Színészkednek. Énekelnek. Táncolnak. Díjnyertes alakításokat adnak drámáikban és vígjátékokban. A magazinok glamourizálják őket. A közvélemény irigyeli őket. A képernyőn kívül összeházasodnak, gyerekeik vannak, majd elválnak. Néhányat letartóztatnak, "vallást találnak", vagy politikai ügyet vállalnak. Örökbefogadják, harcolnak a szegénység ellen vagy az AIDS terjedése ellen.

A színészek rendezők lesznek. A zenészek színészké válnak. Az énekesek szerzővé válnak. Sportsztárok írnak alá filmszerződéseket. Úgy tűnik, nincsenek korlátok arra, amit a hírességek tehetnek.

A médiafelhajtás, amely ezekről a "gyönyörű emberekről" szól, semmihez hasonló. A magazinok a legfrissebb hírességekről számolnak be, és az internet tele van velük. Hírességek arcai vannak szétszórva a hirdetéseken és óriásplakátokon, hogy mindenki láthassa. Életük folyamatosan látható.

Az embereket elbűvölték a hírességek – miért?

Médiaőrület

Az internet megjelenése megváltoztatta a szórakoztató híreket. Weboldalak a legfrissebb híreket közölték arról, ki kitől vált el; aki hízott; kit hol láttak; aki terhes. Az emberek intimitás iránti vágyát még mobiltelefonos híradásokkal is kielégíthetik. A leggyakrabban keresett internetes kifejezések szinte mindig hírességek nevei.

A hírességek iránti rajongás nem újdonság; csak egyre elterjedtebbé vált. A közönség úgy tűnik, nem tud betelni az életük minden bonyolult részletével – és végtelen forrásokból is. Sokan nem tudnak egy napot sem eltölteni anélkül, hogy ne olvasnák a legfrissebb szaftos hírességi pletykát. Sokan mások életéről szóló apró tényekhez vonzódnak, és egyenesen az újságuk "Élet" vagy "Emberek" részéhez fordulnak.

Egy híresség életében bekövetkezett események gyakran kerülnek nemzetközi hírekbe. Amikor egy nagyon népszerű színészt letartóztatnak ittas vezetésért, és részeg kirohanást mond, a jelentések eltörpülhetik a sokkal fontosabb világesemények hírközvetítését. Más hírességeket is interjúvolnak a szóban forgó színésről alkotott véleményükről. Még a politikusokat is megkérdezik a véleményük miatt. A média szakértői azt kérdezik: "Véget ért a karrierje? Fel fog térni?"

Hallunk hírességekről, olvasunk hírességekről, és szinte minden médiumban figyeljük a hírességeket. Miért érdekli ennyi milliót?

Paparazzik

Az emberek érdeklődését a hírhedt fotósok táplálják. A magánnyomozókhoz hasonlóan a paparazzik tippeket használnak, hogy híres embereket keressenek és fényképezzenek, akik hétköznapi, mindennapi tevékenységeket végeznek. Ezek a fényképek több ezer dollárba kerülhetnek. Bár néhányan a legjobban fizetett fotóiparban, a paparazzikat általában lenézik a tolakodó módszereik miatt.

Balesetek néha abból következnek, hogy a híres paparazzék próbálják elkerülni, ahogy az 1997-es Diana hercegnővel is történt. Tragikus halála részben annak köszönhető, hogy a paparazzik üldözték.

Továbbá a hírességi tudósítások és a paparazzik közötti határ elmosódik. Egy People magazin újságírót letartóztattak, mert egy híresség birtokán belépett. A legújabb exkluzív fotót keresve az újságírók most hírességeket követnek.

Hírességpárok

Semmi sem kelt nagyobb médiaőrületet, mint a hírességpárok. Milliók ragadtatják el, melyik népszerű színész jár azzal, melyik híres énekessel, vagy melyik filmsztárral látták együtt melyik sportsztárral. Nevetséges beceneveket alkotnak, amelyek a keresztnevüket összevonják, hogy hibrideket hozzanak létre.

Nem elégednek meg csak a párral, hanem a babáik is a nyilvánosság elé. A CNN szerint "Kevés friss híresség témája adott olyan sok asztalt döbbentő bulvárszöveget, mint a [híres baba] létezéséről és jólétéről szóló kérdések." A jelentés folytatta: "De miután megszületett a baba...[híresség pár]...eltűnt a nyilvánosság elől, ami bulvárfelháborodást váltott ki arról, miért nem látják a gyermeket."

A magazinok milliókat fizetnek a fényképezési jogokért. Például a Variety magazin arról számolt be, hogy egy ismert pár 4,1 millió dollárért adta el újszülöttjük fényképezési jogait egy magazinnak.

Ezek a képek valóban megérik a magazin számára a közönség iránti igény miatt. Például egy ilyen fotókat tartalmazó weboldal egy napos forgalomrekordot döntött, 26,5 millió oldalmegtekintést vonzott!

Istenként tisztelve

Egy National Public Radio interjúban egy újságíró azt mondta: "A híresség újságírásban... tényleg egy hatalmas középiskola vagyunk, ők a menő gyerekek, és mindenki az interneten kommentálhatja őket, irigyelheti, megvetheti őket, utánozhatja őket. Szóval értem, miért érzed a közönség ismerősségét velük."

Milliók nézik az "American Idol" és az "The X Factor" című dalokat, hogy lássák, ahogy a legújabb "átlagos Joe" popsztárrá alakul.

A Nielsen Company arról számolt be, hogy az "American Idol" rendszeresen eléri a 18 millió nézőt. A "The Voice" viszont kevesebb mint 11 millió nézővel rendelkezik.

"Ez a közönség érzelmi elkötelezettségén múlik" – jelentette a Chicago Tribune . "A 'The Voice' arról szól, hogy a beismert sztárok segítenek profi énekeseknek feljutni a zeneipar ranglétrán... Bár az 'Idol' egyre inkább tele van hatalmi ügynökökkel és közvetítőkkel... mégis úgy tűnik, hogy a rajongók olyan énekesekre szavaznak, akik nagyon hasonlítanak hozzájuk – más szóval, a kortársaik."

Ezeket a híresség ikonokat milliók csodálják és imádják hírnevük, hatalmuk, vagyonuk, státuszuk és eredményeik miatt. Amerika meghajol ezeknek a kiemelkedő alakoknak a tiszteletére. Valóban – és szégyen nélkül – bálványokká alakítják őket, és istenként tisztelik őket.

A siker mértéke

A felszínes elmék gyakran az emberekre koncentrálnak. Ez az érdeklődés táplálja a hírességek és pletykák egyre növekvő gazdagságát, amely leginkább a nyugati médiában él.

Sokan irigylik a hírességek "tökéletes" életét—elegáns, többmillió dolláros kastélyaikat—drága autóikat—szörnyű bankszámláikat—és a gazdagsággal és hírnévvel járó szabadságot. Néha boldognak, sikeresnek és legyőzhetetlennek tűnnek. A hírességek személyiségek rendszeresen különleges kiváltságokat kapnak, és gyakran engedélyezik számukra, hogy a törvény felett éljenek (az átlagemberhez képest), mivel magas rangú státuszuk van.

Vegyük például a népszerű énekest, aki állítólag képes volt megkerülni az örökbefogadás körüli szokásos jogi korlátozásokat, és engedélyt kapott egy afrikai gyermek örökbefogadására.

Ezek a kiváltságok részben magyarázzák annak, hogy a közvélemény miért vágyik annyira a hírnévre, valamint a gazdagságra és hatalomra, ami vele jár. Sokan szinte bármit megtesznek, hogy a média reflektorfényébe kerüljenek.

Bár az emberek irigylik a hírességek életmódját, örülnek, amikor egy nagysztár összeomlik. Egy színészt vagy énekest letartóztatnak, rehabilitációra jelentkeznek, vagy egy zűrös váláson megy keresztül, és az emberek örömmel olvasnak róla. Ez egy szeretet/gyűlölet kapcsolat, amit sok rajongó táplál azokkal a hírességekkel, akiket bálványoznak. Ez a boldogság érzése egy híresség bukása után irigységből vagy féltékenységből fakad. Mégis, a követők hirtelen szurkolnak a híres személynek, hogy visszatérjen a karrierjéhez.

Egy híresség életének követése arra is szolgál, hogy elterelje a figyelmet a sajátjától. Ha valaki más problémáira koncentrálsz, a pénzügyi nehézségekről szóló gondolatok elmúlnak, és a házassági problémák (legalábbis ideiglenesen) elfelejtik. Sokkal könnyebb valaki más életébe menekülni.

Az AFP egyik cikkében egy férfit idéztek: "...a hírességet sok szempontból az határozza meg, mennyi ismertséget kapsz." A hírességek által elért hírnév legtöbbször semmi köze nem az eredményeikhez, tehetségükhöz vagy sikereihez.

Kevesen értik, hogy a hírnév és a gazdagság nem minden, ami az igazi siker mérésében van. További információért olvasd el füzeteinket The Laws to Success és Why Do You Exist?