A kubaiak és amerikaiak egyaránt ámulattal nézték, ahogy Raul Castro és Barack Obama elnökök bejelentették, hogy több mint 50 év után újraindították a diplomáciai kapcsolatokat. A hidegháború utolsó erődje lecsapott az utolsó lélegzetet.

Csere történt. A kubai ötös tagjait, akiket terrortámadással vádoltak meg az Egyesült Államokban és egy évtizedre börtönben tartottak, visszaküldték a szigetre. A börtönben lévő amerikai vállalkozó, Alan Gross, akit azzal vádoltak, hogy tiltott távközlési technológiákat terjesztett Havanna apró zsidó közösségének, miközben az USAID-nél dolgozott, egy másik névtelen kormányzati hírszerző tisztviselővel együtt, szabadon engedték.

Havanna boltjaiban, iskoláiban és szállodáiban éljenzés hallatszott. Egy fiatal zenészek osztálytermében könnyek csillogtak a hír hallatára. Először lógtak amerikai és kubai zászlók együtt az erkélyekről.

A megújult kapcsolatok újabb lépés a blokkó esetleges feloldásához, amelyet régóta hibáztatnak, mert megakadályozta a kubaiak ellátását. Az amerikai turisták, akik mindössze 90 mérföldre voltak otthonuktól, hitelkártyákkal is költhettek pénzt. Ismét létrehozták az amerikai nagykövetséget. Építőanyagokat lehet importálni az ország repedezett és omladozó kastélyai javítására, amelyeket ma állami lakhatásként használnak. Az internet hozzáférhetőbbé válhat. Az 1950-es évekbeli autók, amelyeket oly sokáig rozsdás ruhatartók és alumínium dobozok tartottak össze, frissített alkatrészeket kaphattak.

Úgy tűnt, új korszak kezdett a két ország között. Mindez a pápa miatt?

Szinte azonnal terjedtek információk a Vatikán kommunista országgal való kapcsolatáról. Valójában Ferenc pápa korábban levelet írt mindkét elnöknek, amelyben arra buzdította őket, hogy "indítsanak egy új szakaszt a kapcsolatokban", ami lényegében beindította az egész folyamatot és a megbékéléshez vezetett.

Ez sokakat megdöbbentett... a Vatikán?

De talán nem kellett volna ennyire meglepetésnek lennie. A Szentszék, vagyis a Vatikán kormánya, rendszeresen küld követeket a világ különböző részein, hogy részt vegyenek a nemzetek közötti diplomáciai kapcsolatokban. Nagyköveteiknek tulajdonítják a jobb helyszíni információt, mivel képesek információkat gyűjteni a helyi plébániákból származó apácáktól és papoktól.

Több mint 80 országnak van Olaszországban nagykövetségei a Szentszék számára, ami azt jelenti, hogy egy hadsereg van férfiakból és nőkből, akiknek egyetlen célja a kapcsolat ápolása országaik és a Vatikán között.

Ezen felül a Szentszék különleges "állandó megfigyelő" státuszt kap az ENSZ Közgyűlésén és az Élelmiszer- és Mezőgazdasági Szervezetben, és teljes diplomáciai kapcsolatot ápol 177 országgal az ENSZ-ben a 193 országból. Tagja olyan szervezeteknek is, mint a Nemzetközi Atomenergia Ügynökség és az ENSZ Világturisztikai Szervezete.

A legtöbbek számára nem tudva, hogy a pápa és a Vatikán régóta részt vesznek mind a háttérben, mind nyíltan számos magas szintű diplomáciai erőfeszítésben – ez a tendencia biztosan folytatódni fog.

Összefonódva a történelemben

Kuba és az Egyesült Államok esetében a Vatikán évekig próbált megbékélést keresni a két ország között, a Financial Times szerint.

"A Vatikán régóta éles érdeklődést mutat az USA-Kuba kapcsolatok iránt, beleértve XIII. János erőfeszítését is, hogy lezárja a kubai rakétaválságot 1962 októberében. Az elmúlt évtizedekben II. János Pál és XVI. Benedek is meglátogatta a szigetet, amely több mint 60 százalékban katolikus, így Ferenc pápa bizalmat teremtett."

1998-ban János Pál lett az első pápa, aki meglátogatta a szigetországot Fidel Castro 1959-es forradalma óta. Kevesebb mint 10 évvel később Benedek volt az első pápa, aki újra megnyitott katolikus templomot a szigeten. Kubai tartózkodása alatt az amerikai zsidó közösség körében is megnyerte a kegyet, amikor beleegyezett, hogy megvitassa Mr. Castro-val egy olyan férfi ügyét, akit egy évvel korábban kémkedéssel börtönbe zártak.

Az Associated Press így nyilatkozott: "Ferenc pápa jogosan kapott elismerést, hogy segített összehozni az Egyesült Államokat és Kubát, és szabadon engedni az amerikai kormány alvállalkozóját, Alan Grosst. De a pápa elődje, XVI. Benedek emeritus pápa volt az, aki végrehajtotta az első magas szintű vatikáni manővert Gross szabadon bocsátására, részben egy váratlan pápai lobbistacsoport ösztönzésére."

"Az Amerikai Zsidó Bizottság azon zsidó csoportok egyike volt, amelyek Benedek 2012 márciusi kubai látogatása előtt a Vatikánhoz fordultak, hogy a német pápa humanitárius alapon hozza fel a zsidó foglyok kérdését Kuba vezetésével, értesült az Associated Press."

Bár a törekvés nem sikerült megszüntetni a embargót vagy a fogvatartottak szabadon bocsátását, az ügy további figyelmet kapott a washingtoni körökben.

Jorge Bergoglio bíboros, aki később Ferenc pápa lett, jelen volt II. János Pál 1998-as kubai látogatásán, és könyvet írt a katolikus vezető találkozásáról a hosszú ideje hivatalban lévő diktátorral.

Ferenc megbékélő erőfeszítéseinek eredményeként idén lesz az első Amerikai Csúcstalálkozó, amelyen Kubát meghívták, mivel ő volt az egyetlen ország, amelyet a szervezet kezdete óta kizártak a tárgyalásokból.

Argentínából származik, és Ferenc nem ismeretlen attól, milyen hatással volt Kuba politikai helyzete a szülőkontinensére. Évtizedeken át tanúja volt a katonai juntáknak és kormányzati instabilitásnak Közép- és Dél-Amerikában, és látta azok következményeit.

Például Argentínában élt az ország Mocskos Háborúja idején, amikor az argentin kormány több ezer politikai ellenfél eltűnéséért felelős volt. Azt mondták, sokukat elvitték otthonukból, majd leszálltak a repülőgépekről. A mai napig több ezer család nem kapott választ arról, mi történt szeretteikkel.

"Ferenc szegénységgel és a strukturális egyenlőtlenséggel kapcsolatos tapasztalata hazájában szintén befolyásolta azt a nézetét, hogy a gazdasági igazságtalanság a világ konfliktusainak középpontjában áll" – magyarázta a Religion News Service . "Ez az a lencse, amivel magyarázta a béketeremtésről alkotott gondolatait..."

Hogy jelezze a kontinens fontosságát számára, két olyan embert nevezett ki, akik ismerték a térség politikáját, a katolikus egyház két legmagasabb pozíciójára. Ezen felül nyolcfős tanácsadó testülete olyan férfiakkal van megtöltve, akik tapasztalattal rendelkeznek Latin-Amerikában és fejlődő országokban végzett munkában.

Vízió a Vatikánra

Hivatalba lépése után Ferenc bemutatta diplomáciai tervét, amely magában foglalta a tömegek evangelizálását a közösségi kapcsolatok révén, a társadalmi igazságosság elveinek alkalmazását, az egyenlőtlenség hangsúlyozását, mint "a társadalmi bajok gyökeret" és a vallások közötti párbeszédet.

Egy elődjével közösen írt enciklikában Ferenc pápa így írt: "A mai egyház számára három párbeszédterület emelkedik ki, ahol jelen kell lennie a teljes emberi fejlődés előmozdítása és a közös jó érdekében: párbeszéd az államokkal, párbeszéd a társadalommal – beleértve párbeszédet a kultúrákkal és a tudományokkal –, valamint párbeszéd más hívőkkel, akik nem részei a katolikus egyháznak. Minden esetben "az Egyház a hit által kínált fényből beszél", kétezer éves tapasztalatát jártatva, és mindig szem előtt tartva az emberek életét és szenvedéseit. Ez a fény túlmutat az emberi észon, ugyanakkor értelmes és gazdagító lehet azok számára is, akik nem hívők, és ösztönzi az észt, hogy szélesítse nézőpontját."

Hivatali ideje alatt Francis drámai gesztusokat alkalmazott diplomáciai erőfeszítései előmozdítására. Egy izraeli látogatása során fejét a vitatott falnak támasztotta, amely Izraelt a Ciszjordániától választja el, és Palesztinát államként ismerte el. Ezután elkísérte Benjamin Netanjahut izraeli miniszterelnököt egy olyan helyre, amely különösen fontos volt az izraeliek számára, és ott imádkozott. Rendszeresen kerüli a golyóálló pápát, és normál autókat választ, és a zsúfolt tömegben sétál, ami a biztonsági csapatai csalódását okozza. Törökországban térdelt, és kérte az ortodox pátriárka I. Bartholomew áldását, aki 300 millió követője volt. Ezt még soha nem tette pápa.

A Time magazin úgy jellemezte, hogy beavatkozott Kubába, "talán Ferenc pápa eddigi legmerészebb külpolitikai lépéseként, de ez nem az első." A kiadvány szerint:

• "2013 szeptemberében levelezési képességeit mutatta, amikor levelet írt Vlagyimir Putyinnak, a G-20-as csúcstalálkozó házigazdájának, amelyen Obama részt vett, és arra buzdította a világ vezetőit és az Egyesült Államokat, hogy ellenezzék a katonai beavatkozást Szíriában."
• "Miután májusban Betlehemben és Jeruzsálemben járt el, Ferenc pápa mind Izrael elnökét, Shimon Perest, mind Mahmúd Abbászt a Palesztin Hatóság elnökét fogadta a Vatikánban, közös imaszertartásra a Közel-Keleti békéért."
• "Amikor augusztusban Dél-Koreában látogatott, táviratot küldött Hszi Csin-ping kínai elnöknek, amikor a pápai repülőgép átlépett a kínai légtérbe – történelmi lépés a kapcsolatok javulása felé, mióta utoljára pápa Kelet-Ázsiában látogatott, a kínai tisztviselők nem engedték, hogy a gép kínai terület felett repüljön."

Hogy ne sértse meg a kínaikat, megtagadta a találkozót a Dalai Lámával is, akit Kína politikai ellenzékivé tart.

A közel-keleti fronton, 2014 decemberében Ferenc pápa levelet adott ki a keresztényöknek, hogy megnyugtassa őket a vallási üldöztetés miatti próbák idején. De a levelet arra is használta, hogy határozott politikai állásfoglalásokat tegyen (kiemelt megjegyzés): "A többségetek olyan környezetben élnek, ahol túlnyomórészt muszlim közösség. Segíthetsz muszlim honfitársaidnak, hogy megítéléssel mutassanak be egy hitelesebb iszlám képet, ahogy sokan szeretnék, ismételve, hogy az iszlám béke vallása, amely összhangban áll az emberi jogok tiszteletben tartásával, és mindenki békés együttélését támogatja. Ez nekik és az egész társadalomnak is előnyös lesz. Az iraki keresztény testvéreink, valamint a jezidik, valamint más vallási és etnikai közösségek tagjai tragikus helyzete megköveteli, hogy minden vallási vezető egyértelműen és egyértelműen elítélje ezeket a bűncselekményeket, és elítélje a vallás megidézésének gyakorlatát azok igazolása érdekében."

Továbbá kimondta: "Ugyanakkor továbbra is arra kérem a nemzetközi közösséget, hogy kezelje az Ön és más szenvedő kisebbségek szükségleteit, elsősorban a béke előmozdítását tárgyalások és diplomácia révén, hogy minél előbb megállítsa és megállítsa az erőszakot, amely már így is sok kárt okozott. Ismét a lehető leghatározottabb szavakkal elítélem a fegyverkereskedelemet. Ehelyett béketervekre és kezdeményezésekre van szükség, hogy előmozdítsák a régió problémáinak globális megoldását. Meddig kell még szenvednie a Közel-Keletnek a béke hiánya miatt? Nem szabad beletörődnünk a konfliktusokhoz, mintha a változás nem lenne lehetséges! A Szentföldre szánt zarándoklatom szellemében, valamint az izraeli és palesztin elnökökkel a Vatikánban zajló imatalálkozó szellemében arra biztatlak Önfeleteket, hogy továbbra is imádkozzanak a Közel-Kelet békéjéért. Legyen az, akiket el kell hagyni földjeik, visszatérhessenek, és méltósággal és biztonságban élhessenek."

Világszerte végzett zsidó közösségekkel végzett munkájáért elnyerte a leg"zsidóbb" pápa címet eddig, erős kapcsolatot alakított ki Argentína zsidó közösségével, sőt, még egy könyvet is társszerző az argentin rabbival, Abraham Skorkával.

"Soha nem volt olyan pápa, aki olyan mély értéssel értette volna a zsidókat, mint Ferenc pápa" – mondta David Rosen rabbi, az Amerikai Zsidó Tanács vezetője a szervezet honlapján adott nyilatkozatban.

Ferenc pápa ismételten felszólított a békére a Közel-Kelet régióban, és továbbra is részt vesz a béketeremtés folyamatában a diplomáciai testületétől rendszeresen kapott frissítések révén.

Emellett hivatali ideje alatt továbbra is felszólalt a gazdasági egyenlőtlenség, sőt az éghajlatváltozás ellen is – két olyan témát, amelyeket az Evangelii Gaudium ("Az evangélium öröme") című művében is érintett, és amelyekkel szolidaritást talált Barack Obama amerikai elnökkel.

20. század

Benedek és Ferenc diplomáciai megközelítése II. János Pál nyomdokaiba lép, aki 1978 és 2005 között pápa volt.

II. János Pál legnagyobb diplomáciai eredménye az volt, hogy segített leombolni a berlini falat és a kommunizmus végét szülőhazájában, Lengyelországban – és egész Európában. Ferenc elismerte II. János Pál szerepét ebben a történelmi eseményben, a fal leomlásának 25. évfordulóján.

Az Associated Press így számolt be: "Ferenc pápa méltatta II. János Pál pápa szerepét a berlini fal leomlásában, és arra buzdította az embereket, hogy hidakat építsenek a szívek megnyitásával.

"Ferenc megünnepelte a hidegháborút szimbolizáló fal lerombolásának 25. évfordulóját... azzal, hogy minden jóakaratú személyhez szólított, hogy kövessék az összejövetelek kultúráját, hogy lebontassa a világot még mindig elválasztó akadályokat."

De hogyan sikerült II. János Pálnak ledönteni a berlini falat? Ugyanúgy, ahogy Ferenc javította a kapcsolatait Kubával és az Egyesült Állammal: a világ legbefolyásosabb politikusával dolgozva.

A Time magazin 1992-ben arról számolt be, hogy a pápa és az Egyesült Államok elnöke, Ronald Reagan "megállapodtak abban, hogy titkos kampányt indítanak a kommunista birodalom felbomlásának felgyorsítására."

Működött. A berlini fal leomlott, és hamarosan a Szovjetunió is.

A pápa és az elnök párosítása nyerő módja volt a változás elérésének a világban.

Ez a minta akkor kezdődött, amikor Woodrow Wilson 1919-ben találkozott XV. Benedek pápával. Az első katolikus elnök, John F. Kennedy volt az, aki igazán előrevitte a dolgokat azzal, hogy 1963-ban meglátogatta Vatikánt. A kapcsolatok lassan növekedtek, míg Ronald Reagan és II. János Pál pápa támogatta a kommunizmus végének közös célját.

Más elnökök is szoros kapcsolatban álltak II. János Pálhoz. Például George H.W. Bush, Bill Clinton és George W. Bush mind részt vettek a temetésén.

George W. Bush folytatta ezt a tendenciát XVI. Benedek pápával. Baráti kapcsolatban álltak, és szerették volna, ha keresztény értékek elterjednének a világban egy olyan időszakban, amikor a radikális iszlám címlapokra került.

Most úgy tűnik, Obama elnök együttműködött a Vatikánnal a társadalmi problémák megoldására, mint a jövedelmi egyenlőtlenség, a munkanélküliség és még az éghajlatváltozás is.

Bár a pápa és az elnök kapcsolata az évek során fejlődött, nem a Vatikáni-amerikai kapcsolat a legérdekesebb. Inkább arról van szó, hogy a pápa a legerősebb politikai vezetőt keresi – és az amerikai elnök a legerősebb szellemi vezetőt keresi.

"A Vatikán valódi hatalmának mértékét nehéz kiszámítani" – állapította meg az Economist . "Minden hatodik embert kereszteltek meg a pápa egyházában. Természetesen sokan feladták a hitet, de ő továbbra is globális véleményformáló. Nézetei befolyásolhatják a katolikus szavazatokat – ez a pont nem kerül el az amerikai elnökök számára, akik ritkán hagyják ki a Vatikánba való látogatást."

A pápák évszázadok óta különböző hatalommal bírnak, de a finom diplomácia hangsúlya viszonylag új trend a Vatikán számára.

Taktikák megváltoztatása

A pápa diplomati szerepe az elmúlt 100 évben a katolikus egyházban történt jelentős változások eredménye. A szervezetnek újra fel kellett találnia magát a 20. századra.

Létezése nagy részében a katolikus egyháznak földbirtokai voltak, adóztathatta a polgárokat, és hadserege volt akaratának érvényesítésére (ami magában foglalta az egyházi tanítás terjesztését is). Ez egy hatalmas állam volt, a pápának fizikailag és lelki befolyása is volt.

Ez azonban a 1800-as évek második felében megváltozott. 1870-ben a pápai államokat megfosztották. Ekkor IX. Piusz pápa "fogolyként került a Vatikánban". Kénytelen volt lemondani világi hatalmáról, és inkább szellemi hatalmának megerősítésén dolgozott.

Az Encyclopaedia Britannica 11. kiadása ezt az időszakot így írta le: "Piusz már nem uralhatja a pápai államokat; de megnyugtató volt az a gondolat, hogy a lelkiismeret birodalmában hatalma ugrással nőtt. A 19. század egész története folyamatos erőfeszítés volt a pápaság fontosságának felemeléséért."

Ez a pápaság jelentőségének növelésére irányuló törekvés a 20. századig is folytatódott. Végül 1929-ben Benito Mussolini olasz miniszterelnök aláírta a Lateráni Szerződést, amely a 109 hektáros Vatikánvárost saját hivatalos nemzetté tette. Akkoriban Olaszország 92 millió dollárt (mai értékben körülbelül 1 milliárd dollár) kártérítést adott a Vatikánnak a pápai államok elfoglalásáért. A pénz átitatta a pénzhiányos egyházat, és lehetővé tette, hogy felgyorsítsa a globális erkölcsi tekintélyvé válását, mint a mai szemlélet.

A pápáknak változtatniuk kellett az üzenetük terjesztéséhez vezető megközelítésükön. A 20. századi rádió- és televíziós találmányokat könnyedén használták fel a pápák üzeneteinek előmozdítására. Egyre inkább használják hírnevüket a köz- és politikai céljaik előmozdítására.

Például II. János Pál pápa különösen ügyes volt abban, hogy apró színházi gesztusokat használjon a televízióban, hogy átadja álláspontját. Ma Francis is ugyanezt teszi, és még a közösségi médiában is megjelenik, például a Twitter. Twitter-hírfolyamát kilenc nyelvre fordították, és 17 millió ember követi.

Fókusz az otthonra

Az Amerikával való együttműködésen túl Ferenc pápa szemét arra a helyre is fordította, ahol a Vatikán található: Európára. Annak ellenére, hogy a pápa személyes hatékonyságot mutat a közéleten, felismeri, hogy a világ végső víziójának eléréséhez politikus és más vezetők támogatására és támogatására van szükség.

"A történelem első pápája, aki a Nyugaton kívülről utazott, eljutott a szekuláris Európa szívébe... és éles ébresztőt adott, figyelmeztetve az európai vezetőket, hogy a kontinens jelentéktelenné válik, ha nem állítja vissza alapító értékeit, részben keresztény örökségére támaszkodva" – számolt be egy cikk a vatikáni belső magazinban, a Cruxban .

"Ferenc pápa egymás után tartott beszédeket az Európai Parlamentnek és az Európa Tanácsának, amelyek erőteljes felhívást jelentettek Európának, hogy rendbe tegye társadalmi és spirituális házát.

"Körülbelül 750 európai parlamenti képviselő előtt Ferenc nyíltan kijelentette, hogy a mai világ egyre kevésbé eurocentrikussá válik", hogy Európa gyakran "idősnek és kimerültnek" tűnik ki, hogy egyre kevésbé "főszereplő" a globális ügyekben, és hogy a bolygó többi része néha 'bizalmatlansággal, sőt gyanakvóval' látja ezt.

"Hol van az erőd?" – kérdezte Ferenc az Európa Tanácstól, szándékosan az egész kontinenshez szólva. 'Hol van az az idealizmus, amely inspirálta és nemesi tette a történelmedet?'"

A cikk továbbá kimondta: "Ferenc ragaszkodott ahhoz, hogy Európa keresztény történelmének helyreállítása és a vallási hagyományaival folytatott 'értelmes' és 'nyílt' párbeszéd 'nem jelent fenyegetést az államok szekularitására vagy az Európai Unió intézményeinek függetlenségére.'

"Ehelyett, mondta, ez az alapja egy 'humanizmusnak, amely az emberi méltóság tiszteletére épül.'

"A 'Európát és a kereszténységet összekötő 2000 éves történelem' – mondta – 'nem mentes konfliktusoktól és hibáktól, sőt bűnöktől is,' hanem legjobb esetben az a vágy, hogy mindenki javáért dolgozzunk."

Egy Vatikán Rádió átiratában ugyanezt a beszédet idézte, amelyben szintén így fogalmazott: "Ugyanígy meg vagyok győződve arról, hogy egy olyan Európa, amely képes értékelni vallási gyökereit, és megragadni azok termékenységét, potenciálját, annál immunisabb lesz a világban ma terjedő szélsőségesség sokféle formájára, nem utolsósorban a nagy eszményi vákuum miatt, amelyet jelenleg a Nyugaton tapasztalunk, mivel 'pontosan az ember Isten elfeledékenysége és az, hogy nem adta dicsőséget, az, ami erőszakhoz vezet.'"

Beszédét azzal zárta, hogy azt szeretné, ha "egy olyan Európát, amely biztosan és biztonságban járja a földet, értékes referenciapontot az egész emberiség számára!", ami lelkes tapsokat és álló tapsot váltott ki a jelenlévőktől.

Kétségtelen, hogy a pápa továbbra is Európa globális helyzetének javítására fog koncentrálni. Valójában Kuba csak a pápai diplomácia aktívabb kezdete.