Az első ilyen jellegű tanulmányban a Rockefeller Egyetem és a La Jolla Allergia és Immunológiai Intézet kutatói felfedezték, hogy a szúnyogok által terjesztett Zikavírus maradandó agykárosodást okozhat felnőtteknél. A Cell Stem Cell folyóiratban megjelent tanulmány megerősítette a félelmeket, hogy a vírus hosszú távú hatásait okozhatja.

"Eredményeink alapján felnőttként a Zika fertőzés nem feltétlenül olyan ártalmatlan, mint ahogy azt az emberek gondolják" – mondta Joseph Gleeson, a tanulmány társszerzője.

A kutatások szerint a fertőzés hatással lehet olyan neuronokra, amelyek felelősek az elveszett és sérült agysejtek pótlésáért. Bár az ilyen károsodás tünetei finomak, "a vírus elméletileg befolyásolhatja a hosszú távú memóriát vagy a depresszió kockázatát."

Az Egyesült Államok Járványügyi és Megelőzési Központja jelentése szerint több mint 11 350 megerősített Zika eset volt az Egyesült Államokban és területein. A valódi esetek száma azonban ismeretlen, mivel sok, amely a betegséget hordozza, csak enyhe tüneteket mutat, ha egyáltalán vannak.

Ennek eredményeként nehéz nyomon követni vagy kontrollálni a betegség terjedését. A Fiscal Times így számolt be: "Ha egy férfi fertőzött, sperma, vérátömlesztés vagy más testnedvek révén adhatja át a vírust. Sajnos a kutatók nem tudják, meddig marad a Zika egy férfi testében."

"Úgy tűnik, a vírus elég sokat terjed, ahogy az emberek a világot járják," zárta le Dr. Gleeson. "A tanulmány alapján úgy gondolom, hogy a közegészségügyi szervezetnek fontolóra kellene vennie a Zika-fertőzések figyelését minden csoportban, nem csak a terhes nőkben."