Észak-Korea rakétaindításainak sorozata újabb aggodalmokat keltett ázsiai szomszédai és az Egyesült Államok tisztviselői körében, hogy elkezdheti nukleáris fegyvereket használni.

Az Egyesült Államok külügyminisztere, Rex Tillerson kijelentette az Ovális Iroda külpolitikai álláspontját Észak-Koreával szemben: "Hadd legyen nagyon világos: a stratégiai türelem politikája véget ért. Új biztonsági és diplomáciai intézkedések skáláját vizsgáljuk. Minden lehetőség az asztalon van."

Válaszul Han Song Ryol észak-koreai külügyminiszter-helyettes az ABC News riporterének azt mondta: "Erős a lehetőség egy megelőző csapásra [Észak-Korea] nukleáris programja ellen."

Azt is mondta: "Ha előveszel egy kést, hogy megtámadjon minket, előveszünk egy kardot."

A legutóbbi események Észak-Korea provokációinak hosszú mintáját követik. A következő idővonal kulcsfontosságú pillanatokat mutat be az 1990-es évek óta.

• 1993: Észak-Korea azzal fenyegetőzik, hogy kilép a nemzetközi Nukleáris Terjedés Elleni Egyezményből, amikor a Nemzetközi Atomenergia Ügynökség azzal vádolja, hogy megsérti a szerződés feltételeit, és követeli, hogy az ellenőrök hozzáférést biztosítsanak nukleáris hulladék tárolóhelyekhez.
• 1998: Észak-Korea egy hosszú hatótávolságú rakétát indít, amely a szomszédos Japán felett repül és a Csendes-óceánban landol – túlszárnyalva Észak-Korea ismert katonai képességét.
• 2002: Phenjan bejelenti, hogy újraaktiválja a nukleáris létesítményeket Yongbyonban, és kiutasítja az ENSZ ellenőreit.
• 2003: Észak-Korea kilép a Nukleáris Terjedés Elleni Egyezményből. Ez tárgyalások sorozatát indítja el Észak-Korea, Dél-Korea, Kína, az Egyesült Államok, Japán és Oroszország között, hogy feloldják Észak-Korea nukleáris fegyverek fejlesztésének fenyegetését.
• 2006: Phenjan hét rakétát tesztel. Közöttük van egy hosszú hatótávolságú rakéta, amely röviddel a felszállás után lezuhan, annak ellenére, hogy azt állítják, hogy képes az Egyesült Államokat is eltalálni.
• 2009: Phenjan egy hosszú hatótávolságú rakétát indít, amelyet állítólag kommunikációs műhold szállítására használnak; a szomszédos országok azzal vádolják Észak-Koreát, hogy hosszú hatótávolságú rakétatechnológiát tesztel. Az ENSZ Biztonsági Tanácsa elítéli ezt, ami arra készteti Észak-Koreát, hogy visszalépjen a tárgyalásoktól és újraindítsa nukleáris létesítményeit.
• 2010: Észak-Korea elsüllyeszt egy dél-koreai hadihajót az Észak-Korea-Dél-Korea határ közelében.
• 2013 február: Az ENSZ jóváhagyja a szankciókat, miután Észak-Korea megkezdte harmadik nukleáris tesztjét.
• 2013. július: Panama lefoglal egy észak-koreai hajót, amely két MiG-21-es vadászgépet szállít, amelyeket cukorzsákok alatt rejtenek.
• 2013. szeptember: Kína, Észak-Korea egyetlen szövetségese, megtiltja olyan termékek exportját Észak-Koreába, amelyekkel rakétákat vagy nukleáris fegyvereket készíthetnének.
• 2016 augusztus: Egy észak-koreai tengeralattjáró ballisztikus rakétát lő ki keleti partjainál, amely 300 mérföldet tesz meg, mielőtt a Japán-tengerbe zuhanna.
• 2016. szeptember: Phenjan elvégzi ötödik, állítólag legnagyobb nukleáris tesztjét, azt állítva, hogy elsajátította a ballisztikus rakéta robbanófejének elhelyezésének képességét.
• 2017. január: Kim Dzsong Un észak-koreai vezető bejelenti, hogy országa a nukleáris robbanófejeket szállító hosszú hatótávolságú rakéták fejlesztésének utolsó szakaszában van. Kína kiterjeszti árutilalmát Észak-Koreára is.
• 2017 február: Phenjan ballisztikus rakétát lő ki a Japán-tengerbe; Széles körű nemzetközi elítélés következik. Kína felfüggeszti az összes szénimportot Észak-Koreából.
• 2017. március: Phenjan négy ballisztikus rakétát lő ki a Japán-tengerbe.