A Motor City krónikusan beteg. Az elmúlt 60 évben a lakosság egy élénk 1,9 millióról valamivel több mint 700 000-re csökkent. A nyüzsgő nagyváros testtestét vékony, beteges testalkata váltotta fel. Most már kiégett házak, rozsdás gyárak és kiürített magasépületek csontjai kiállnak Detroit, Michigan feszesen kinyújtott bőrén.

A 2008-as pénzügyi válságig azonban alig figyelt a beteg városra. Ennek ellenére a hanyatlás tünetei évtizedek óta jelen voltak: korrupció és bűnözés, drogok és pusztítás, túlköltés és alultermelés.

Évről évre az Egyesült Államok fővárosa volt gyilkosságok, szegénység, gyújtogatások, írástudatlanság és bűnözés miatt.

A nagy recesszió Detroitot életmentőre tette, Washington pedig 17 milliárd dolláros mentőcsomagot adott két nagy három autógyártónak: a General Motorsnak és a Chryslernek.

De ez nem működött. 2013 júliusában Detroit – amely egykor az amerikai álom szimbóluma volt – csődeljárást indított a 9. fejezet alapján. Ez a lépés az első amerikai várossá tette, amely ilyen nagy népességgel és magas adóssággal (kb. 20 milliárd dollár) bejelentett.

Ez csak a legújabb fejlemény egy már ágyhoz kötött metropoliszban. A város hitelezőinek adott hivatalos jelentésre hivatkozva a Michigan Radio így nyilatkozott: "Detroit erőszakos bűnözési rátája ötszöröse az országos átlagnak. A detroiti rendőrségnek átlagosan 58 perc kell válaszolni egy hívásra, míg az országos átlag 11 perc.

"Ezek a kemény valóságok csak a jellem szerinti jéghegy csúcsa."

Valójában Detroitban körülbelül 30 százalékos szegénységi ráta és 25 százalékos középiskolai végzési arány van. A munkanélküliség több mint 16,3 százalék, és becslések szerint a gyilkosságok 70 százaléka, valamint az összes bűncselekmények 90 százaléka megoldatlan marad.

Minden nagy csapás a Motor City-re újabb aggodalomot hoz a politikusok és a sajtó részéről. Amerika attól tart, hogy a betegség családban is átterjedhet. A világ aggódik, hogy fertőző. Mindenki rémült attól, hogy a város halálos ágyán van.

Az újságok és bloggerek kétségbeesetten dolgoznak, hogy meghatározzák a megszűkülő nagyváros tanulságait. Amerika "előőrse, felfelé és lefelé haladva" nevezik – a "kanári a szénbányában" veszélyt jelezve – az amerikai "figyelmeztető történet".

Ezek az analógiák mindegyike illik a Motownhoz. Mindig is az amerikai trendek élén állt, legyenek azok jók és rossz is. Például a lakosság az 1950-es években kezdett csökkenni, amikor az Egyesült Államok egészében elérte a csúcsjólétet.

Látszólag félnek attól, hogy elkapják a Detroit-i betegséget, senki sem hajlandó elég közel kerülni ahhoz, hogy megtalálja a gyökérokot.

Hibáztatás

Egy nagy amerikai város halál szélén áll, sokan úgy érzik, hogy valakit hibáztathatnak. Senkit sem kíméltek meg gyanúsítottként. A fehér rasszizmustól a fekete rasszizmusig, a konzervatív politikáktól a liberális politikákig minden létezik. Minden vád túlzott ujjakozással és sértegetéssel jár.

Egy hosszabb idézetben a Detroit: egy amerikai boncolás című könyvből Charlie LeDuff újságíró részletezte a véget nem érő lehetséges bűnösek listáját: "Detroit lecsúszása hosszú és megállíthatatlan volt. Lehet, hogy a fehér rasszizmust és a jogi jelzáloghitel-megállapodásokat foghatnánk, amelyek megtiltották a feketéket, hogy bárhol éljenek, csak a legnyomorúbb gettókban.

"A háború utáni ipari politikákat is okolhatnánk, amelyek a gyárakat a külvárosokba, a vidéki déli vidékekre és a nyugati sivatagokba küldték.

"A város összeomlását az 1967-es zavargásnak és az azt követő fehér menekülésnek tulajdoníthatjuk. Ezt Coleman Youngra – a város első fekete polgármesterére – és a korrupciós és haverzői kultúrájára foghatjuk.

"A hetvenes évek gázsillakkai miatt lehetett hibáztatni, amelyek megnyitották az utat a külföldi autóverseny előtt.

"Rámutathatsz a Clinton-korszak kereskedelmi megállapodásaira, amelyek lehetővé tették az amerikai gyártók számára, hogy a hátsó ajtón keresztül hagyják el az országot.

"Hibáztathatnánk [szakszervezeteket], amelyek olyan dolgokat követeltek, mint a szinte teljes fizetés a tétlen dolgozóknak, vagy a rövidlátó vezetőséget, akik ahelyett, hogy nemet mondottak volna, elfogadták a saját részüket, és egyszerűen a költséget az autó árához illesztették.

"Aztán ott van az a gondolat, hogy Detroit egyszerűen egy felbukó város volt, amely csődbe ment, egy város, amely elkezdett szétesni, amint Henry Ford elkezdte építeni. Az autó Detroitot hozta meg, az autó pedig Detroitot nem csinálta. Detroit bizonyos szempontból eldobható lett volna."

Végül úgy tűnik, hogy a mai Detroithoz tökéletes viharok vezettek a tényezők sorozatához. Mégis, ezek mind felszínes tünetek, amelyek elhomályosítják a mélyebb okot – amely ugyanolyan aggasztó az egész Egyesült Államok számára.

"...így megy a nemzet"

A régi mondás, "Ahogy a General Motors megy, úgy megy a nemzet" könnyen lehetne az, hogy "Ahogy Detroit megy, úgy megy az ország."

Miközben Detroit 2013 "legnyomorultabb városának" nevezte meg a szakszervezetben, Forbes felidézte azokat az időket, amikor a metropolisz az innováció központja volt: "Detroit virágzó város volt az ipari forradalom idején. A mechanikai minden terület innovációja vezetett a modern autóhoz; egy csodálatos újítás, amit szó szerint mindenki akart. Ahogy a kereslet az egekbe szökött, Henry Ford vezetősége kifejlesztette a modern összeszerelő vonalat, amely lehetővé tette a termelési mennyiségek is az egekbe szökését."

"Ez elősegítette a munkahelyek növekedését, ami hatalmas bevándorláshoz vezetett Detroitba. A növekedéssel az adóalap bővült, és gyorsan Detroit vezető várossá vált, ahol minden legjobb dolog várható. Az 1950-es és 1960-as években Detroit élvezte a helyi autógyártók és beszállítóik előnyeit, mivel a folyamatos innovációk jobb autókat, több eladást, több adót, magasabb ingatlanértéket és magasabb ingatlanadót eredményeztek. Ez egy dicsőséges erényes kör volt."

LeDuff úr azt állította, hogy a város szülte a "tömegtermelést, az autót, a cementutat, a hűtőt, a fagyasztott borsót, a jól fizető kékgalléros munkákat, a lakástulajdont és a hitelt tömegesen. Amerika életmódját itt építették."

Az ország felemelkedése az innováción alapult, és Detroit tervrajzot szolgált.

LeDuff úr folytatta, hogy az 1950-es és 60-as években a Motor City autóipari vezetői Washingtonba mentek, hogy Detroit-stílusú menedzsmentet valósítsanak meg. Jelentős példák közé tartozik Charles Wilson és Robert McNamara, akik mindketten védelmi miniszterként szolgáltak.

Lyndon Johnson elnök Nagy Társaságának bérlőjeként a szövetségi kormány az 1960-as évek végén pénzt juttatott szegény városokba. Addigra Detroit mélyen hanyatlásban volt. Ez és néhány más küzdő terület "mintavárosoknak" szánták a városmegújulás számára.

Bár a program soha nem érte el magas céljait, a Motor City Amerika mintavárosa lett – jóban vagy rosszban – mióta Henry Ford az 1900-as évek elején ott üzembe helyezkedett.

Más városokban már elkapták a Detroitnál hasonló betegség tüneteit.

Az USA Today így számolt be: "Detroit talán az ország legnagyobb városai között a csődeljárás tekintetében, de messze nem az egyetlen város, amelyet egy hosszú távú adóssághegy zúz.

"Detroit problémájának középpontjában a jelenlegi és jövőbeli nyugdíjasoknak járó juttatásokra kötött növekvő fedezetlen adósság áll – mintegy 3,5 milliárd dollár, a vészhelyzeti menedzser, Kevyn Orr szerint –, ami tükrözi az Egyesült Államokban tapasztalható helyzetet.

"Baltimore-tól Los Angelesig, és sok más ponton a közte között, az önkormányzatok egyre inkább szembesülnek azzal, hogyan fizessék ki ezeket a hatalmas ígéreteket. A washingtoni Pew Center on the States becslése szerint az államok állami nyugdíjtervei 2010-ben hatalmas, 1,4 billió dollárral alulfinanszírozottak voltak."

Egy lépéssel tovább haladva egy kibővített mondás is igaznak tűnik: "Ahogy Amerika megy, úgy megy a világ is." Hasonlóképpen—jóban vagy rosszban—az ország példaképe volt a világ számára.

Ahhoz, hogy megértsük Detroitot, az Egyesült Államokat egészen meg kell nézni. A nemzet a semmiből jött elő, kétségtelenül minden idők legerősebb és leggazdagabb országává vált.

Detroit volt ennek a középpontjában. 1900 és 1930 között a világ leggyorsabban növekvő városa volt. Tökéletesítette az amerikai márkájú kapitalizmust. Ez volt a második világháború motorja, amely előállította azokat a hadigépeket, amelyek legyőzték Németországot és Japánt. Az Egyesült Államok ezután ezt az ipari modellt exportálta a világ többi részébe.

Nyilvánvalóan ez a nagyság kezd elszállni. Detroitban már eltűnt. Ugyanolyan fontos Amerika nemzeti betegségének oka szempontjából az is az, ami az ország jelentőségteljesülését eredményezte.

Model Nation

Az igazi igazság és elődje, a The Plain Truth évtizedek óta tudósít az ország folyamatos hanyatlásáról. A Bibliát szempilléreként használva a világ eseményeinek megfigyelésére mindkét kiadvány tisztázta azt, mit hoznak majd a következő évek az Egyesült Államokban.

1978-ban a The Plain Truth alapítója és főszerkesztője, Herbert W. Armstrong a magazinban írt Amerika meteorszerű felemelkedésének és bukásának okáról. Részletezte, miért lehet teljesen megbízni a Bibliában a jóslatokban, mondván: "Van egy nagy Isten, aki azt mondja: 'Az örök tönkreteszi a pogányok célját, tönkreteszi a nemzetek tervét; de az Örök célja örökké áll, és amit tervez, az évszázadról évszázadra tart... Az Örök az égből néz, látva az egész emberiséget; aki egyedül döntötte el a döntésüket, ő jegyezi fel mindazt, amit tesznek' (Zsol. 33:10-15, Moffatt fordítás)."

"A nagy Isten inspirált prófétái révén mintegy 2500 évvel ezelőtt íratta meg és megőrizte a mai korunkig olyan jóslatokat, amelyek körülbelül a Biblia harmadát töltik ki. Bennük nevezte el az adott korszak minden jelentős városát a földön—és minden nemzetet is! És pontosan megjósolta, mi fog történni az évek során minden várossal és nemzettel! Minden alkalommal beteljesültek a jóslatok!

"Ami jósolt, az történt Babilonnal, Tírával, Szidónnal, Askelonnal, Asdoddal, Ekronnal; Egyiptomba, Asszíriába, Kaldeába, Perzsiába, Görögországba és Rómába. Nem volt hibázva! Ezek a jóslatok pontosak voltak.

"És most, más jóslatokban, ugyanaz a legfelsőbb Isten pontosan megjósolta, mi fog történni az Egyesült Államokkal..."

(Ha többet szeretne megtudni Mr. Armstrongról, olvasd el a Herbert W. Armstrong – His Life in Proper Perspective oldalt.)

A Biblia világossá teszi, miért emelkedett Amerika nagy magasságokba, és miért omlott össze évtizedekkel később. Az Ószövetségben a Teremtő megáldotta Ábrahám pátriárkát, kijelentve, hogy leszármazottai "nemzetté és nemzetek társaságává" válnak.

Ez a születési áldás öröklődött tovább, míg két testvérnemzet nem született, és minden idők legnagyobb nemzetévé és legnagyobb nemzetcsoportjává vált: az Amerikai Egyesült Államok és a Brit Birodalom.

A történelem tele van példákkal, amelyek jól mutatják az Ábrahám és az ókori Izraellel való kapcsolatot. David C. Pack America and Britain in Prophecy a Biblia és a világi források darabjait összerakja, hogy bizonyítsa , mi vár eszembe ezek a két nemzet előtt.

Az Egyesült Államok – és az Ószövetségi Izraelből származott nemzetek – célja, hogy mintaként szolgáljon, és bizonyítsák, hogy Isten útja működik.

Ha Amerika megtartotta volna a Bibliában leírt parancsokat és törvényeket, a világ hozzá fordult volna, és azt mondaná: "Bizonyára ez a nagy nemzet bölcs és megértő nép" (5Móz. 4:6).

De ez nem történt meg. Amerika úgy gondolja, hogy a saját leleményessége, törvényei és elvei hozták nagyságát – nem Isten áldásait.

Az emberi természetet ismerve a Teremtő figyelmeztet erre a tipikus izraelita válaszra a 5. Moose-könyv 8-ban: "Vigyázzatok, hogy ne felejtsd el az Urat , az Istenet, amikor nem tartjátok be parancsolatait, ítéleteit és törvényeit... Nehogy ettétek és jóllaktak vagytok, szép házakat építettél és ott éltek; és amikor a csordátok és nyájaid megszaporodnak, és ezüstetek és aranyatok megszaporodnak, és minden, ami van, megszaporod; akkor emelkedjen fel a szíved, és elfelejtsd az Urat, az Isteneteket..." (11-14. vers).

Az amerikaiak körében a közös gondolkodás a 17. versben található: "És te a szívedben azt mondod, hogy hatalmam és kezem ereje hozta meg nekem ezt a gazdagságot."

Amerika úgy gondolja, hogy az alkotmánya és eszméi jólétet hoztak. Megpróbálta ezeket az elveket világszerte exportálni. A jó szándékok ellenére az Egyesült Államok Isten áldása helyett nemzeti betegségeket terjesztett.

A világ beteg embere

Ahogy Detroit összeomlik, az emberi természet legsötétebb elemei előtérbekerülnek: politikai korrupció, adósság, kapzsiság, gyilkosság és lopás.

Az Egyesült Államokban a legtöbben a Motor City-t kivételként tartják – hogy ami Detroitban történik, nem az egész országra utal. De egész Amerikának alaposan meg kell vizsgálnia nemzeti jellegét.

Detroit: Egy 64 éves férfit a városban megvertek és többször megszúrtak egy kisboltban, miközben a nézők látszólag érintetlenül nézték.

Amerika: Bár hasonló történetek elterjedtek, Baltimore-ban, Marylandben a gúnyolók "nevettek, és semmit sem tettek a segítségért, miközben egy férfit az utcán vertek, levetkőztettek és kiraboltak..." (CNN).

Detroit: Egy politikai szakértő elmondta az ABC Newsnak , hogy a széttört családok segítettek csődbe sodorni a várost, és így fogalmazott: "...a detroiti lakosok 47 százaléka funkcionálisan írástudatlan, a detroiti gyermekek 79 százaléka hajadon anyáktól születik. Nincs pénzügyi problémájuk... kulturális összeomlásuk van."

Amerika: Az Egyesült Államok Népszámlálási Hivatala szerint az országban a gyermekek 36 százaléka hajadon anyáktól születik.

Detroit: A Motor City évtizedek óta politikai korrupció és pénzügyi túlzás sújtja.

Amerika: Szinte naponta újabb botrányokat hoznak fel a hírcsatornák, amelyek washingtoni politikusokat érintenek – demokratákat és republikánusokat egyaránt.

Mindenhol hazugság, megtévesztés, házasságtörés, kapzsiság és a kapzsiság , nem az adás fókusza van.

A Biblia az Ézsaiás könyvében írja le a modern Egyesült Államokat: "...az egész fej beteg, és az egész szív elájul. A talptól a fejig nincs benne épség ; hanem sebek, zúzódások és rothadó sebek: nem zárták be, sem kötözték meg, sem enyhítettek kenőcszel" (1:5-6).

Fejtől talpig, Amerika tele van nemzeti bűnökkel!

Ennek a betegségnek a tünetei – nevezetesen a világhír drámai és folyamatos romlása – elgondolkodtatni kellene az Egyesült Államokban élőknek.

Mégis, az emberi természet nem így működik.

David C. Pack az America and Britain című művében a Prófécia című művében így ír: "A legtöbb ember nem keresi Istent, hacsak nem kényszerítik rá – hacsak súlyos próbák vagy más körülmények nem vezetik őket Istenhez. Jó időkben a legtöbben örömmel bíznak saját erőjükben, és maguknak tekintik sikereiket és eredményeiket, amikor talán kevés közük volt az általuk kapott áldásokhoz. Másrészt ezek az emberek általában Istent hibáztatják, amikor valami rosszul sül el az életükben.

"De értsd meg ezt. Isten nem tartozott és nem is tartozott senkinek áldással. Dönthet úgy, hogy egyéneket vagy nemzeteket áld, saját céljaira, de senki sem érdemli automatikusan jólétet, gazdagságot, bőséget és Isten bőkezű részét."

"Ugyanez igaz Amerika és Nagy-Britannia népeivel is. Isten lenyűgöző, páratlan áldásokat adott nekik, amelyek felülmúlják bármely nemzet számára. Betartotta Ábrahámnak tett ígéretét, hogy sok nemzetet teremt belőle, és hogy József fiainak két és fél évezred után ígért börnyős születési áldást ad.

"De népeink sem voltak hálásak ezekért születési áldásokért, sem Istent keresték, megbánva nemzeti bűneinket!"

Amerikát folyamatos hanyatlás vár – jóval a Detroitban tapasztalt szinten, hacsak a nemzet nem térdel, és nem fordul a Mindenható Istenhez.

Az egyén számára azonban a Teremtő menekülési utat kínál, de ehhez engedelmességet kell követelni az Útjának.

Amerika, amely gyorsan a világ beteg emberévé válik, világos példáként kellene szolgálnia annak a negatív következményeinek, ha figyelmen kívül hagyjuk a Bibliában leírt életmódot. Ahogy súlyos nemzeti büntetésen esik át, Isten azt akarja, hogy az Egyesült Államok hatalmas példa legyen a világ számára: "Így lesz szégyen, gúnyolódás, utasítás és meglepetés a körülöttetek lévő nemzetek számára..." (Ezek. 5:15).

A Teremtő, mint szerető Isten, Amerika nemzeti betegségét diagnosztizálja, és egyértelmű gyógymódot ad.

Ez a diagnózis – nemzeti bűnök – mindenki fülében kellene csengnie, aki hallja.

Ézsaiás 58 bemutatja, milyen erővel akarja Isten ezt a figyelmeztetést kiadni: "Kiáltsátok, ne kímmaszkodjatok, emeljétek fel hangodat, mint a trombitát, és mutasd népemnek bűnüket, és Ábéb házának bűneiket" (1. vers).

A Bibliában található erőteljes figyelmeztetések ellenére azonban az emberi természet akadályozza a változást.

A szokásos üzlet?

A hanyatlás tünetei az Egyesült Államok számos szegletében megtalálhatók, mégis vannak olyan helyek, amelyek úgy tűnnek , hogy rendben vannak. Még Detroitban is.

Az Economist így nyilatkozott: "Azoknak a látogatóknak, akik törött ablakokra és rablókra számítanak, a Detroit belvárosa kellemes meglepetés. A forgalmas ételárusok lime- és narancssárga piknikpadokon szolgálják ki az étkezőket, élő zenét pedig egy klasszikus gitáros készít. Ebéd után ingyenes asztaliteniszt játszhatsz, kölcsönkérhetsz egy biciklit, vagy sétálhatsz a gyönyörű folyóparton.

"A város talán csődbe esett, de néhány rész élénken van. Az ingatlanok olyan olcsók, hogy Detroit még mindig vonzza az álmodókat. Talán a legismertebb Dan Gilbert, a Quicken Loans elnöke, egy jelzáloghitel-szolgáltató. 2010-ben Mr. Gilbert áthelyezte a Quicken központját a külvárosból a városközpontba. Egy másik cége, a Rock Ventures, több mint 30 épületet birtokol vagy irányít a környéken... Gilbert úr cégei körülbelül 1 milliárd dollárt fektettek be Detroit belvárosába, és ott mintegy 10 000 embert foglalkoztatnak."

Ugyanez igaz az Egyesült Államok többi részére is. Legalább még egy ideig az élet a szokásos módon folytatódik. Lehet, hogy minden rendben van. Akár úgy tűnhet, hogy az amerikai kitartással az ország saját lábával is feltámaszkodhat.

Mégis, a Motor Cityben oly nyilvánvaló – és az egész Egyesült Államokban jelen lévő – nem fog elmúlni. Ne legyen kétség! Súlyosbítani fog, hacsak nem kezelik az alapvető okokat.

Amerika hanyatlásának tanúja fájdalmas azok számára, akik évtizedek óta bőséges áldásokat élveznek. És ez nem az, amit Isten akarta.

Figyelmezteti a nemzetet: "Mosd meg titeket, tisztítsd meg titeket; Tedd el a szemem elől a gonoszságot; hagyják abba a gonoszságot; tanulj meg jól csinálni; Ítéletet keresni, megsegíteni az elnyomottakat, ítélni az apótlanokat, könyörögni az özvegyért" (Izs. 1:16-17).

Isten vágyik arra, hogy Amerika észhez térjen. Figyeld meg a 18. verset: "Gyertek most, és beszéljünk együtt, mondja az Úr: bár bűneitek olyan skarlátosak, olyan fehérek lesznek, mint a hó; bár vörösek, mint a bíborvörösek, gyapjú maradnak."

Ez az ajánlat egy feltétellel jár: "Ha hajlandó és engedelmes vagy, megesétek a föld jóját; de ha visszautasítjátok és lázadtok, karddal falnak fel..." (19-20-as idézetekben).

A nemzeti összeomlás tünetei arra szolgálnak, hogy mindenkit a legalapjáig megrázzanak. Ahogy folytatódnak, Amerikának választása van. Folytasd a világ beteg embereként – vagy szerezd vissza a világhíredzést.

Az utóbbihoz a nemzetnek meg kell szabadulnia az önelégültségből. Hosszú, alaposan meg kell néznie magára. Hallgatnia kell a Biblia mennydörgő figyelmeztetésére.

Ébredj fel, Amerika—fejétől talpig beteg vagy!