Az ausztrál 15 évesek matematika, természettudományi és olvasási eredményei minden iskolai szektorban – állami, magán- és katolikus szinten – jelentősen csökkentek 2012 óta, a Program for International Student Assessment (PISA) jelentése szerint.

A PISA 73 ország diákjaihoz hasonlította össze a teszteredményeket, köztük 14 000 ausztrál gyermekkel. Ezekben a konkrét értékelésekben a diákokat "olyan kérdésekkel, amelyekkel valószínűleg a munkaerőpiacon és a mindennapi életben is találkoznak" – jelentette az Australian Financial Review .

Bár Ausztrália pontszámai mindhárom tantárgyban kissé magasabb lettek a globális átlagnál, megerősítették a pontszámok meredes csökkenését az elmúlt három évben.

Ez annak ellenére történt, hogy ugyanebben az időszakban megnőtt az oktatási finanszírozás. Simon Birmingham ausztrál szenátor szerint "Az iskolai közösségi finanszírozás 50 százalékkal nőtt 2003 óta, miközben eredményeink visszafelé haladnak."

Hozzátenné, hogy "Ausztrália az ötödik helyen áll az oktatásra fordított összegek [a Gazdasági Együttműködési és Fejlesztési Szervezet nemzetei között], és ha eljutunk erre a szintre, kevés értéke van pusztán növelni a kiadásokat."

A szakértők a matematika és természettudományok tanárainak hiányát okolták, annak ellenére, hogy az országban már többen vannak a diplomások. Például 2001-ben "Ausztrália legnépesebb állama, Új-Dél-Wales, eltörölte a diákoknak a középiskola végzéséhez szükséges kötelezettséget matematikát vagy természettudományt tanulniuk a középiskola elvégzéséhez" – jelentette a BBC . "A nyolc államból és területből három másik is követte ezt a lépést, míg a többiek nagyon minimális tanulmányozást igényelnek a két területről más országokhoz képest."

Más kutatások szerint a diákok alulteljesítése negatív hatással van a gazdaságra. Az Ausztrália jólétének Fairfax-Lateral közgazdaságtan-indexe, amely a vizsgaeredmények és a végzősök termelékenysége közötti kapcsolatot méri, megállapította, hogy 2012 óta 15 milliárd dollár veszített el az ország gazdaságából az oktatási színvonal csökkenése miatt.

Összességében a hanyatlás növeli azokat a félelmeket, hogy az ország "egy oktatási válság felé halad, ami a jövőbeli ausztrálokat lemaradhatja a világ többi részétől" – jelentette a BBC .

Rachel Wilson, a Sydney-i Egyetem vezető oktatója szerint: "...ez ijesztő, mert a matek, természettudomány és olvasás alapvető fontosságú a modern világban. Sajnos Ausztráliában sok ellenállás van az új világ valóságával szemben."