Majdnem egy évvel azután, hogy egy 9,0-as földrengés és az azt követő szökőár rázta meg Japánt – több mint 19 000 ember halálát okozva –, az ország még mindig óriási kihívásokkal néz szembe.

A rengés és a hatalmas hullám, amely a Világbank szerint legalább 225 milliárd dolláros gazdasági károkat okozott, továbbra is megviseli mind anyagilag, mind érzelmileg egyaránt. Több mint 125 000 megsemmisült épületből származó hatalmas törmelék, törött gátak, a túlzott esőzés miatt folyamatos áradások, valamint az áram- vagy vízellátás nélküli városok lassú felépülést jelentenek a több mint 127 millió lakosú ország számára. Az ország időseinek soka, akik korábban tengerparti régiókban éltek, most ideiglenes lakókomplexumokban élnek.

Egy pillanatkép arról, amivel Japán szembenéz, egy évvel később feltárja az ország egyes részeinek helyzetét.

• Ezrek, akik potenciálisan még mindig eltűnnek: "Valahol ezeknek a könyörtelen szürke vizeknek a százai, talán ezrei holttest rejlik; az ország egyik legsúlyosabb katasztrófájának találatlan, nem igénylő halottja" – közölte az Agence France-Presse . A média szerint "a halottak közül egyet soha nem találtak meg."
• Szétszórt törmelékek: Néhány város azon vitatkozik, hogy hol tárolják a millió tonna törmeléket. És nagy aggodalom van egy törmeléksziget miatt a Csendes-óceánon, amely valószínűleg körülbelül két év múlva eltalálja az Egyesült Államokat. "A fából készült házak, bútorok és háztartási gépek egész szegmenseitől kezdve az autókig és hajókig, a szemétszigetek egyre nagyobb aggodalmat keltenek a környezetszennyezés és a hajózási veszélyek miatt" – közölte a Telegraph . "Az is nagy az esélye, hogy emberi testek is belekerülnek a törmelékbe, figyelembe véve a katasztrófa több ezer áldozatát, akik még mindig eltűntek, és akikről úgy vélik, hogy a tengerre sodorták."
• Tömeges kivándorlás: "Több mint 38 000 lakos hagyta el a [cunami sújtotta] területet 2011 márciusa és augusztusa között, ami a legnagyobb kivándorlás 1969 óta" – közölte a Reuters . A Tokiói Egyetem egyik professzora a hírügynökségnek elmondta: "A kormány főként tengerpartik építésére, a földszint emelésére és egyéb infrastruktúra fejlesztésére koncentrált... De valószínűleg több figyelmet kell fordítani az emberek megélhetésének támogatására közvetlen támogatással a munkahelyek és otthonok támogatásával, különben az emberek elköltöznek."
• Gazdasági problémák: 2011-ben a rizs ára 10-15 százalékkal magasabb volt az előző évhez képest. Az árupiaci árak "süllyednek egy újabb globális visszaesés kockázata miatt, miközben egy jen közel a háború utáni csúcsokhoz csökkentette az importköltségeket" – közölte a Bloomberg . A média összefoglalta a Nemzetközi Valutaalap közleményét, amely figyelmeztetett: "gyorsabb gazdasági növekedés nélkül az ország fennáll a veszélye, hogy fiskális helyzete 'veszélyesen' romlik."
• Nukleáris szennyeződés: A hatóságok szerint 20 vagy annál több évbe telhet, mire a Fukushima Daiichi atomerőmű összeomlása által érintett lakók visszaköltözhetnek a menekült otthonaikba. "[Tokió Elektromos Energia Vállalatnak] 4,5 billió jent kell fizetnie... hogy kártérítse azokat azokat, akik elveszítették otthonukat és megélhetésüket a Fukushima Dai-Ichi atomerőműből kibocsátott sugárzás miatt," jelentette a Bloomberg egy másik cikkben.
• További földrengés: A Nevadai Egyetem geofizikusa szerint a Tohoku-földrengés "komor emlékeztető arra, hogy egy újabb erős mozgású mega-földrengés lehetséges a Csendes-óceán északnyugati partvidékén", írja a Wharton Magazin.

De van némi előrelépés.

Bizonyos területeken törmelékeket távolítottak el, és az utakat újra aszfaltozták. A kanadai Maclean's hírmagazin egyik riportere megjegyezte, hogy amikor utoljára Japán súlyosan érintett részét látogatta, "az utak tele voltak mocskolóval vagy hajókkal borítva, az épületeket az itt virágzó osztrigafarmok kötelei és bójái díszítették, valamint a március 11-i hatalmas földrengés után nem sokkal sújtott cunami, Ledöntött épületek.

"Mindez most eltűnt – az utcák elsúrolták, a törmelék nagy részét elszállították, és fémbe, fába vagy műanyagba válogatták. Ami még maradt, az nem igazán nagy város."

Bár a kormány 2014-re szeretné eltávolítani a törmelékeket, február végére a cunami által hátramaradt törmelékek mindössze öt százalékát takarították meg.