy hiszem, még van egy utolsó esélyünk a béke elérésére" – mondja. "De az ablak gyorsan bezárul. Ha nem ragadjuk meg a lehetőséget, amit a most már szinte egyhangú nemzetközi konszenzus kínál a megoldásról, biztos vagyok benne, hogy újabb háborút látunk majd a régiónkban – valószínűleg rosszabb, mint az előzőek, és katasztrofálisabb következményekkel."

Bár Abdullah király ismert a békefolyamattal kapcsolatos optimizmusáról, egy interjúban a The Washington Postnak elismerte, hogy reményei kezdenek hanylanyni.

"...bár továbbra is próbáljuk mindkét oldalt az asztalra hozni, én vagyok – először – a legpesszimistább, akivel 11 év után voltam. 2011 szerintem nagyon rossz békeév lesz, és amikor fennáll a status quo, általában valamilyen katonai összecsapás rázza meg mindenkit, amikor mindannyian futunk és ordítunk, hogy szedjük össze a darabokat. Senki sem nyer egy háborúban."

Nyilvánvaló, hogy sok megválaszolatlan kérdés kísérti a száraz országot – ezek megoldásai ugyanolyan változatosak, mint azok, akik létrehozzák őket. Tekintettel a régió kényes helyzetére, nyilvánvaló, hogy sokkal többre lesz szükség, mielőtt Jordánia teljes mértékben maximalizálhatja potenciálját és megteremtheti a kívánt békét.

Ahogy a Jewish-Herald Voice egyik szerkesztőségi írója találóan kijelentette a régió jövőjéről: "Az egyetlen biztos, ami biztosnak tűnik, hogy további bizonytalanság vár rájuk..."