Egy gombás agyhártyagyulladás járvány, amelyet a fekete penész okoz a hátfájásra szennyezett injekciókban, 28 ember életét vesztette, és több mint 300 embert érint 19 államban. A fertőzés több stroke-esetért is felelős az Egyesült Államok Járványügyi és Megelőzési Központja szerint.

"Soha korábban nem találták ki ezt a gombát agyhártyagyulladást okozó alakban" – jelentette az Associated Press . "Hihetetlenül nehéz diagnosztizálni és megölni – legalább három hónap kezelést igényel, ami hallucinációkat okozhat. Nincs jó módja a túlélésnek, vagy a kezelés abbahagyásának biztonságos megjelzésére, vagy pontosan annak figyelemére, hogy a gomba csendben gennyedhet a testükben."

"Amit itt vizsgálunk, az alapvetően eltér egy tipikus gombafertőzéstől" – mondta [a New York-i Albert Einstein Orvostudományi Főiskola Arturo Casadevall gombabetegség-specialistája]. "Ez egy olyan hiba, amiről a legtöbben nem sokat tudunk"" (ugyano.).

A járványért felelős fekete penészt Exserohilum rostratum néven ismerték, amely gyakori fűben, növényekben és földben. Eddig nem ismert, hogy gombás agyhártyagyulladást okozna.

A agyhárúgás az agyat és a gerincvelőt fedő membránok gyulladása. A tünetek közé tartozik az erős fejfájás, láz, nyakmerevség és elmosódott beszéd. Bár a gombás agyagyvaiszt nem fertőző, nehéz diagnosztizálni és kezelni, mivel a tünetek lassan alakulhatnak ki, és a fertőzés inkubációs ideje akár hat hétig is fennáll.

Dr. Robert Latham, a Tennessee állambeli Nashville-i Saint Thomas Kórház orvostudományi vezetője a Boston Globe-nak elmondta, hogy az orvosok eleinte összezavarodtak és csalódottak voltak, mert nem tudták azonosítani ezeknek az életveszélyes fertőzéseknek az elkövetőjét. Még az AIDS-hez is hasonlították, mielőtt a HIV vált volna ismertté az okaként.

"Az orvosok elkezdik részletezni az orvosi folyóiratokban az első haláleseteket ebben a járványban, és a komor boncolási eredmények egyértelművé teszik, hogy a korai kezelés létfontosságú, mielőtt a gomba beágyazódna. Egy esetben egy nő Marylandben halt meg, miután a gomba átszúrta az agyában lévő ereket, ami súlyos károsodáshoz vezetett."