A keleti mediterrán térségben zajló 18 éves aszályt a NASA a régió legrosszabbjaként értékelte az elmúlt kilenc évszázad legrosszabbjának. Ez magában foglalja Ciprus, Izrael, Jordánia, Libanon, Szíria és Törökország országait.

Az időjárási mintázatokról szóló adatokat i. u. 1100 és 2012 között a területen lévő fa gyűrűk vastagságának mérései alapján határozták meg. A vastagabb gyűrűk évek óta bőséges vízellátást jeleztek, míg a vékony gyűrűk évek óta tartó aszályságot jeleztek.

A NASA a weboldalán így számolt be: "1100 és 2012 között a csapat aszályokat talált a fagyűrűk nyilvántartásában, amelyek megfeleltek az akkori történelmi dokumentumokban leírtaknak. A tanulmány vezető szerzője, Ben] Cook szerint a szélsőséges nedves vagy száraz időszakok tartománya meglehetősen széles, de a Levant régióban 1998 és 2012 között tapasztalt közelmúltbeli aszály mintegy 50 százalékkal szárazabb volt, mint az elmúlt 500 év legszárazabb időszaka, és 10-20 százalékkal szárazabb, mint az elmúlt 900 év legszebb aszálya."

A jelenlegi aszályt az éves csapadékcsökkenés jellemzi, egyes években csak a várt csapadék kétharmadát kapják. Ezt a problémát tovább súlyosbította a népességnövekedés és az életminőség javulása egyes városokban, ami megnövelte a vízigényt egy főre jutva.

Több víztest, köztük Izrael Galilea-tengere, szinte visszafordíthatatlan szintre merült. Izrael Vízügyi Hatóságának szóvivője, Uri Schor elmondta, hogy több vízadó vízszintje Izraelben "elérte azt a pontot, hogy sokkal kevesebbet kerestünk, mint amit elköltöttünk."

A World Resources Institute (WRI) becslése szerint a Földközi-tengeri Levantás területe lesz a világ legvízkihagyottabb régiója, ha a jelenlegi száraz időszak folytatódik.

A WRI 2015-ös jelentése szerint ennek komoly politikai következményei lehetnek a régió számára: "A regionális erőszak és politikai zűrzavar [a Közel-Keleten] globális figyelmet ragadva a víz talán csak mellékesnek tűnhet. Azonban a szíriai aszály és vízhiány valószínűleg hozzájárult ahhoz a zavargáshoz, amely az ország 2011-es polgárháborúját szította. A fogy vízkészletek és a krónikus rossz gazdálkodás 1,5 millió embert, elsősorban gazdákat és pásztorokat kényszerített arra, hogy elveszítsék megélhetésüket, elhagyják földjüket, városi területekre költözzenek, és tovább fokozzák Szíria általános destabilizációját."

Emellett a WRI így számolt be: "Szaúd-Arábia kormánya azt mondta, hogy népe 2016-ra teljes mértékben a gabonaimportra fog épülni, ami a vízkészletek kimerülésétől való félelem miatt évtizedeken át tartó mennyiséget termesztett vissza. Az Egyesült Államok Nemzeti Hírszerző Tanácsa azt írta, hogy a vízproblémák nagyobb kockázatot jelentenek, hogy az észak-afrikai és közel-keleti kulcsfontosságú országok instabilitásra és állami kudarcra kerülnek, és elvonják a figyelmüket az Egyesült Államokkal folytatott külpolitikai kapcsolatokról."

További betekintést az aszályról és a kialakuló globális vízhiány-válságról olvasd el a Our Water Crisis – Reversing the Irreversible című cikket.