Az Egyesült Királyság katonai ereje "gyenge" a növekvő globális fenyegetések közepette – figyelmeztették az ország legmagasabb parancsnokai. Évekig tartó létszámcsökkentések a fegyveres erőkben, a fegyverek csökkentése és a Közel-Keletről való kivonulás miatt az Egyesült Királyság képtelen lesz kezelni "a valódi kockázatot, hogy konfliktusba keveredhet egy egyre agresszívebb Oroszországgal Kelet-Európában" – jelentette a The Telegraph .

Négy korábbi fegyveres erővezető, Sir Nigel Essenhigh admirális, Lord Boyce admirális, Lord Walker tábornagy és Sir Peter Squire légierőfőparancsnok azt mondták, hogy az Egyesült Királyság irak, szíriai és orosz válságokra való reagálásának hiánya olyan, mintha Németországot békésítené a második világháború előtt.

A The Telegraph számára írt cikkében Sir Nigel "nyugtalanító párhuzamokat fogalmazott meg azzal a helyzettel, amellyel országunk mintegy 90 évvel ezelőtt szembesült, és a ma uralkodó helyzet között." Az első és második világháború közötti időszakra utalva azt mondta, hogy Nagy-Britannia nem képes szembenézni azzal a "növekvő fenyegetéssel, amit a nácizmus okoz az európai stabilitásra."

"Ma, bár nagyon más körülmények között, vannak kényelmetlen hasonlóságok. Például az iraki és afganisztáni befejezetlen ügyek után jelenleg kevés a közvélemény érdeklődése további jelentős katonai beavatkozásra külföldön."

A brit kormány idén megkezdte a védelmi felülvizsgálatot, amely a jelenlegi fenyegetések alapján határozza meg a munkaerő- és felszerelésigényeket. Korábbi felülvizsgálatok olyan megszorításokat eredményeztek, mint például 2010-ben, amely jelentősen csökkentette a fegyveres erők felszerelését, és a hadsereg létszámát 102 000-ről 82 000-re csökkentette.

George Osborne, brit első külügyminiszter bejelentette, hogy a Védelmi Minisztériumnak idén 500 millió font (több mint 764 millió USD) értékű megszorítást kell végrehajtania – számolt be a DefenseNews jelentéséről.

A bejelentés ellenére Michael Fallon védelmi miniszter megismételte a konzervatív kormány ígéretét, miszerint nem fogja csökkenteni a fegyveres erők személyzetének vagy felszerelésének költségvetését. Ez azután történt, hogy "Barack Obama amerikai elnök és védelmi minisztere, Ash Carter mindketten felszólaltak ellene, hogy Nagy-Britannia engedi, hogy a védelmi kiadások a GDP 2 százalékos szintje alá essenek" – közölte a hírcsatorna.

A további megszorításokkal kapcsolatban Sir Nigel a Telegraph cikkében így jegyezte: "Ha a [védelem] felülvizsgálat eredménye a katonai kiadások további csökkenése, nem pedig a tartós növekedés iránti elkötelezettség, akkor a kormány elhanyagolja elsődleges és legfontosabb kötelességét, a nemzet védelmét, azzal, hogy nem tudja megállítani a brit katonai képességek fokozatos csökkenését filléres számokba."