Nyolc év, 800 milliárd dolláros költség, valamint mintegy 4 500 amerikai és 100 000 iraki életének elvesztése után az utolsó csapatok december 18-án vonultak ki Irakból, ezzel véget vetve egy 2003 márciusában kezdődő háborúnak.

"Az utolsó amerikai katonák hajnalban átvonultak Irakból a szomszédos Kuvaitba... ujjongásokkal, ökölütésekkel és egymás ölelésével öröm- és megkönnyebbülés kitörésében" – jelentette az Associated Press . "Konvojuk kilépése egy keserűen megosztó háború végét jelentette, amely közel kilenc évig tombolt, és Irakot összetörte, aggasztó kérdések merültek fel arról, hogy az arab nemzet továbbra is szilárd szövetséges marad-e az Egyesült Államoknak."

Barack Obama amerikai elnök heti Fehér Házban tartott beszédében így nyilatkozott: "Ez a hét történelmi pillanatot jelentett hazánk és hadseregünk életében. Közel kilenc éve országunk háborúban áll Irakban. Több mint 1,5 millió amerikai szolgált ott tisztelettel, ügyességgel és bátorsággal. Tízezrek sebesültek. A katonai családok nagy áldozatokat hoztak – leginkább azok a közel 4500 amerikai családjai, akik a legnagyobb áldozatot hozták."

Irak azonban úgy tűnik, törékeny állapotban maradt. Az amerikai visszavonulás hetén legalább 17 halálos robbantás és az azt követő tüntetések emlékeztették az országot a megoldatlan belső feszültségekre.

"A válság meghiúsíthat egy kényes hatalommegosztási megállapodást, amely megosztja a pozíciókat a síita, szunnita és kurd vezetők között..." közölte a Reuters . A média később hozzátette: "Sok iraki attól tart, hogy az amerikai katonai puffer nélkül visszatér a szektariánus erőszak."