SEÚL, Dél-Korea – Észak-Korea vasárnap hatodik nukleáris kísérletén hidrogénbombát indított el, amely a kirobbantott földrengés alapján eddigi legerősebb robbanásának tűnt.

A dél-koreai meteorológiai ügynökség becslése szerint a feltételezett teszt nukleáris robbanás ereje 50 és 60 kilotonna között volt, vagyis öt-hatszor erősebb, mint Észak-Korea 2016 szeptemberében végrehajtott ötödik tesztje. Ez jelentős előrelépést jelentene az Észak-Korea életképes nukleáris rakéta keresésében, amely képes bárhol az Egyesült Államok bármely területére csapni.

Az észak-koreai televízióban egy hírolvasó "teljes sikernek" nevezte a tesztet, és azt mondta, hogy a "kétfokozatú termonukleáris fegyver" "példátlan" erővel bír. Órákkal korábban Phenjan azt állította, hogy vezetője átvizsgált egy hidrogénbombát, amely egy új interkontinentális ballisztikus rakétához készült.

Szöul időjárás-központja és a Vezérkari Főnökök közölték, hogy helyi idő szerint 12:29-kor mesterséges 5,7-es magnitúdójú földrengés történt Kiljuban, Hamgyong tartomány északi részén, ahol Észak-Korea korábban nukleáris teszteket hajtott végre. Szöuli tisztviselők módosították korábbi becsléseiket, az 5,6-os földrengést. Az Egyesült Államok Geológiai Szolgálata az első rengést 6,3-as magnitúdójú robbanásnak nevezte.

Dél-Korea elnöki hivatala közölte, hogy Nemzetbiztonsági Tanács ülését tartja, amelyet Moon Jae-in elnök vezet. A dél-koreai hadsereg megerősítette megfigyelését és készenlétetését, miközben fontolgatja a különféle lehetséges válaszokat, amelyeket az Egyesült Államokkal együttműködve végrehajthatnának.

Japán megerősítette, hogy Észak-Korea nukleáris tesztet hajtott végre – mondta Taro Kono külügyminiszter. "Teljesen elfogadhatatlan, ha Észak-Korea újabb nukleáris tesztet kényszerített volna, és erősen tiltakoznunk kell" – mondta Shinzo Abe miniszterelnök.

Észak-Korea tavaly két nukleáris tesztet hajtott végre, az utolsót majdnem egy évvel ezelőtt, az ország alapításának szeptember 9-i évfordulóján. Azóta gyors tempót tartott a fegyvertesztek terén, beleértve az első két interkontinentális ballisztikus rakéta tesztjét júliusban. Múlt hónapban Észak-Korea egy potenciálisan nukleáris képességű középhatótávolságú rakétát lőtt Észak-Japán felett.

Vasárnap korábban az észak-koreai kormány által kiadott fényképeken Kim Dzsungun vezető beszélgetett helyetteseivel, miközben egy ezüstös, mogyoró alakú szerkezetet figyelt, amely állítólag egy ICBM-re szánt termonukleáris fegyver volt. Az egyik képen a rakéta orrkúpjának tűnő szerkezete is látható volt az állítólagos bomba közelében, amelyet nem lehetett függetlenül ellenőrizni, és külső újságírók jelenléte nélkül készült. Egy másik fotón egy ábrát mutattak a falon Kim úr mögött, amelyen egy bombát helyeztek el egy kúpba.

Az állami média szerint Kim úr meglátogatta a Nukleáris Fegyverek Intézetét, és megvizsgált egy "házi készítésű" H-bombát, amelynek "szuperrobbanóerős" teljesítménye, és amely "több tíz kilotonntól több százig állítható."

Észak-Korea nukleáris és rakétaprogramja hatalmas előrelépéseket tett azóta, hogy Kim úr apja 2011 végén bekövetkezett halála után hatalomra lépett. Az észak két Hwasong-14 ICBM-tesztje után augusztusban fenyegetőzött, hogy Hwasong-12 közepes hatótávolságú rakétáiból sorozatot indít az Egyesült Államok csendes-óceáni szigete, Guam felé.

Múlt héten Észak-Korea egy Hwasong-12-es repülőgépet repített Észak-Japán felett, ami az első ilyen nukleáris fegyvert képes rakéta repülése volt, egy indítást, amelyet Kim úr "jelentős előjátéknak" nevezett Guam, az Egyesült Államok jelentős katonai létesítményeinek otthona – és további ballisztikus rakétatesztek megfékezéséhez a Csendes-óceánon.

Nehéz lehet külső szakértők megerősíteni, hogy a vasárnap felrobbant nukleáris eszköz H-bomba volt. Az állami média arról számolt be, hogy a teszt nem hagyott nyomot radioaktív anyagnak. Az Egyesült Államok és szövetségesei próbálták észlelni a robbanóanyagot Észak-Korea előrehaladásának felmérésére, de Phenjan a nukleáris programja fejlődésével egyre jobban tudta megfékezni azt.

Hogy alátámaszkodjon a nukleáris uralmi képességére, az ilyen tesztek létfontosságúak. A tavalyi két atomteszt közül az első olyan kísérletet érintett, amit Phenjan kifinomult hidrogénbombának állított; a második volt a legerősebb atomrobbanás, amit mondott.

Szinte lehetetlen önállóan megerősíteni Észak-Korea nyilatkozatait a rendkívül titkos fegyverprogramjáról. A dél-koreai kormánytisztviselők szerint a tavalyi első teszt becsült robbanóereje jóval kisebb, mint amit még egy sikertelen hidrogénbomba robbanás is előállítana. Felmerült a találgatás, hogy Észak-Korea felrobbantott egy felerősített hasadási bombát, amelyet atombomba és H-bomba közötti fegyvernek tekintenek.

Azonban egyértelmű, hogy minden új rakéta- és nukleáris teszt felbecsülhetetlen értékű információkat ad az Észak-Korea számára, amely lehetővé teszi a képességek nagy ugrásait. A kulcskérdés, hogy Észak-Korea meddig jutott el azon törekvésekben, hogy következetesen csökkentse a nukleáris robbanófejeket, hogy azok elférjenek a hosszú hatótávolságú rakétákba.

Úgy tartják, hogy Észak-Koreának egyre nagyobb nukleáris bombaarzenálja van, és évtizedeken át próbál tökéletesíteni egy többfokozatú, hosszú hatótávolságú rakétát, amely később kisebb változatokat is hordozhat.

Dél-Korea fő kémügynöksége korábban kijelentette, hogy nem gondolja, hogy Phenjan jelenleg képes lenne miniatűrizált nukleáris fegyvereket fejleszteni, amelyeket hosszú hatótávolságú ballisztikus rakétákra lehet szerelni. Néhány szakértő nem ért egyet.

A Fehér Ház közölte, hogy Donald Trump elnök beszélt Shinzo Abe japán miniszterelnökkel a "folyamatos erőfeszítésekről, hogy maximalizálják a nyomást Észak-Koreára." A közlemény nem árulta el, hogy a beszélgetés Észak-Korea legutóbbi állítása előtt vagy után történt-e.

Hosszú amerikai elnöki sor nem tudta megállítani Észak-Korea rakéta- és nukleáris fegyverek iránti kitartó törekvését. Hat országot érintő tárgyalások Észak-Korea nukleáris programjának felszámolásáról segítségért cserébe 2009 elején meghiúsult.

Az Észak-Korea vasárnapi közleményében azt mondta, hogy H-bombája "egy többfunkciós termonukleáris nukleáris fegyver, amely nagy pusztító erővel rendelkezik, és amely még nagy magasságban is felrobbantható szupererős EMP (elektromágneses impulzus) támadás céljából a stratégiai célok szerint."

Kim úr, az állami koreai központi hírügynökség közleménye szerint, azt állította, hogy "a H-bomba minden alkatrésze házi készítésű volt... így az ország annyi erős nukleáris fegyvert állítson elő, amennyit csak akar."

Egy rejtett figyelmeztetésként értelmezhető nukleáris kísérletek további kísérleteire Kim úr hangsúlyozta, hogy a tudósoknak "dinamikusan kell folytatniuk a kampányt az állami nukleáris erő tökéletesítésére irányuló végső kutatási és fejlesztési szakasz sikeres lezárására", és "kijelölniük kell a nukleáris fegyverek kutatásában elkövetett feladatokat."

A két Korea a világ legerősebben megerősített határát osztotta meg mióta az 1950-es évek eleji háborújuk fegyverszünettel ért véget, nem békeszerződéssel. Körülbelül 28 500 amerikai katona állomásozik Dél-Koreában, hogy elrettentő szerepet töltsenek be Észak-Koreával szemben.

További információkért arról, miért maradt Észak-Korea évtizedek óta a világ szemében tüské, olvasd el a "The Korea Conundrum" címet.

Ez a cikk az Associated Press adatait tartalmazza.