A névtelen testzsákokkal teli tömegsírok, infúzióhoz kötött gyerekek, elhunyt szeretteik miatt síró családtagok, valamint 2014 márciusától elárasztó árva gyerekek szívszorító történetei világossá tették, hogy az emberiség egy másfajta járvánnyal néz szembe – a legmagasabb halálozási arány áldozatainak 70 százalékát okozta.

Az Ebola-törzs, amelyet először egy 18 hónapos fiú kapott meg Meliandouban, Guineában, állítólagos denevérekkel való érintkezés miatt, gyorsan elterjedt a családjában, és mindenkit megölt, kivéve az apját.

A vírus felgyorsult, ahogy áthaladt a szomszédos Libérián és Sierra Leone-n. Mindössze három hónappal azután, hogy beépült, 300 ember életét vesztette és több mint 500-at fertőzött meg.

Ahogy a nyár őszbe fordult, olyan országokban, mint Nigéria, Szenegál, Spanyolország és Mali is előfordultak, az Egyesült Királyságból Hongkongba tartó utazók tüneteket mutattak. Egy külön törzs is elkezdett érinteni a Kongói Demokratikus Köztársaságban élőket.

Először érte el az Ebola az Egyesült Államok partjait is, amikor egy férfi, aki tünetmentesen utazott Libériából, néhány napon belül megbetegedett az országba érkezése után. Az orvosok megerősítették a beteg tüneteit, hogy Ebola legyen, és elkülönítették. Néhány nappal később meghalt.

Két egészségügyi dolgozó, akik gondoskodtak róla, szintén elkapta a betegséget, ami pánikot váltott ki az amerikai állampolgárok körében. A helyi hírcsatornák bemutatták, hogyan kezeljük az Ebola-t, sőt, még állatorvosokkal is interjút készítettek arról, hogy a háziállatok elkapható-e az Ebolát.

A lehetséges terjedés miatti aggodalom ellenére kevesebb mint 20 embert szállítottak az Egyesült Államokba Ebola kezelésére, vagy megfertőződtek vele. Közülük csak ketten haltak meg.

A járvány azonban feszültté tette a világot. Az újságok megkérdőjelezték, hogy ez lehet az a "nagy ügy", amire sokan számítottak. Országról országra jelentett fertőzéseket, és fontolgatták az érintett területekre való utazás megtiltását. Úgy tűnt, csak idő kérdése, hogy a világ minden tájáról sokan elkapják ezt.

Mégis, egy éven belül a járvány úgy tűnt, hirtelen megszűnt, ahogy jött, és a legtöbben visszafordították figyelmüket a mindennapi tevékenységeire. Az a vírus, amely egykor minden újságban és magazinban megjelent a nevét, egyre inkább távoli emlékké vált mindenki számára, kivéve, akik csak a darabokat kellett összeszedniük.

Frontvonalak

A libériai születésű és képzett idegsebész, Dr. Jerry Brown, túl jól érti az Ebola hatásainak valóságát. Abban az évben, amikor a járvány kitört, Dr. Brown elfogadta az Örök Szeretet Nyerő Afrika Kórház (ELWA) orvosi igazgatói posztját az ország fővárosában, Monroviában.

2014. március 28-án a kórházi személyzet először találkozott, hogy megvitassák a vírust. Akkoriban csak Guineában volt – de Dr. Brown látta, hogy terjedési potenciálja van. Azonnal elkezdte képezni a személyzetet a fertőzésmegelőzésre, mivel ez volt az első alkalom, hogy Ebola felbukkant Nyugat-Afrikában.

"Az emberek sosem tudták, milyen betegséggel küzdenek" – mondta egy beszéden és panelbeszélgetésen az Ebola elleni felkészülésről a Case Western Reserve Egyetemen, Clevelandben, Ohio államban. "Nem tudtak róla."

Az eseményen, amelyen Valódi igazság dolgozó is részt vett, Dr. Brown elmagyarázta, hogy az ELWA kis helyszíni kápolnáját az ország első Ebola kezelő egységévé (ETU) alakította. Öt embert tudott befogadni.

A felkészülése meghozta gyümölcsét. Amikor március 30-án történt az első eset Libériában, úgy érezte, valamennyire készen áll.

De hamar nehézséget okozott, hogy elég helyet találjon az április 12-től kezdődő kórházba érkező betegek számára.

Ahogy egyre több érkezett kezelésre, Dr. Brownnak konyhába és mosodába kellett költöznie, ahol további 20 ágyat készített az ETU-hoz. A betegek bármilyen lehetséges módon jutottak el a kórházba – mentőautóval, taxival, motorkerékpárral, vagy egy szerettük hozta be őket – mesélte el. Végül, ahogy egyre több Ebola beteg volt, sikerült elegendő sátrat szereznie, hogy a kórház körül 100 befogadóképességű sátrat tudjon beépíteni.

A személyzet megtartása és toborzása nehéz volt. Sokan rettegtek a betegségtől, és nem akartak áldozatot szenvedni. Még a kontaktkutatók is, akiket azért béreltek fel, hogy azonosítsák azokat, akik kapcsolatba kerültek az Ebola áldozataival, az életükért féltek.

"Ők maguk is féltek a közösségekbe menni, mert féltek a betegségtől" – mondta.

Klinikája anyagi támogatásért fordult a nyilvánossághoz. Rádión arra kérte a polgárokat, hogy segítsenek összegyűjteni a szükséges készleteket.

Bár ez eredményeket hozott, az élet a földön kaotikussá vált. Nemzetközi segítség érkezett, de bizonyos esetekben túl kevés és túl késő. Az Ebola tombolva terjedt, látszólag nem volt remény a megállásra.

A holttestek elkezdtek halmozni. Augusztus 6-án Ellen Johnson Sirleaf liberiai elnök három hónapos rendkívüli állapotot hirdetett, amely magában foglalta a piacbezárásokat, kijárási tilalmakat, valamint a betegek és azokkal érintkezők mozgásának korlátozását. A kormány azt is előírta, hogy bárkit, aki Ebola-ban halt meg, hamvasztásra kerüljön. Több tízezer embert karanténba helyeztek, sőt még a part menti területeket is lezárták. A lépések zavargásokhoz és széles körű fosztogatáshoz vezettek.

A nemzetközi erőfeszítések szétesése nem segítette a folyamatot. Dr. Brown elmagyarázta, hogy különböző országokból származó szervezetek és egészségügyi csapatok ritkán dolgoznak együtt, és inkább mindegyikük kizárólag a saját erőfeszítéseiért akart kifizetni.

Mivel nem volt összehangolt terv a nemzetközi segélyelosztásra az országban, néhány kórház, köztük Dr. Brown kórháza, nem rendelkezett elegendő készlettel a betegség elleni küzdelemhez.

Például elmagyarázta, hogy a szomszédos ETU-ban "van egy halommal az infúziós folyadékokkal és bármivel, amit csak akartak. De amikor az ETU-nkba jöttetek, lábvédőt kellett keresnünk. Nem találtunk lábvédőt, ezért vártunk... vettünk műanyag zacskókat, és befedtük a lábunkat, hogy dolgozhassunk."

A betegség megbélyegzése és a róla szerzett ismeretek hiánya további haláleseteket okozott. Akik soha nem hallottak róla, azt hitték, hogy a nyugati egészségügyi tisztviselők, akik védőruhát viselnek, eltávolítják azok szerveit, akik az ETU-hoz jártak, mondta Dr. Brown. Ezért a családtagok elrejtették a rothadó holttesteket otthonaikban vagy eltemették, mielőtt az egészségügyi tisztviselők megtalálták volna őket, ami csak tovább rontotta a járványt.

"...ahelyett, hogy eljöttek volna kezelésre, inkább otthon maradtak" – mondta. "Ez gyors terjedéshez és megnövekedett halálozáshoz vezetett."

Dr. Brown elmondta, hogy egy másik nehézség az volt, hogy "akut hiány van képzett munkaerőből, hogy kezeljék az eleinte válságot. Ezen felül sok kiképzett munkaerőnk is meghalt, akik orvosokat képeztek, akik a harcot indították. Tudod, a fertőző betegségek orvosa Sierra Leonéban meghalt. Két belgyógyászt veszítettünk, az egyetlen két laboratóriumi segédünk Libériában meghalt a betegség következtében."

Bár Libériában a járvány végére a legtöbb egészségügyi dolgozó fertőzött, Dr. Brown munkatársai közül egyetlen tag sem halt meg az Ebola azonosítására és megfékezésére, mivel Dr. Brown személyzetéből egyetlen tag sem halt meg vele.

Más, mint korábban,

Bár a Ebola különböző törzsek 1976-os első felfedezése óta Közép-Afrika kisvárosaiban is felbukkantak, 2014-ben történt először egy sűrűn lakott területen.

"Ez sok szempontból inkább városi alapú volt, mint a többi távoli és vidéki területen kitört járvány" – mondta Dr. Robert Salata, a Case Western Reserve Egyetem orvostudományi, epidemiológiai és nemzetközi egészségügyi professzora a panelbeszélgetésen. Elmagyarázta, hogy korábbi kitörésekben a betegség kisebb vidéki területekre korlátozódott, mert azok, akik elkapták, meghaltak, mielőtt lehetőségük lett volna átterjedni a környező régiókba.

John Dye, az Egyesült Államok Hadseregének Fertőző Betegségek Orvosi Kutatóintézetének Vírusimmunológiai Osztályának vezetője egyetértett abban, hogy a járvány kétségtelenül egyedi volt.

"Az Ebola évtizedek óta előfordul Közép-Afrikában, és a különbség ezzel a járványsal az, hogy például ha összehasonlítjuk Ugandával, akkor több tucat esetről beszélünk, szemben tízezrekkel," mondta. "A különbség az, hogy Uganda már látta korábban. És soha nem látták Nyugat-Afrikában, kivéve egy esetet Elefántcsontparton, és úgy vélik, hogy valójában Közép-Afrikából vándorolt Elefántcsontpartra..."

Eleinte az Ebola-t nehéz diagnosztizálni, mert "az általános tünetekkel... általános rosszabb érzéssel nem lehet pontosan pontosan megfogalmazni. Valószínűleg korán diagnosztizálták, mert szerintem Lassa-vírus lehet, mert a tünetek annyira hasonlóak."

Ez volt az első alkalom, hogy Afrikán kívülről érkezők fertőződtek meg – mondta Dye úr, ami a jövőben támpontokat adhat arra, hogyan hat a betegség azokra, akik jelenleg nem fertőztek meg más betegséggel. A túlélők legalább 75 százaléka panaszkodik hátfájásról, ízületi gyulladásról, fejfájásról, alvási apnoéról és látásproblémákra. Ennek ellenére 95 százalékuk megfertőződik maláriával az immunrendszer gyengülése miatt, miután elkapják az Ebolát, amit sequela-nak neveznek, vagyis egy olyan állapot, amely egy korábbi betegség vagy fertőzés következtében jelenik meg, mondta.

"Nagyon nehéz, mert Afrikában folyamatosan mindenféle kórokozó támadja meg" – mondta, majd később nyilatkozott: "Ami ebben a járványban más, hogy a nyugatiaiakat megfertőzötték, és visszatértek az iparosodott országokba, ahol kiváló egészségügyi ellátást kapnak, mégis most láthatjuk a következményeket."

Mr. Dye szerint az Ebola túlélők "arany van a vérükben", és a tanulmányozásuk kulcsfontosságú a vírus elleni küzdelemben.

Gazdasági hatás

A betegségjárványok gyakran figyelmen kívül hagyott aspektusa a fejlődő országokra, mint Sierra Leone, Guinea és Libéria pénzügyi hatása – amelyek mind a világ egyik legmagasabb szegénységi rátájával rendelkeznek.

"Közegészségügyi infrastruktúrájuk eleve rossz volt" – mondta Craig Giesze, a Világbank csoport vezető műveleti tisztviselője Dakarban, Szenegálban, a panelnek Libéria ügyében. "Képzeld el, milyen most."

Giesze úr azt mondta, hogy a legutóbbi járvány néhány országot, köztük Libériát is "10 évvel visszaszorította gazdasági fejlődésükben."

"Bár javítottak és sokkal hatékonyabban fékezték az Ebola-t, mint az elején, a külföldi befektetők... nem veszik el" – mondta. "És alapvetően a piacok azért működnek, mert van bizalom. És jelenleg van egy önbizalomhiány..."

A World Vision szerint a folyamatos polgárháború miatt Sierra Leone hatmillió polgárának mintegy 70 százaléka él a szegénységi küszöb alatt. Az 5 év alatti gyermekek halálozási aránya az egyik legmagasabb arányú, és a városi lakosság csak fele rendelkezik biztonságos vízellátással. Az elektromosság szinte nem létezik.

Hasonlóképpen, Libériát "alacsony jövedelmű országként, amely erősen támaszkodik külföldi segítségre" minősítik, a The World Factbook szerint. A Global Finance magazin a világ negyedik legszegényebb országának minősítette. 2003 óta a 14 éves polgárháború után is újjáépül.

Guinea küzd a saját problémáival. A Föld kilencedik legszegényebb országaként rangsorolták, ahol a lakosság fele a szegénységi küszöb alatt él.

"Az élelmiszer-bizonytalanság és a gyermekek alultápláltsága széles körben elterjedt" – jelentette a Nemzetközi Mezőgazdasági Fejlesztési Alap.

Giesze úr elmondta, hogy nehéz lesz ilyen körülmények között felkészíteni az országokat a jövőbeli járványokra, de ő és más szervezetek hatékonyabban próbálnak párbeszédet folytatni olyan koalíciókkal, mint a Nyugat-afrikai Államok Gazdasági Közössége és az Afrikai Fejlesztési Bank.

"Úgy gondolom, ha csak egy lépést hátralépünk, még hosszú út áll előttünk, mert tudjuk, hogy az egészségügyi infrastruktúra Nyugat-Afrikában továbbra is alulértékelt," mondta.

Zoonotikus bázis

Bár az Ebola-t kordában tartották, a szakértők figyelmeztetnek, hogy még nem kerültünk ki a bajból. A történelem útmutatóként azt mutatja, hogy mindig van valami , ami felszínre kerül. A betegségek sokféle formájában továbbra is elterjednek, új kórokozók által ösztönözve, amelyeket az emberre viszik. És gyakran akkor fordul elő, amikor a legkevésbé várható, hogy egy új törzs vagy vírus jelenik meg egy távoli erdőből vagy más távoli területről.

"A 21. század elején az embereket érintő új, felbukkanó vagy újra megjelenő betegségek közel 75 százaléka zoonotikus (azaz állatokban eredő)" – jelentette az USAID egy "Emerging Pandemic Threats" című dokumentumban. "Figyelemre méltó emlékeztetők arra, mennyire sebezhető a egyre jobban összekapcsolt világ az új, feltörekvő betegségek globális hatásaival szemben, többek között a HIV/AIDS, súlyos akut légzőszervi szindróma (SARS), a madárinfluenza H5N1 törzse, valamint a 2009-es járványos H1N1 influenza vírus. Az, hogy milyen gyorsan terjedhetnek ezek a betegségek, komoly közegészségügyi, gazdasági és fejlesztési aggályokat jelentenek. Rávilágít továbbá az átfogó betegségészlelési és reagálási képességek fejlesztésének szükségességére, különösen a "forró pont" területeken, mint Közép-Afrika, Dél- és Délkelet-Ázsia és Latin-Amerikában, ahol a kockázati tényezők összefonódása hozzájárulhat a betegségek kialakulásához."

A történelem legrosszabb betegségei közül sokan zoonotikus állapotban voltak. A Betegségellenőrzési és Megelőzési Központ becslése szerint minden 10 fertőző betegségből több mint hatot az állatok terjesztenek. 1940 óta becslések szerint több mint 300 új betegséget azonosítottak.

Ezen felül "a halálozás tíz legfőbb okából, vagyis az összes halálozás tizenhat százaléka évente a fertőző betegségekből származik" – állítja a Center for Strategic and International Studies. "A legtöbb haláleset alacsony és közepes jövedelmű országokban történik, és megelőzhető vagy kezelhető betegségek okozza, mint például hasmenés, alsó légúti fertőzések, HIV/AIDS, tuberkulózis és malária. Bár jelentős előrelépések történtek a legtöbb betegség megelőzésére és kezelésére irányuló beavatkozásokban, ezek a beavatkozások gyakran nem elérhetők a leginkább rászoruló populációk számára."

"A fertőző betegségek állandó fenyegetést jelentenek az emberiségre" – jelentette a szervezet. "Az ókori bibliai járványoktól és az athéni járványtól kezdve a középkori fekete halálon, az 1918-as 'spanyolinfluenza' járvánnéig, és a nemrégiben a HIV/AIDS járványig a fertőző betegségek folyamatosan jelennek meg és újjá, olyan módon, amely megszegi a pontos előrejelzéseket."

A történelem legrosszabb

Az egyik első és leghalálosabb járvány a Justinianus pestis volt, egy bubójárvány, amely 541 és 542 között terjedt el a Kelet-Római Birodalomban. A betegség, amelyet valószínűleg patkányok vittek Egyiptomból Konstantinápolyba szállított gabonát szállító hajókon, annyira pusztító volt, hogy megállította a birodalom katonai műveleteit. A CDC becslése szerint több mint 100 millió ember életét vesztette a Földközi-tengeri régióban és környékén.

Kevesebb mint egy évezredtel később a bubójárvány – amelyet hírhedten Fekete Pestisnek neveznek – Ázsiából Európába került a kereskedőhajókon élő fekete patkányokon élő bolhákon keresztül. A pestis tovább terjedt északabbra Európában és Oroszországban, egészen 1353-ig, amíg meg nem szűnt. Addigra 75 millió ember életét követelte, nagyjából a világ akkori lakosságának egynegyedét kiirtva.

Az ipari forradalom és az orvosi megértés fejlődése után is hatalmas járványok sújtották a világot. A 19. században három kolera járvány zajlott, a második – 1829 és 1851 között – ugyanabban a században a leghalálosabb betegség volt.

Azóta nyolc kolera kitörés történt. Az Egészségügyi Világszervezet jelentése szerint a betegség évente akár 120 000 embert is megöl.

Az első világháború végén egy újabb halálos járvány – spanyolinfluenza. Az influenza két éven belül több mint félmillió amerikai halált, számtalan árva, üres állásokat és bezárt vállalkozásokat hagyott az Egyesült Államokba. A járvány a Föld minden országát érintette, 50-100 millió embert ölt meg, és 500 milliót fertőzött meg világszerte.

Az elmúlt mintegy 50 évben különböző influenzák is gyökeret vertek. Az 1957-es ázsiai influenzát úgy vélik, hogy vadkacsák terjesztették. Bár ez volt a legkevésbé súlyos a 20. század három influenzajárványa közül, mégis kétmilliót ölt meg. A spanyolinfluenzával ellentétben a vakcina gyors kifejlesztése megakadályozta, hogy az ázsiai influenza sokkal nagyobb halálozást okozzon.

Az 1968-1969-es hongkongi influenza világszerte egy-négymillió halálesetet okozott. Az Egyesült Államokba Vietnamból Kaliforniába visszatérő katonákon keresztül jutott el.

Legutóbb a 2009-es sertésinfluenza járvány megijesztette a 21. századi világot. Az év márciusában tört ki, amikor a H1N1, ugyanaz a vírus, amely 1918-ban okozta a spanyolinfluenzát, La Gloria városának 60 százalékát fertőzte meg, Mexikóban.

Innen átterjedt Mexikóban és az Egyesült Államokban, míg a WHO főigazgatója "nemzetközi közegészségügyi vészhelyzetté" nem nyilvánította. Csak néhány nappal a figyelmeztetés után Kanadában, az Egyesült Királyságban, Izraelben, Új-Zélandon, a kontinentális Európában, Kelet-Ázsiában, Dél-Amerikában és Afrikában megerősítették a sertésinainza-ügyeket.

Miután 2010. augusztus 10-én a járvány végét nyilvánították, becslések szerint 10 és 200 millió között fertőzött meg. A WHO megerősítette, hogy 18 500-an haltak meg a betegségben.

Számos más betegség nem járt járvány idején, mint például a maláriával – egy szúnyogok által terjesztett betegség, amely évente egy-három millió halált öl, de ugyanolyan halálos is lehet. Csak a 20. században a betegség 300 és 500 millió ember halálát okozta.

"Az emberiség egy évezredekkel ezredekkel ez, halálos harcban áll az ilyen betegségekkel" – jelentette a The Guardian . "Kemény erőfeszítéssel harcoltunk ellenük. Kifejlesztettünk penicillint és más antibiotikumokat a baktériumok kezelésére, mint amilyeneket a fekete halálért tartottak, valamint vakcinákat a vírusok elleni harcra.

"De fegyverkezési versenyben vagyunk. És bár a betegségek kezelésének képessége jobb, mint valaha, a jelenlegi Ebola kitörése, valamint az első diagnózis Afrikán kívül, emlékeztet minket arra, hogy ahogy városaink egyre nagyobbak lesznek és a nemzetközi utazás könnyebbé válik, a járvány kockázatai egyre nőnek."

Járdémia terjedése

Míg most járvány sújtotta Afrikát, legközelebb máshol is lehetne – és más formában.

Képzeljük el például, hogy hirtelen felbukkanna egy fertőző, légi úton terjedő betegség, ami az egészségügyi szakértők szerint rémálomszerű forgatókönyv.

"Még a modern orvoslással sem szabadultunk meg a járványoktól; sőt, sokkal később, mint 1918-ban jelentek meg" – jelentette a The Guardian . "A HIV/AIDS a legutóbbi, igazán pusztító járvány – és a H5N1 madárinfluenza még elterjedtebb volt, bár kevésbé halálos.

"Sok rémálom forgatókönyv létezik, Robert G Webster, a St Jude gyermekkutató kórház virológiai osztályának vezetője szerint. "Képzeld el, ha a nyugat-afrikai Ebola-járványt aeroszol terjesztené. Ha az influenza ugyanolyan halálos lenne. Ha a H5N1 [madárinfluenza] emberekben ugyanolyan halálos lenne, mint a csirkékénél – és a tanulmányok kimutatták, hogy mindössze három mutáció kell, hogy rendkívül halálossá váljon. Ez nem kizárhatatlan.'"

A CDC szerint az Ebola valószínűleg soha nem terjed a levegőben, mivel csak közvetlen érintkezés útján terjedhet a testnedvekkel. Azonban egy másik típusú vérzéses láz vagy egy különösen fertőző influenzatörzs is előfordulhat.

Az influenza a légi kapacitása miatt az aggodalom élén áll, még azokban az országokban is, amelyek képesek ellene harcolni. Az Egyesült Államokban az oltásokat egy évvel előre kell elkészíteni, ezért az egészségügyi hatóságoknak meg kell találniuk , mely vírusok problémát okozhatnak, és ezek alapján készíteniük kell az oltásokat, ami gyakran nem hatékony. Például a 2014-2015-ös influenzaszezonban az oltás csak 20 százalékos hatékonyságú volt a keringő influenzatörzsek ellen.

"A szakértőknek hónapokkal előre kell kiválasztaniuk, mely vírusokat vegyék be a vakcinába, hogy a vakcina időben előkészüljön és kézbesítse" – közölte a CDC weboldalán. "És az influenzavírusok folyamatosan változnak (ezt nevezik driftnek); Változhatnak egyik évszakról a másikra, vagy akár egy influenzaszezon alatt is. Ezek miatt mindig fennáll a lehetőség, hogy a keringő vírusok és a vakcinában szereplő vírusok között nem igazán optimális párosítás alakul ki."

Ha hirtelen influenzajárvány törne ki, a CDC egy tájékoztatóban azt írta, hogy a szezonális influenza oltások értéktelenek lennének.

"Mivel a járdémiás influenzavírus új lesz az emberek számára, sokan nagyon megbetegedhetnek vagy meghalhatnak. A szezonális influenza elleni oltások nem védik meg az embereket a járványos influenza ellen."

A szervezet elismerte, hogy egy ilyen járvány közel állhat: "A közegészségügyi szakértők szerint nem az a kérdés, hogy BEKÖVETKEZIK-e influenzajárvány, hanem az, hogy MIKOR. Nem tudjuk megjósolni, mikor következik be a következő influenzajárvány."

Más országokban, például Indiában, ahol több mint 1,25 milliárd ember él, nagyobb aggodalomra ad okot a kolera, malária vagy dengue-láz betegség. Az ország ismételten szenvedte el a legtöbb halálesetet minden világjárványban. Például a spanyolinfluenza 17 millió indiaiságot ölt meg, ami akkoriban a világ népességének legalább 17 százalékát és az ország lakosságának öt százalékát jelentette.

Az aggodalmak, hogy ez újra megtörténhet, újra felmerültek. Az év elején egy artemizinre rezisztens malária-szál kitörése jelent meg, amely megakadályozta, hogy a betegség milliók halálát okozzon a betegség fejlődése óta – és 15 mérföldre lopakodott India határától. Úgy vélik, ha a betegség, amely világszerte évente több mint 580 000 ember életét veszi el, bejutna az országba, kevés tenni lehetne a terjedés megfékezésére.

Évente közel hatmillió új dangu-láz eset fordul elő Indiában – ez a legtöbb eset a világon.

"Ez részben India nagy népességének köszönhető" – magyarázta doktor Donald Shepard egy Deutsche Welle cikkében. "A népességre vetíthető előfordulási arányban Délkelet-Ázsia és Dél-Amerika egyes részei a legmagasabbak."

"Azonban az indiai növekvő városi népesség és utazás miatt az ország fertőzési aránya jelentős. További kontrollintézkedések nélkül az esetek száma valószínűleg tovább nőni fog."

A legnagyobb aggodalom az, hogy India fogyasztja a legtöbb antibiotikumot bármely ország közül, ami a legtöbb gyógyszerrezisztens betegséget okozza.

Jim O'Neill közgazdász, az Antimikrobiális Rezisztencia Felülvizsgálatának elnöke, azt mondta, hogy 2050-re Indiában évente kétmillió további haláleset következhet a szuperbakteriák miatt. Emellett a gyógyszerrezisztens fertőzések is innen terjedhetnek, becslések szerint világszerte évente további 10 millió halálesetet okoznak, és nagyobb esélyt jelenthetnek a járványokra.

"A jelenlegi antibiotikumok egyre hatástalanabbak, nemcsak a gyakori betegségek, mint a tüdőgyulladás és húgyúti fertőzések elleni küzdelemben, hanem különféle fertőzések, például a tuberkulózis és malária kezelésében is, amelyek most ismét gyógyíthatatlanná válnak veszélyeztetett" – írta a Project Syndicate számára írt cikkében.

Ismétlődő a történelemben

Eddig úgy tűnik, hogy az ember visszatartja a betegségek áradatát. De nem minden az ő hibája. A múlt legsúlyosabb járványai közül sokan egyszerűen lejártak. A megelőző intézkedések valóban segítenek megszüntetni a járványokat, de ezek gyakran maguktól elhalnak.

Még a modern orvoslással sem rendelkeznek az embernek az erőforrásai az ilyen nagyszabású járványok kezelésére. Ezt a 2009-es sertésinfluenza járvány és későbbi Ebola-járvány során is láthattuk.

A sertésinfluenza járvány után Dr. Harvey Fineberg a járvány kezeléséről írt értékelésében: "A járványok félelmetes tanárok lehetnek. Bármit is gondolnak az WHO és más hatóságok 2009-es járványra adott válaszáról, mindenkinek hálásnak kell lennie, hogy viszonylag kevesen haltak meg. Az influenzavírusok hírhedten kiszámíthatatlanok. Most szerencsénk volt, de ahogy a jelentés megállapítja, a világ rosszul van felkészülve egy súlyos járványra vagy bármely hasonlóan globális, tartós és fenyegető közegészségügyi vészhelyzetre."

Ezen túlzó módon a jelentés kijelentette, hogy "az influenzajárvánnya feltárta a globális, nemzeti és helyi közegészségügyi kapacitások sebezhetőségét, a tudományos tudás korlátait, a döntéshozatali nehézségeket bizonytalan körülmények között, a nemzetközi együttműködés összetettségét, valamint a szakértők, döntéshozók és a közvélemény közötti kommunikációs kihívásokat."

Két évvel később a WHO nyilatkozatában arról, hogyan fog fejlődni a következő válságban, ugyanazt a megfogalmazást használta: "A 2013 decemberében kezdődő Ebola-járvás közegészségi, humanitárius és társadalmi-gazdasági válsággá vált, amely pusztító hatással volt családokra, közösségekre és érintett országokra. Ez emlékeztetett arra is, hogy a világ, beleértve a WHO-t is, alig van felkészülve egy nagy és tartós betegségjárjárra" (kiemelés hozzátéve).

Ez egy pontot jól példáz: bár az ember kidolgozhat vakcinákat, gyógyszereket, valamint a távolságtartás és követési módszereket, soha nem tudja teljesen felszámolni a betegségeket ezekkel a taktikákkal, vagy saját felkészülésével – ami azt jelenti, hogy a jövőbeli járványok jönnek –, még a nyugati országokban sem, amelyeket nehezebb megállítani. A globalizáció biztosítja, hogy a közelgő járványok gyorsabban terjedjenek, és ne haljanak el könnyen.

"...ez egy pusztító járvány volt" – mondta Dr. Salata a közönségnek az Ebola-felkészültségi panel végén. "Ez újra meg fog történni... Lehet, hogy máshol is. És látni fogunk más fertőzések járványait, ezért globálisabbnak kell gondolkodnunk a betegségekről, és arról, hogyan érhetik el a határainkat is."