"Ha nem csalsz, akkor nem próbálkozol!" Ez a kifejezés hallható a sportvilágban, miközben a sportolók nagy erőfeszítéseket tesznek a versenyelőnyért. Ugyanakkor tekinthető egy mantrának is, amely egyre több amerikai számára próbál előnyt szerezni a pénzügyi rendszerekkel szemben.

Az adócsalás elleni küzdelem érdekében az Egyesült Államok Bevételi Szolgálata szigorúbb büntetéseket és büntetéseket vezetett be. Ennek azonban kevés hatása volt azokra a tisztességtelen személyekre, akik a törvényt sértik. A Reuters szerint "...az adóbevallási csalás egyre nagyobb probléma, amellyel az ügynökség nehezen tudta lépést tartani."

A hírügynökség kongresszusi meghallgatásának jegyzőkönyvében Darrell Issa amerikai képviselő így nyilatkozott: "Az IRS egyértelműen lemarad a tolvajoktól... Miért rabolna ki egy bankot, amikor ki lehet rabolni... az IRS-t?"

A csalás (valamint a túlzottan felfújt bürokrácia) sújtja a kormányzati szerződések világát, amely olyan megállapodásokat foglal magában, amelyeket általában a magánszektorral kötnek, és amelyek az árukra és szolgáltatásokra történő költözéssel kapcsolatosak. A nonprofit Center for Effective Government becslése szerint az amerikai kormány 536,8 milliárd dollárt költött speciális tárgyakra és készségekre a 2011-es pénzügyi évben. Ezek az alapok viszonylag "könnyű pénzt" jelentenek azok számára, akik mohón túlfizetnek a szövetségi szerződéseken. Az "500 dolláros vécéülések" és az "1 000 dolláros Pentagon kalapácsok" történetei sikerült eltűnni a címlapokból, de nem a mindennapi működésből.

Az átlagpolgárok is célpontok, amit a hitelkártya-csalásokkal és személyazonosság-lopásokkal kapcsolatos növekvő jelentések is bizonyítanak. Az ACI Payment Systems 2012-es jelentése szerint az Egyesült Államokban a kártyabirtokosok 42 százalékát érintette a csalás, míg az ABA Deposit Account Fraud Survey Report 2011 szerint a pénzügyi intézmények 2010-ben csak a bankkártyás csalás miatt 955 millió dollár veszteséget szenvedtek el – ez 21 százalékos növekedés a 2008-as 788 millió dolláros veszteséghez képest.

Amerika meginog ezeknek a és más kopaszos, nyílt megtévesztésnek és őszinteségtelenségnek a folyamatos ütése alatt. Mégis, sok szempontból az ország még mindig virágzónak tűnik.

Ennek következtében sokan elszigeteltnek látják a kialakuló csalásválságot – egy kis számú kapzsi, bűnöző típus által elkövetett cselekedeteket. Számukra az áldozatnak lenni probléma a "kormányzati szabályozók" vagy "szerencsétlen keves" számára.

A valóság az, hogy a csalás problémája sokkal gyakoribb, mint ahogy azt a legtöbben gondolják.

Folyamatos terjedés

A szövetségi segélyprogramok, mint a Medicare és a társadalombiztosítás – más néven "jogosultsági programok" – további területeket képviselnek, ahol a csalás elterjedt. Ezeket a többség szellemében fejlesztették ki, hogy segítse a hátrányos helyzetű keveseket.

Az évek során az ilyen programok hatalmassá váltak. Az U.S. News & World Report összefoglalója szerint Nicholas Eberstadt "A Nation of Takers: America's Entitlement Epidemic " című könyvéből azt írja: "A jogosultságokra fordított kiadások a legmagasabb az amerikai történelemben. 2010-ben a jogosultsági kiadások majdnem százszor magasabbak voltak, mint 1960-ban; Ez 50 egymást követő évben robbanásszerű, 9,5 százalékkal nőtt.

"Az egyéni jogosultsági átruházási kifizetések (például jövedelem, egészségügy, életkor és munkanélküliség miatt) 20 éve kétszer olyan gyorsan, mint az egy főre jutó jövedelem, összesen 2,2 billió dollárt jelent csak 2010-ben – ami nagyobb volt, mint Olaszország teljes bruttó hazai terméke, és nagyjából megegyezett Nagy-Britannia GDP-jével."

Ahogy ezek a rendszerek növekednek, egyre nehezebb lesz szabályozni őket. Ahelyett, hogy csak "segítenének a rászorulóknak", sokan úgy döntenek, hogy "magukat segítik" azzal, amit könnyű állami pénznek látnak. Ezt úgy érik el, hogy a körülményeket kinyújtják, hogy megfeleljenek a jogosultsági követelményeknek – vagy ami még rosszabb, alapvetően őszintétlen.

Például több ezer amerikai rendszeresen csalja meg az állami munkanélküli ellátási programokat. Ennek egyik módja, hogy önként lemondanak egy pozícióról, majd meghamisítják a szakítás okát a munkáltatótól – mindezt azért, hogy juttatásokat kapjanak.

Egy másik trükk, hogy az emberek a munkába való visszatérés után is folytatják a juttatásokat. Ezeket "rejtett nyereségeknek" nevezik, amelyet David L. Fuller, B. Ravikumar és Yuzhe Zhang közgazdászok használtak a St. Louis-i Federal Reserve Bank által kiadott jelentésben. E kutatók szerint ez a fajta viselkedés becslések szerint 2,2 milliárd dollárt jelentett, ami a munkanélküli segély-csalások összességének kétharmadát 2011-ben.

A munkanélküli ellátás nem az egyetlen program, amely csalással kiesett: a Medicaid, Medicare, társadalombiztosítás, jóléti és rokkantsági biztosítás is célpont.

A 60 Minutes hírműsorban szerepelt a Szövetségi Fogyatékossági Biztosítási Program. A jelentés szerint az amerikai fogyatékossági program "titkos jóléti rendszerré" vált.

A műsorban Tom Coburn amerikai szenátor és orvos elismerte, hogy az évi 135 milliárd dolláros programot "most elég nagyra játszik." Dr. Coburn "véletlenszerűen száz rokkantsági aknát válogatta ki, és megállapította, hogy ezek 25 százalékát soha nem kellett volna jóváhagyni – további 20 százalék, mondta, nagyon megkérdőjelezhető."

Az ilyen programok visszaélésének megelőzése bonyolult a 60 Minutes szerint. Néhány ügyvéd és ügyfeleik hatékonyan szélesítették a jogosult fogyatékosság fogalmát. Olyan betegségek, mint a hátfájás, depresszió és fibromyalgia (ízületi és izomfájdalom) nehezen bizonyíthatók, mivel nincs végleges diagnosztikai teszt ezekre a betegségekre.

"Az emberek elfogynak a munkanélküli biztosításból" – mondta Marilyn Zahm, az ország 1500 fogyatékossági bírájának egyike a program során. "Nem fognak csendben meghalni. Más jövedelemforrást keresnek. Nem ritka, hogy az emberek, különösen a 40 év felettiek, valamilyen betegséggel vagy károsodással rendelkeznek. Ezért fogyatékossági juttatást kérnek ezen alapján. Sok ilyen ember számára a gyár bezárt. Nincsenek munkahelyek a közösségeikben. Mit kellene az embereknek tenniük?"

Eközben a bukás program jelentős gazdasági erőforrás az ország legszegényebb területei számára. A helyi élelmiszerboltok, éttermek és más kiskereskedelmi vállalkozások nagy hasznot húznak a havi fizetések kifizetéséből – ahogy az alkalmazottaik is.

"[A rokkantsági ellátás] létfontosságú része gazdaságunknak. Sokan támaszkodnak rájuk a túlélés érdekében" – mondta egy regionális társadalombiztosítási hivatal alkalmazottja a hírcsatornának, miközben a helyi településről beszélt, ahol az iroda található.

Valahogy igazolható e ezeknek a programoknak a visszaélése? A cél igazolja az eszközöket?

Függetlenül az erkölcsi okoktól, ezeknek a programoknak az ára meghaladja a szövetségi bevételek növekedését, és egyre nagyobb gondot jelent, amely az egész országos költségvetést fenyegeti.

"A munkanélküliség ügye"

Egyre többen használják ezeket a segélyprogramokat és másokat, amelyek az adófizetők pénzét érintik, puszta gazdasági lehetőségként.

Egy vacsorapartin egy húszas évei elején járó fiatalember elmélkedett arról, hogy miután egy ideig a kormánynál dolgozott és diplomázott, azon gondolkodott, hogy "a munkanélküli dolgot csinálja", amíg rá nem jött, mit akar csinálni.

Egy másik húszas éveiben járók, személyi edző és szezonális tájépítő, egy másik környezetben megjegyezte, hogy nem máshol keres teljes munkaidős munkát télen, hanem munkanélküli ellátást szed, hogy kiegészítse az edzőtermi bevételét.

Ez a mentalitás megszilárdult a közlélekben. A pennsylvaniai Reading Eagle újság egy építőről számolt be, aki "munka közben elég jól fizet, de ha egy projekt véget ér, munkanélküli ellátást kell beszednie, ami a szokásos fizetésének körülbelül fele."

"'Csak egy ideig kell felépíteni valamit, ezért kidolgozod magad a munka nélkül,' mondta."

Az is gyakori, hogy a 20-as és 30-as éveikben járó munkanélküli felnőttek korán kifizetik a nyugdíjukat, vagy a munkanélküliséget használják arra, hogy többet hozzanak ki az életből.

A Los Angeles Times arról számolt be, hogy ezek közül néhányan "szórakoztatottnak" tartják magukat: "Miközben milliók küzdenek a munkáért, miközben végrehajtás és csőd fenyegetik, mások pozitív oldalt találtak a gazdasági összeomlásban. Ezek a boldogan munkanélküliek általában egyedülállóak, húszas és harmincas éveikben járnak. Néhányat elbocsátottak. Néhányan önként léptek fel, bőkezű felvásárlások csábítva őket.

"A végkielégítés, megtakarítások, munkanélküli biztosítások vagy szüleik által támogatott dolgozók nem töltik napjaikat az álláshirdetések átnézésével. Hetekig olcsón utaznak. Visszamennek az iskolába, vagy önkénteskednek a környékbeli levesfőzhében. És legalább amíg a bankszámla ki nem szárad, elégedettek a mai napig."

"'Úgy érzem, időt és tisztánlátást kaptam volna,' mondta [egy nő] Franklinből, Tennessee államból, akit elbocsátottak teaboltvezetői állásából... Miután későn aludt és meglátogatta a floridai családját, nemrég a Twitteren elmélkedett: 'Munkanélküliség vagy szórakoztató munka?'"

Úgy tűnik, a munka hiányának szégyenét szinte eltörölték. Egy 30 éves helyettes tanár, aki többször is munkanélküli volt, hogy kiegészítse jövedelmét, egy blogon így írt: "Úgy érzem, véget ér a munkanélküli nászút... Egy ideig jó volt későn aludni (néha reggel 8-ig!), és nem kellett aggódnom a rohanás miatt. De most ott vagyok, hogy azon dolgozom, hogy találjak dolgokat, amiket csinálhatok."

"Néha könnyű, mint Disneylandbe menni, de néha nehéz. Tegnap semmi sem volt megtéve. Nincs ügyintézés, nincs barát, akivel találkozhatna, semmi."

A munkanélküli segélynek köszönhetően azt mondta, minden számláját ki tudja fizetni – még akkor is, ha abban a hónapban nem kapott fizetést.

Sokan nem veszik figyelembe, hogy amikor ezeket a rendszereket használják, a pénz nem a kormánytól származik. Az adófizetők, akik maguk is foglalkoztak, valójában fizetik ezeket. A jogosultságok elfogadása és megcsalása azt jelenti, hogy pénzt veszünk el azoktól, akik keményen dolgoznak és saját számláikat próbálják kifizetni.

A Heritage Foundation közzétett adatait, amelyek szerint 2010-ben a szövetségi kiadások több mint 70 százaléka 47 kormányzati függőségi programra ment. Ennek az aránynak az elmúlt több mint 50 évben nyújtott drámai növekedése túlmutat a népességnövekedés és az infláció hatásain. Egyre többen részesülnek csalárd módon ezekből a programokból pusztán azért, mert megúszhatják.

A "munkanélküliség dolog" sokat elárul Amerika változó nemzeti jellegéről.

A karakter generációja

Az ember valódi jelleme nyilvánvalóvá válik nehéz időkben. Egy nemzet jellege ugyanaz.

Ez az elv a nagy gazdasági világválság idején is nyilvánvalóvá vált, amely létrehozta a "Legnagyobb Generációt". A gazdasági világválság kihívásokkal teli évtizede erős belső erőt, kitartást és meggyőződést erősített azokban, akik átvészelték a vihart.

Azok, akik akkoriban éltek, olyan értékeket követtek, amelyek jelentősen eltértek a ma jellemzőektől. Studs Terkel által írt Hard Times: An Oral History of the Great Depression című könyvből egy részlet betekintést nyújt egy szenvedő ember életébe: "Reggel ötkor keltem, és a vízpartra indultam. A [finomító kapuján] kívül ezer ember állt volna. Tudod, hogy csak három-négy munka van. A fickó kijött...[és azt mondta] 'Két emberre van szükségem a bikabandához. Két ember, aki bemenjen a lyukba.' Ezer ember harcolna, mint egy alaszkai kutyacsapat, hogy átjussanak ott. Csak négyen jutnunk át rajta."

Képzeld el ezt ma! Képzelj el ezer férfit, akik naponta összegyűlnek abban a reményben, hogy ők lehetnek az egyik a négy ember közül, akik munkát találnak. Már az is gondolat is abszurd, a modern gondolkodás számára.

Mégis, a gazdasági világválság formálta a Legnagyobb Generációt. Drasztikusan visszafogták életmódjukat, megtanulták nélkülözni, és egyértelműen megkülönböztették a "szükségleteket" és a "vágyak" között.

Bár az emberek nem voltak tökéletesek a viharos gazdasági világválság éveiben, többnyire összefogtak. Ahelyett, hogy arra koncentráltak volna, amit kaphatnak és elkaphatnak, sokan mindent megtettek azért, hogy segítsenek és segítsenek.

A Nagy Gazdasági Válság Tananyagi Interjúsorozatának egy videójában, amelyet a St. Louis-i Federal Reserve Bank finanszírozott, egy missouri nő felidézte, hogy szülei folyamatosan segítettek másokat a gazdasági világválság idején. Az apja megengedte egy munkanélküli férfinak, aki a közelben lakott, hogy vadászson a földjén, és a szomszéd fiait bérelte fel, amikor elég idősek voltak a munkához.

Emlékezett, hogy az anyja mindig adott ételt a csavargóknak, de megkövetelte, hogy fát vágjanak hozzá. Még támogatás nyújtása közben is nyilvánvalóak voltak ennek a generációnak az értékei.

A következő évtizedek jóléte – és végül túlzása – sok amerikait meglágyított. A múlt korszak kemény népei lassan haldoklanak – ahogy a nehéz idők túléléséről származó történeteik és tanulságaik is.

A modern idők emberei teljesen felismerhetetlenek lennének az 1930-as évek emberei számára.

Megjövendelt idő

A Legnagyobb Generáció számos csodálatra méltó tulajdonsága – szorgalmas, alázatos és becsületes – bibliai elveken alapul. Ugyanakkor a Biblia utal arra az időre is, amikor rendkívül virágzó nemzetek elkezdtek önzőségbe és túlzásba zuhanni.

Pál apostol felsorolta azokat a jellemvonásokat és viselkedéseket, amelyek akkoriban elterjedtek voltak: "Mert az emberek önmaguk szerelmesei lesznek, kapzsiak, dicsekelők, büszkék, kármagárakozók, engedetlenek a szülőknek, hálátlanok, szentségtelenek, természetes szeretet nélküliek, fegyverszünetszegők, hamis vádaskodók, inkontinentálisak, vadak, a jókat megvetők, árulók, őrültek, fennképesek, örömszeretők jobban, mint Isten szerelmei" (II Tim. 3:1-4).

Ez a lista tökéletesen leírja a mai társadalmat, és ennek oka van: ez a mi időnket írja le! Az első két tulajdonság, a "önmaguk szerelmes" és a "kapzsi" közvetlenül arra utal, ami megkülönbözteti a mai társadalmat a 20. század elejétől. Önző embereket írnak le, akiket csak az érdekel, hogy megszerezzék.

Mindig is léteztek kapzsi, önző emberek, de a mai tisztességtelenség és megtévesztés szintje jóval túlmutat a múltban.

A bibliai szöveg a modern tisztességtelenség és csalás irányzatának végeredményét írja le: "Mert a legkisebbektől a legnagyobbakig mindenki a kapzsiságnak van kiadva; és a prófétától sőt a paphoz is mindenki hamisan eljut" (Jer. 6:13).

Sokkal többen hajlandóak csalásba elhajlandóak a javak megszerzése érdekében – csak magukra gondolnak, nem pedig azokra, akik kárt szenvedtek a folyamatban.

Nyilvánvalóan a Biblia Istene nem örül ennek a viselkedésnek. Megjegyzés: "És hajlítják a nyelvüket, mint az íjukat a hazugságok előtt: de nem bátorak az igazságért a földön; mert a gonoszból a gonoszba haladnak, és nem ismernek engem, mondja az Úr" (9:3).

A Teremtő Isten gyűlöli az önző megszerzési módot. Bár azt szeretné, hogy az egész emberiség virágzó, bőséges életet éljen, azt akarja, hogy ez az adás útján történjen – önzetlen, törődő törődéssel mások iránt.

Ősi példa

Isten átfogó terve végső soron az egész emberiséggel való együttműködésből áll. Mégis, a korai szakaszokban közvetlenül egy kis törzsgel lépett kapcsolatba, hogy az egész világnak megmutassa az Ő útjának járásának előnyeit.

Ez a nép, az ősi Izrael, egy Ábrahám nevű embertől származott, akit Isten hűnek talált. Hitével Isten megígérte Ábrahámnak, hogy jövőbeli utódai nagymértékben megszaporodnak, és hatalmas jólétet, hatalmat és gazdagságot kapnak.

A Teremtő Izraellel dolgozott, mint mintanemzetként. Vezetőjükként Isten polgári törvényeket és magatartási szabályokat hozott létre, amelyeket a saját javukra követhettek. Már a Tízparancsolat is mutatja az őszinte ügyek fontosságát.

Többször is törvényei a nehéz időkbe kerülőknek támogatásáról szóltak. Egy ilyen törvény arról szólt, hogy a szegények elegendő élelmet kapjanak: "És amikor aratjátok földetek termését, nem aratjátok teljesen a föld sarkát, és nem szedheted össze a termésed termését. És nem szedd meg a szőlődet, és nem szedd össze minden szőlőt; hagyd őket a szegényeknek és idegeneknek: én vagyok az Úr , a te Istened" (3Móz. 19:9-10).

Isten megparancsolta azoknak, akiknek a terményük van, ne gyülekezzenek a földjeik sarkaiig, és ne szedjék össze a földre hulló terméseket. Ezeket a terméseket hátrahagyták azoknak, akik nehéz időkben voltak.

Figyelték, hogy a szegények maguknak gyűjthessék a terméseket . Nem kellett csak ülniük és várniuk, hogy valaki elhozza nekik az ételt. Dolgozniuk kellett érte! Bár segítség elérhető volt, mégis ki kellett érdemelniük . Ez messze áll attól, ahányan látják a mai segélyprogramokat!

A törvény világosan megfogalmazta, mit gondol Isten a csalásról: "Nem lophattok, nem kereskedhettek hamisan, ne hazudjatok egymásnak. Ne csapd be a felebarátodat, és ne rabold ki..." (T3Móz. 19:11, 13).

E szabályok megsértésének következményei a kártérítéstől kezdve a elvitt személy haláláig terjedtek.

Évszázadokon át Izrael küzdött ezeknek a törvényeknek a betartásával. Gyakran a saját módjukon csinálták a dolgokat. Engedetlenségük végül ahhoz vezetett, hogy népként meghódították őket, és rabszolgába vonták őket. Hamarosan elvesztették nemzetként identitásukat. (A Júda, amely Izraelből származott, és a modern zsidókká vált, kivétel.)

Néhány leszármazottjuk – akiket általában Izrael elveszett törzseinek neveznek – később "nemzetté [Amerika] és nemzetek társaságává [Nagy-Britannia] lett" (Teremtés 35:11). Ez Isten ígéretének beteljesülése volt Ábrahámnak.

Mégis, a Teremtő kötelezettségei ezekkel a nemzetekkel szemben most teljesültek, és a jólét elhalványul.

Gondolkodj. Az Egyesült Államok hihetetlen gazdasági hatalma minden történelem során egyedülálló. Melyik másik nemzet viselhetne 17 billió dollár adósságot, billiókat költhetne védelmi pénzekre a stabil világ biztosítására, és viselhetné a gondatlan csalás terhét az egész országban? Ennek képessége Isten áldásának hihetetlen erejéről árulja Amerikát – még akkor is, amikor "a jóléte füstjein működik".

Szerencsére Isten nem engedte, hogy Amerika hirtelen és teljes gazdasági összeomlást szenvedjen, annak ellenére, hogy súlyos gazdasági kötelezettségei és korlátai vannak. Ez azonban hamarosan meg fog változni. További információkért olvasd el David C. Pack rendkívüli könyvét America and Britain in Prophecy.

Miközben az Egyesült Államok – és nemzeti jellege – hanyatlásban van, az egyének választhatják, hogy kivételt vállalnak.

Isteni jellem építése

Isten érti, hogy az emberben van egy űr. Igéje kimondja: "...az ember útja nem önmagában van: nem az emberben jár, hogy irányítsa a lépteit" (Jer. 10:23). Más szóval, az embernek útmutatásra van szüksége, hogy úgy élhessen, ahogy Isten akarta. A jelenlegi csalás kultúrája szembemegy ezzel, és kiváló példája annak, hogy az ember képtelen "irányítani a lépéseit".

A Teremtő végső célja az emberrel az, hogy isteni jellemet építsen fel.

Azt mondják, hogy az ember jellemét az, amit csinál, amikor senki sem figyel. Herbert W. Armstrong, a magazin elődjének, a The Plain Truthnak az alapítóját és kiadóját parafrazálva: az igazi jellem (1) a képesség, hogy megismerjük a jót a rossztól, (2) a szándékos vágy arra, hogy a jót válasszuk a rossz helyett, és (3) a helyes cselekvés és a rossznak elutasítása, még a túlterhelő próbák, nyomás és kísértések ellenére is, hogy másképp cselekedjenek.

Sokan megvannak a saját "jó-helytelen" elvárásaik. A Teremtő szigorú figyelmeztetést ad erre: "Jaj azoknak, akik bölcsek a saját szemükben, és bölcsek a saját szemükben!" (Izs. 5:21). Végső soron Isten és csak Isten határozza meg, mi a helyes és mi a helytelen.

De Isten nem adhatja meg a jellemét egy személynek isteni parancsolattal. Nem tudja úgy beültetni az emberbe, ahogy az "ösztönt" egy állatba helyezi. Az ember, mint szabad erkölcsi ügynök – egy szabad választás lehetősége – el kell választania , hogy engedi-e Istennek, hogy ezt a jellemet építse benne.

Az ilyen karakter egy egész életet igényel, mire kialakul. Vannak hullámvölgyek és hullámvölgyek, de akik az úton maradnak, azok sikeresek lehetnek. Végül az embernek lehet tökéletes jelleme, mint Isten.

Ennek a karakternek a felépítése részben a megfelelő szokások követésével kezdődik. Ez azt jelenti, hogy egy "törvények" és "útmutatók" rendje szerint élünk, amely bibliai elveken alapul. Ezeknek a viselkedéseknek a követése alternatívát kínál a programokra való támaszkodás és az emberek, valamint a kormány megcsalása helyett.

Az emberek követték ezeket az elképzeléseket, és hihetetlen sikereket értek el személyes és szakmai életükben. Ezeknek az alapelveknek a megismeréséhez olvassa el Mr. Pack füzetét, The Laws to Success.

Ha naponta gyakorolod, megváltoztatják az életed!